– У меня есть все основания и возможности организовать свою группировку, – заявил сталкер, выдергивая из ранца фляжку и жадно присасываясь к ней. – Извините, там было так жарко. Словно в аду побывал… Сейчас…

Он опустошил фляжку, плеснув воду и на лицо. Как сильно хотелось нырнуть в какой-нибудь нерадиационный прудик, на худой конец в бочку или лужу – знал только он один.

– Аперкорт, у тебя куртка или кофта какая найдется?

– Найдется, – пепеловец лукаво улыбнулся. – Черного цвета.

– Не-е, я свои мечты уже озвучил. Спасибо!

– Держи презент за знакомство, – Махно скинул с плеча сидор, сноровисто выудил оттуда водолазку и тонкую телогрейку без рукавов. – Берегу для холодов. Но пока в Зоне только жара.

– О-о, зачет тебе, анархист! Спасибки.

Треш жестом показал Корсару помочь ему, они отошли в сторонку, где под неусыпным надзором командиров Зоны Данила ополоснулся. Пожилой сталкер полил скинувшему тельняшку Стражу из своей фляги, тот громко фыркал и растирал крепкое жилистое тело.

– Ты ее уничтожил? – вдруг спросил Скорейко, не дождавшись, когда сталкер переоденется.

– Так точно, товарищ капитан. Нет больше изделия под номером сто один, и никогда не будет. Конец легенде!

– Бли-ин, получается, мы зазря сюда чесали, хотели успеть поучаствовать в дележе, – разочаровался Махно. – Пятерых бойцов потерял. Ради чего?

– Ну… Я уверен, анархисты с вояками и «Пеплом» полюбовно договорятся и смогут мирно разделить сферы влияния в Туманске, его кварталы и объекты. – Треш окинул всех изучающим взглядом. – Глядишь, и «Возрождению» кусок перепадет, да, Челюскин?

– Надеюсь на это, – пробурчал главарь возрожденцев. – Но вояки сейчас, как обычно, начнут одеяло на себя натягивать.

– Э, э-э, Челюскин, – Скорейко махнул рукой. – Ты слова подбирай. Мы еще никого не выгоняли из Зоны, если видели, что локация стабильная и занятая. Права свои мы, армейцы, знаем! И Туманск, признаюсь, брали не одни. Тут и львиная доля «Пепла», и вам с анархистами перепадет не хило так. Ничего, перетрем. Вон, Треш скромно молчит, хотя и он имеет виды на лакомый кусок города.

– Тебе, капитан, завхозом или топ-менеджером нужно стать, хватка у тебя хозяйственная, – произнес Корсар, убирая флягу в сидор.

– Зона учит всему!

– Согласен.

– Кто поможет техникой и рабочими руками, тому клану я отдам свою долю в городе, – сообщил Треш, окончательно одевшись и потягиваясь, отчего суставы захрустели.

– Ты не хочешь остаться в Туманске? – удивился Скорейко.

– Меня здесь ничего не держит. Иные заботы.

– Основать локацию в другом месте?

– Найти свою девушку и разобраться с врагами. Шрамом, Хардом, Гроссманом и Мамонтом. А уж потом основать новую локацию.

– Ого, грандиозные планы! – Скорейко посмотрел на Аперкорта. – Не знаю, как «Пепел», но я себя почувствовал лохом. Мы тут годами не могли порядок навести и с этими козлами разобраться, а появился сталкер Треш и навел шухер в Зоне. Вон, с Фараоном играючи разделался. Туманск вскопал, установку нашел и уже успел уничтожить. Прям вихрем времен ворвался!

– Не надо вешать на меня все заслуги, – Треш покраснел и вздохнул. – Оказался здесь я случайно, с бандитами мне помогли разобраться Кузбасс и мой друг Джимми, отдавший за это жизнь. В Туманске я мимоходом, в поисках Шрама, который знает то, что мне нужно. Город взяли вы, а не я. Установку помог найти и ликвидировать Корсар, хвала ему и респект.

Все посмотрели на легенду Зоны. Тот порядком постарел за годы своего отсутствия после пережитых событий и заражения организма флюидами артефакта «мумие». Да и на Большой земле после встречи с дочерью в больнице ему многое пришлось вынести. На грани жизни и смерти побывал. И пусть половина сильных мира сего, присутствующих здесь, в лаборатории, не знала его лично, но наслышаны были все. И заочно уважали.

– Ну, Корсар нам еще расскажет свою историю и виды на жизнь! Да, сталкер? – Скорейко прищурился, переплетя руки на груди.

– Нальешь, поведаю, – тихо промолвил Корсар. – Но это много позже, сейчас другие виды у меня. Помочь сыну друга, к тому же Стражу Армады.

– Ты со мной, Корсар? – удивился и одновременно обрадовался Треш, сияя лицом.

– До конца!

Сталкеры обнялись – крепко, тепло, откровенно. Все смотрели на них и немного завидовали. Корсар добил к позитиву Треша новость:

– И мало того, скоро в Зону прибудут мои друганы старые, кореша твоего бати. Бодайбо, Эскимо и Бродяга. Тагил обещался быть. Зубоскал с артелью рыбачит на Курилах, не успеет на общий сбор – сам понимаешь, далеко. Сема Блок в онкологии в Новосибе, я ему отправил арт один, должен помочь. Тагилов Вовка в экспедиции геологической, где-то на Путорана. Черный Сталкер не выходит на связь, как и Болотник. То ли с КПК у них что-то, то ли вне…

– Болотник? – удивился Треш. – Слушай, а где он сейчас может быть? Позарез нужен… хотя бы связаться на минуту.

– Где? Да на своих болотах. Он редко выходит за их пределы, там вся его жизнь и протекает. Он же не может покидать Зону, как и Картограф, как и Черный Сталкер.

– Почему?

– Зона держит их. Ментально. Считает их своим порождением, своими частичками.

– О как!

– С Болотником связи нет, но до него можно добраться, тут по прямой километра полтора. Он тебе сильно нужен или все же займемся недобитками «Бастиона» и поиском твоей девушки?

– Злату можно месяцами искать по Зоне… вот если бы из мужиков кто-то помог… А, друзья-товарищи? Инфой никто не обладает про новенькую в Зоне?

Все стали пожимать плечами, переглядываться.

– Я вообще, кроме толстухи Глафиры из бара, никого не знаю женского пола, – сообщил Махно.

– Я двух туристок видел, мои парни их сопровождали от Кордона до Станции, – Челюскин пятерней потер подбородок. – Больше никого не было.

– Неужели в том экскаваторе Златка была? – задумался Треш.

– Какой экс? На карьере или на Станции? – поинтересовался Скорейко.

– На карьере, между рекой и Старой дорогой. Следы видел. Присутствия женского пола. Но… по размеру отпечатков это не ее. Шрам знает, но хитрит, сволочь!

– К нам на северном посту