Потом на воротах гаражей появились тени. Их тени, тех воров, которые хотели убежать. Олег поймал их и зажёг. Костя смотрел на это и молчал. Что он мог сказать? Восхититься или испугаться. И куда бежать? Он и так уже слишком долго убегал, поэтому он просто стоял и смотрел.
Ещё какое-то время тела воров дёргались, умирая. Они не горели по настоящему, призрачные языки пламени гасли, тела замерли и больше не двигались. На них не было ничего, что указывало бы на связь с огнём. А Костя видел, как души воров горели и бежали, спасаясь, вопя от боли и освещая своим пламенем гаражи. Вот что он видел ночью, прячась на пожарной лестнице.
А те бежали, промчались мимо Кости и он почувствовал жар и запах чего-то горящего, а потом они исчезли. Просто исчезли, добежав до ворот входа на внутреннюю парковку бывшего ПТУ, а следом за ними, прямо к Косте шёл горящий Олег. Как он ярко пылал, он превратился в горящий скелет. Он пылал жаром, даже слышен был вой пламени.
«Это сильнее меня, надо бежать! Туда, откуда я вышел и там прятаться. Там, на пожарной лестнице меня не найдут, не достанут, может быть, даже искать не будут», – пискнул внутри него голос, но Костя устоял. Всю жизнь прятаться на пожарной лестнице он не хотел.
Олег обдавал Костю жаром и от него тянуло вонью горелого. Он был страшным, не человек, а скелет, и Костя снова захотел убежать, но – нет, нельзя. Иначе он будет бегать очень долго. Костя поднял руку и представил пистолет в руке, и что он стреляет. Ещё разок, попытка – не пытка. Нет, не получилось. Тогда он опустил руку и тихо сказал:
– Здравствуй, Олег. Помнишь меня? Помнишь нашу последнюю лекцию у Ситничука. Я Костя, Костя Нечипорук.
– Я тебя помню, Костик, – сказал скелет. – Да, помню, ты сидел на ряд ниже и левее. А ещё помню гаражи, куда вы меня заманили. Посмотри на меня? Во что я превратился? Ты пришёл надо мной смеяться? Скажи, каким я стал?
– Нет. Я такой же мёртвый, как и ты. Я также пострадал. Это всё Никита, его идея. Я боялся признаться, прятался, думал спрятаться от ответственности… А сам недавно узнал, что я – тоже призрак, представляешь? Олег, я боялся.
– Боялся?! Вы меня бросили! Я… Я – огонь ночи и всё жгу! Моей ярости нет предела. Моя месть... Мне дали возможность мстить и я, – Олег нагнулся и посмотрел в глаза Косте, – этим пользуюсь.
– Мы испугались! – проскулил Костя и замер, когда горящий человек подошёл к нему. – Мы просто испугались. Посмотри, что стало с душами этих воров. Ты их сжёг! Я боюсь тебя, Олег. До этого боялся и прятался, а сейчас боюсь ещё больше. Мы же были приятелями, но сейчас ты не Олег, а какой-то пылающий демон.
– Мне всё равно, что будет с этими ворами. Они сгорят, они боятся. Ты боишься. Я стал монстром. Вот сейчас я хочу понять, тебе понравилось, когда вы меня там бросили, не помогли мне? Это была ваша цель: увидеть, как мне больно и как я умираю? – огонь Олега стал сильнее и сочнее, появились алые проблески.
Горящий человек подошёл ближе. Костя чувствовал его жар, кожа стала сухой, появился запах горящих волос. Он немного отшатнулся, но потом сказал:
– Нет, мы ведь были приятелями, и чёрт меня дёрнул довериться Никите. Прости меня. Я прятался и боялся. Так долго. Прости меня. Я только когда умер, понял, как был неправ. Не надо меня жечь, мне страшно! Не надо! Прошу, Олег, не надо!
– Свою жалость и страх оставь при себе, – и после горящий человек обнял его. – Гори со мной! Моя боль с тобой! Гори!!
Как же Косте было больно. Его плоть, или то, что он считал своей плотью, горела бледными языками пламени. Она шипела и обугливалась, боль пронзала каждый его нерв, была в каждой его мысли, в каждой клеточке тела. Боль искала выход, она искала спасение и нашла в его памяти. Когда ему было пятнадцать, и он был худым и костлявым, его многие обижали и били, и ему тоже было тогда очень больно, как сейчас. Он чувствовал, словно снова стал тем подростком. А Олег над ним нависал и повторял:
– Смотри, Костя, что такое боль, что такое безысходность и снова боль. Нравится?! Твои мышцы горят, твои мысли горят, только боль и ярость заполняет тебя и не даёт думать больше ни о чём!
Костя закричал:
– Олег, я не хотел! Я виноват перед тобой! Чего ты ещё от меня хочешь? Я признал, что виноват!!!
И потом он провалился в уютную и тёплую тьму. А когда пришёл в себя, около него сидел Олег. Он уже не пылал, а выглядел как обгоревший скелет. Чёрный, с обугленными ошмётками мяса на костях, страшный, дурно пахнущий. Блин, если бы он увидел такое раньше, то мог бы думать только о том, что нужно бежать, снова бежать без оглядки. Но сейчас Костя просто молчал и смотрел на потухшего Олега.
Спустя несколько мгновений, Олег посмотрел на него и потом сказал:
– Ты прости меня. Я увлёкся. Я захотел показать тебе то, что чувствовал, когда горел. Я вас всех ненавидел. Как я горел от ненависти к вам, от ярости и желания отомстить. Сжечь вас, испепелить. Но ты сам был таким же, как я, изгоем. Прятался на пожарной лестнице. Но потом всё-таки вышел. Ты смог найти в себе силы и выйти. Прости меня.
– Ладно, проехали, – сказал Костя, вставая. – Что дальше?
– Мне нужна помощь, чтобы воспарить. Я не могу. Просто знаю, что надо, меня там ждут, но не могу. Мне страшно, я ведь при жизни всегда был один. У меня не было друзей, кто бы мог поддержать меня в трудную минуту. Ты сейчас мне друг?
– Да.
– Тогда помоги мне воспарить. Пожалуйста, мне страшно. Идём со мной…
– Конечно, – ответил Костя.
Олег выглядел ужасно, но Костя взял его за руки, и они начали плыть вверх. Сначала незаметно, а потом всё выше и выше. И Олег обретал человеческий облик. Его страшные обгоревшие кости снова превращались в тело, а череп – в лицо с благодарной улыбкой. И запах горелого мяса
