ГЛАВА 6

Оша поднялся по задней стене двухэтажного здания, расположенного вдоль главной улицы у ворот императорских владений. Он проскользнул на крышу и, пригнувшись, прокрался за широкую глиняную трубу, а затем опустился, чтобы проползти к той ее стороне, которая выходила на владения. Там он устроился поудобнее и закутался в плащ, чтобы приглушить свои очертания на крыше.

Он не хотел, чтобы ему напоминали о его обучении анмаглахка, хотя именно это служило ему сейчас в безмолвии и в тени трубы под почти полной луной. Этой ночью у него были только длинный лук, колчан и нож, который он приобрел во время своего первого побега через весь мир в компании сомнительного греймасги. В колчане за его правым плечом теперь лежало семнадцать стрел со стальными наконечниками, а также пять стрел с каплевидными наконечниками из белого метала, которые ему навязали Хейнасы — Пылающие. Семнадцать были украшены черным вороньим пером, в отличие от пяти, украшенных перьями, подаренными с собственных крыльев, редкой черной сейильфой, одной из Несомых Ветром.

Часть его не могла не чувствовать облегчения от того, что он что-то делает.

Прошлой ночью Оша сопровождал Винн, когда она, Тень и вампир последовали за домином в этот же район. Они спрятались за трактиром на нижнем этаже этого здания и, наблюдая за главными воротами, придумывали план или, скорее, набор вариантов. Ничто из того, что могло произойти этой ночью, не было точным. Когда они исчерпали все возможные варианты, Гассан настоял на том, чтобы они вернулись в его убежище.

Оша почти не спал с тех пор, как покинул корабль, и Винн тоже. Он воздержался от того, чтобы предложить ей поспать и тем самым начать еще одну "ссору", как она выразилась бы. Вскоре они оба уснули в дальней комнате. Проснувшись до рассвета, он осознал, что им предстоит еще один, казалось бы, бесконечный день бездействия, запертыми в этом тревожном ряду потайных комнат в ветхой обители.

Чейн уснул на рассвете. Тень ходила взад-вперед. Домину каким-то образом удавалось чем-то себя занять. А Винн продолжала заполнять свое время бессмысленной деятельностью.

Оша молчал, наблюдая за Винн весь долгий день.

Много недосказанного осталось между ними.

По крайней мере, сегодня ночью звезды снова засверкали на ясном небе, и он снова был полезен ей и, возможно, другим друзьям, которых, как он думал, никогда больше не увидит. Прошлой ночью Винн даже хвасталась перед домином его навыками стрельбы из лука. Его смущало, что это было настолько приятно. Отчасти он жалел, что его так волнует ее мнение о нем.

Оша снова сосредоточился, хотя и обошелся без повторного расчета всех возможных исходов этой ночи. Все заняли свои назначенные позиции снизу, но, по указанию домина, Оша разместился на крыше этого здания, откуда был хорошо виден вход и улица ниже. Если Магьер и остальные покинут территорию дворца благополучно и без происшествий, Винн одна пойдет им навстречу и быстро уведет.

В последнее время Оша не мог припомнить ничего, что прошло бы хорошо или как планировалось. Гассан и Винн спрятались в соседнем переулке. Если возникнут проблемы, домин, будучи ближе всех, поможет первым, но, к разочарованию Винн и Оши, он так и не ответил на вопрос, как были освобождены пленники. Оша знал, что это значит на самом деле.

Каким бы способом домин это не устроил, Магьер, Лиишил, Леанальхам и Малец не были просто освобождены.

Где-то на другой стороне улицы, в квартале от входа, также затаились Чейн и Тень. Они должны были стать последним запасным вариантом на уровне земли в случае преследования.

И расположившись выше, Оша будет наблюдать и действовать сверху, в то время как остальные будут бежать.

Все должны были встретиться на полпути, на небольшом участке, который выбрали Винн и домин, позади суманского святилища. Оша понятия не имел, кому или чему поклоняются в том месте, но огромное здание невозможно было не заметить. Задняя сторона здания выходила на узкую улицу, где можно было спрятаться. Как только погоня будет прекращена, все смогут вернуться в святилище домина.

Во времена, когда Оша был анмаглахком, он прислушивался к некоторым подобным стратегиям, хотя и не принимал в них участия. По его небольшому опыту, сегодняшний план казался разумным, хотя Винн была непреклонна, особенно по отношению к Чейну, в том, что они не должны убивать никого из стражников и, таким образом, добавят еще больше ярости к срочной необходимости вернуть пленников.

Оша тоже был с этим согласен, потому что за всю свою жизнь он никого не убил.

Это был последний осколок настоящего себя, за который он цеплялся теперь, когда, встав на одно колено, он снял лук с плеча и переложил в левую руку. Он потянулся к колчану через правое плечо, нащупал конец стрелы без обмотанного нитью основания и вытащил его. Он наложил на тетиву обычную стрелу со стальным наконечником и прицелился, высматривая Винн так же, как и любого, кто выйдет из ворот.

Денварфи выбрала крышу в четырех кварталах от главных ворот императорских владений. И снова они с Рхизисом вели наблюдение с раннего утра, подменяя друг друга для кратковременного отдыха или скудного перекуса, который они принесли с собой. Выбранная ею позиция служила не единственной цели.

Каждый день она меняла позицию, зная, что Бротандуиве был где-то в городе. Любые привычки при наблюдении сделают их уязвимыми для предателя. Расстояние в этот день не давало лучшего обзора на любую активность у ворот, но это не было их непосредственной целью. Они с Рхизисом все еще могли заметить, а затем выследить и захватить имперского гвардейца с золотым поясом, если такой выйдет и пойдет в одиночку.

И снова никто не появился. После двухдневного бдения она задумалась, не нужна ли им новая стратегия.

Слишком много времени прошло, и она будет обречена на полный провал, если Лиишил и его монстроподобная избранница умрут вне ее досягаемости. До сих пор, она слишком много раз обманывала ожидания Вельмидревнего Отче, и в конце концов она не может потерпеть неудачу.

Вернуться домой, не выполнив своего замысла, было немыслимо.

Рхизис выпрямился и поднял голову.

— Что? — тихо спросила она, хотя и проследила за