– Курочек ощипаем тебе в дорогу. Сколько захочешь. – продолжал обещать я не своё. – Хочешь петушка, золотого гребешка.
– Я свинку зарублю, – закричала бедная мать, – корова есть, Зорька! Молока дадим, не унесешь!
Прозвучало это двусмысленно, старуха слушала и уши тянулись в разные стороны.
– Ты все равно не уйдешь! – крикнул Влад, – Сдавайся! Живой отпустим!
А вот тут он был не прав. Нельзя угрожать нечистой силе, и тем более она и так неживая.
Богинка вдруг присела, доставая задницей до земли и я на секунду подумал, что сейчас она горло малышу и вскроет. Но она только захихикала.
– Глупый человек! Богинка не боится людишек. Людишки думают, что справятся с одной, беззащитной старушкой?
Загремел гром и начался дождь. Я за секунду вымок. Загремело ещё раз, и ещё. Пошли молнии одна за другой и потемнело как ночью. Богинка еле виднелась сквозь потоки сверху, бог или кто тут у них главный, решил остановить спор и открыл все краны на полную.
Я рассматривал богинку, чтобы не потерять и подходил ближе когда она раздвоилась.
– Стоять! – зашипел голос, но это был не тот голос, – стоять, человек!
Этот голос напоминал шипение огромной змеи, и он не бледный. Это не богинка. Это её подружка.
Глава 14
Вместо одной проблемы мы получили две. Не знал, что эти твари ходят парами, но и галлюцинациями никогда не страдал, тем более в Игре. Богинок теперь было двое. Одна стояла по левую от меня руку и поглаживала длинным серым пальцем ребенка, который как ни странно молчал, хотя любой другой на его месте орал бы как резанный. Гром гремит, вода льется с неба потоками, а ему хоть бы что – улыбается и чмокает, с длинным когтем старушки заигрывает.
Зато мать ребенка завывает как скорая помощь у нечисти за спиной, но подойти боится – спугнуть опасается. Вторая богинка, ну чисто копия первой – стоит правее и на Влада таращится молча. Одна существенная разница – чужого младенца на руках у нее нет.
Я пытаюсь прокрутить пращу, но она отяжелела от воды и не слушается, провисает вниз, как комок волос из глубин водопровода. Первая богинка подмигивает и еле слышно смеется, подхихикивает стерва. Ребенок у нее на руках агукает и улыбается. Вторая тварь недовольно рычит и не спускает глаз с Влада. Не нравится он ей. Или злость его чувствует. Влад сжал свои огромные кулаки и тоже смотрит. Скрестили взгляды как мечи, вот только…
– Меча нет моего, – бормочет он. – Жалко. Минутное дело.
– Шишига уйдет… И заберет еду…
Квест все ближе к провалу и дальше от выполнения. Складываю пращу и засовываю бесполезную мокрую веревку в инвентарь. Вторая шишига шипит и первая присоединяется к ней. "Ааа!" – завывает безутешная мать. Люди стоят молча, грозной мокрой толпой. Никто не осмелится противостоять нежити, для этого и нужны богатыри.
– Отдай, – говорю я и протягиваю руку к ребенку. Он улыбается и тянет свои пять пальчиков.
– Нетттт, – стучит зубами старушка, – Это дар Турчилле..
И голова её взрывается ярко-красным фонтаном. Грудничок падает из ослабевших лап на землю и вздымает вверх немного грязи, а потом наконец-то начинает реветь. Люди охают, все как один. Происходящее замедлилось до одного движения в секунду. Кадр за кадром.
Близняшка втягивает назад вытянувшуюся на полметра лапу с длинными окровавленными когтями и трещит, как огромная летучая мышь. Она смотрит на рухнувшее тело обезглавленной подружки и смеется, пока все ошалело смотрят на мокрого ревущего ребенка.
– Дар Турчилле я преподнесу! – провозглашает богинка торжествуя, когда в нее врезается Влад. Не знаю, видел он регби по ящику или нет, но вот этот рывок и удар плечом, который сбивает старуху с ног – это было очень похоже на древнюю американскую забаву. Я все еще зависаю, когда они разлетаются как кегли в разные стороны, но мать ребенка не тормозит и перепрыгнув через мертвую богинку уже летит к ребенку. Блестит молния и она подхватывает сына на руки, оборачивается чтобы бежать, когда длинная тощая рука хватает ее за лодыжку и тянет назад. Женщина охает, поскальзывается и летит спиной на землю, ребенок с радостным визгом взлетает вверх и резко вниз, но мне удается перехватить его, как гандболисты перехватывают мяч и я бегу, как бежит бейсболист к своей базе. Ребенок визжит как на американских горках и получает от происходящего массу удовольствия. Детство, детство ты куда ушло.
– Отдай моего сына! – кричит мать, мокрая, грязная, черная от болота как сама нежить вскакивает и бежит за мной. – Отдай, сволочь!
– Да на! – кричу и перекидываю младенца ей. Влад где-то там впереди, за черной пеленой дождя бьется с богинкой, только слышны их вопли. Бегу на помощь и вижу как толпа селян пинает кого-то на земле, остервенело пинают, плюют, колют вилами злобно и жестоко, как может только сельская толпа.
– ЭЭ! – кричу я. – Вы чего там творите?
– Справедливость, – говорит Влад и я вижу, что он стоит рядом, а не лежит посреди бойни. На мой крик не реагируют и продолжают уничтожение мерзкого существа. Дождь постепенно сходит на нет и светлеет небо, по дороге плывут грязные потоки воды и обрывки серой ткани. Народ ещё лупит кого-то на земле.
– Вот так работает Ополчение, – говорит Влад. – Нас только организовать и направить против врага. Силу русскую не остановить.
Где-то плачет ребенок, которого перестали развлекать взрослые.
* * *Гулять мы, русские, умеем. Что в жизни, что в виртуальной реальности. А отмечать было что. Как-никак ребенка спасли, все живы остались и даже не ранены, плюс дождик прошел – для урожая будущего отлично. И нежить в количестве двух штук уничтожена и в канаву кровь мерзкая утекла без возврата.
Хотели нас на руках крестьяне пронести по сельской улице, да не решились. Больно уж Влад здоровый, а меня одного тащить – второго героя обижать. Поэтому пешим пошли, разгоняя ногами лужи, как катерами. Хорошо, что у меня сапожки красненькие – пригодились, несмотря на чудной вид.
Поп, уже протрезвевший, одел рясу с большим крестом и возглавил шествие, восхваляя силу богатырей и в частности Влада. Ну и ты, Андрий заходи, как говорится. Влад
