— Надо посмотреть, что творится снаружи, — Тор поднялся с постели и попытался встать на ноги на ходивший ходуном пол, раскачиваемый огромными волнами океана.

— Лучше не выходить на палубу, — порекомендовала Настя рыбаку. — Там очень плохо, сыро и холодно.

— Может, матросам нужна помощь, — Тор не собирался оставаться в стороне от дел, — я пойду туда.

Дети не хотели оставаться одни в тёмной каюте, поэтому вышли на палубу вслед за моряком. Хотя небо было закрыто чёрными тучами, из которых теперь лились потоки воды, и ребята, и рыбак поняли, что солнце давно пропало с небосклона за горизонтом, и что наступает вечер. Вся команда моряков со шхуны была чем-то занята: одни поспешно складывали паруса, спущенные с мачт, чтобы их не унесло ураганными потоками ветра, который лишь набирал свои силы, другие — крепили мачты канатами, чтобы их не повалило всё теми же порывами ветра, кто-то в длинном промокшем плаще пытался выровнять курс движения шхуны, вертя штурвал из стороны в сторону.

— Какой хаос творится, — высказала мнение Дастида. — Похоже, что только мы одни не у дел. Давайте и вправду чем-нибудь поможем команде?

Ребятам и Тору быстро нашлось применение: моряк стал помогать остальным матросам закреплять мачты корабля, которые сильно раскачивало из стороны в сторону, отчего казалось, что они вот-вот выломятся из палубы и рухнут в воды океана; Вадим и Трофер помогали свернуть паруса, которые раздулись от урагана как купола воздушного шара; Настя и Дастида под управлением Гралики вычерпывали из шлюпок, закреплённых на канатах за бортами корабля, воду, чтобы под большим весом канаты не порвались и экипаж не остался без лодок. За всем этим ребята не заметили Соланж, стоявшую у самой кормы шхуны и читавшую тихо заклинания, которые отнюдь не приносили никакой пользы в улучшении нагрянувшей бури. Молнии, поначалу сверкавшие яркими ослепительными нитями где-то на горизонте, теперь били совсем рядом, гром оглушал всех и заглушал шум бушующего океана. Принцесса подошла к детям, вновь стоявшим вместе с Тором у дверцы в каюту, и предложила пройти внутрь.

— Этот шторм очень силён и будет продолжаться ещё довольно долго, — сразу обезнадёжила Соланж друзей. — Я прочитала все заклинания, которые могли бы помочь хоть как-то утихомирить природу, но, как видите, без толку.

— Но почему магия не помогает? — удивилась Настя. — Неужели даже ты бессильна против бушующего Невермора.

— Дело не только в океане, — тихо ответила принцесса.

— А в чём же ещё?

— Луна, — так же тихо продолжила Соланж, — Луна приближается к нам, именно из-за этого вздымаются такие огромные волны, поднимается сильный шквал. Чем ближе спутник будет приближаться к планете, тем хуже будет впоследствии.

Вадим и Настя сразу вспомнили, что в школе им об этом уже говорили на уроке природоведения; Трофер и Дастида же поверили старшей подруге на слово.

— Значит, шторм не прекратится до самого нашего прибытия на остров? — Трофер был отнюдь не рад наступившему катаклизму.

— Как только Луна завершит очередную фазу движения к нам, Невермор немного успокоится и вновь выровняет свои воды.

— Когда же это будет?

— С наступлением рассвета. Луна движется к земле только в тёмное время суток.

— Но, Соланж, сможем ли мы переждать целую ночь в таких ненормальных условиях? — Трофер был напуган, как и его друзья.

— Мы должны держаться, — только и ответила принцесса магии и поднялась, чтобы выйти снова на палубу.

— Куда ты? — позвали её ребята.

— Посмотрю, как там Гралика, — принцесса обернулась к детям и Тору и строгим голосом наказала, — а вы ни в коем случае не покидайте каюту.

Дети и бывший рыбак с острова Арсло остались в маленькой комнатке одни.

— Тор, а вы знаете, откуда пошёл весь ваш народ? — осторожно задал вопрос Вадим, которому очень хотелось узнать, имеют ли представление арслоитяне о том, что их предки прибыли из того же мира, что и они с Настей.

— Смутно помню что-то, — наморщил лоб мужчина. — Ходят легенды, что когда-то давно, тысячи лет назад, на остров высадились первые поселенцы, прибывшие из неизвестно какой земли и какого континента, которые и стали осваивать Арсло.

Дети не стали рассказывать Тору об истинном происхождении Зимерии, Невермора и прочих территорий «второго» мира, посчитав, что арслоитяне могут остаться недовольны новыми открытиями в своей истории, способными поставить под удар все те ценности и устои, которые они уже успели создать и построить.

— А почему ты решил спросить меня об этом? — заподозрил что-то неладное моряк.

— Просто интересно было бы послушать историю о вашем острове, — мальчик говорил убедительным тоном, чтобы не вызывать никаких опасений у Тора.

Боясь, что в каюте повиснет неловкая пауза, Настя заговорила:

— Знаете, что-то я давно не видела нашего старого боцмана, забыла, как там его…

— Град, — напомнил Трофер.

— Да, Град! — подтвердила Настя. — Давайте-ка пойдём посмотрим, чем он занят.

— Мы ведь обещали Соланж не покидать каюту, — напомнила Дастида подруге.

— Но мы ведь ненадолго, — не хотела сдаваться Настя, но вовсе не потому, что действительно хотела выйти в открытый шторм, а потому что заметила, что Тор о чём-то сильно задумался.

Проследив за взглядом девочки, Трофер нарочито громко гаркнул:

— Да! Давно не видели Града!

— Что вы обсуждаете? — вернулся в реальный мир из своих грёз моряк. — Я отвлёкся.

— Ничего, — поспешно заверила Настя Тора, — просто думаем, что нам делать. Расскажите нам что-нибудь ещё.

— О чём же вам рассказать? Я вам итак много всего поведал, и о себе, и об острове, и об его порядках и устоях.

— Вы сильно скучаете по дому? — спросила Дастида рыбака.

— Да, — честно признался моряк и дети поняли, что он ничуть не врёт. — Я не так уж долго отсутствовал в своём родном поместье, но соскучился по нему ужасно.

— У вас целое поместье? — удивился Вадим. — Я думал, что вы простой рыбак и моряк.

— Не нужно обладать королевскими запасами золота, чтобы позволить себе иметь небольшую ферму и коттедж, — парировал Тор. — Когда мы доберёмся до острова, я хотел бы, чтобы вы все побывали у меня в гостях.

Дети с радостью приняли предложение доброго моряка, который и сам обрадовался согласию ребят на своё предложение. В каюту снова зашла принцесса магии, а вслед за ней появилась и Гралика. С девушек стекали потоки воды, оставляя на досках пола небольшие лужи.

— Как бы вы так не простыли, — обратился к ним Тор, когда Гралика чихнула.

— Верно, — согласилась Соланж и что-то тихо шепнула.

Через мгновение девушки были сухими, и дети сразу поняли, что Соланж произнесла одно из магических заклинаний. Тор же, который ранее не сталкивался с магией, был поражён увиденным настолько, что на какое-то время потерял дар речи и молча смотрел на абсолютно сухих Соланж и Гралику, за секунду до этого мокрых с головы до пят.

— Что произошло? — наконец выдавил рыбак из себя. — Как вы это сделали?

Принцесса вкратце рассказала Тору