Синто. Задание.

В этот раз я прилетела рано утром и села на военный космодром на одном из островов, там мне выделили флаер, и я добралась до правительственного центра. До заседания Совета оставалось еще три часа — я сдала в регистратуру запись с объявлением меня наследницей, и всё, дел больше не осталось. И тут от безделья меня накрыло, а может, сработали какие-то пси-предохранители. До меня дошло, чтомне предстоит встреча с лордом Соболевым.

Мне пятнадцать я танцую, танцую как сказочная саламандра в огне, он в восхищении не может оторвать глаз. Он — мощный широкоплечий блондин лет тридцати, с пронзительно голубыми глазами. Все девчонки-ученицы в него влюблены и мечтают, чтобы он стал их первым, но он обращает внимание только на лучших, с белым браслетом.

— Огонь! Всё отдам за то, чтоб ты меня обожгла, — говорит он в восхищении. Я уже привыкла к витиеватым комплиментам, и они меня не смущают. Он тянется ко мне, ловит и пытается поцеловать, я со смехом уворачиваюсь и вырываюсь.

— Да ты еще маленькая, и ничего не смыслишь, — говорит он с легким разочарованием. Я все смыслю, у меня уже был Эфенди, просто сейчас я не хочу ни поцелуев, ни секса, но, естественно, ничего такого ему не говорю.

— Всё отдашь? Отдай коскату с которой пришел, — он оставил оружие чтоб не мешало, но я знала где оно лежит. У него вытягивается лицо.

— Да не на совсем, — со смехом говорю я, — на десять минут, станцую и отдам.

И вот мы уже вдвоем, в его домике, я танцую с коскатой переплетая танцевальные и боевые движения. Он смотрит уже не в восхищении, а с какой-то серьезностью, как будто принимает экзамен. На рукоятке коскаты изображен зверек с узкой мордочкой и пушистым хвостом — соболь, я уже догадалась для кого танцую, он же знает обо мне только то, что я ученица, лицо скрыто за белой полумаской, «душа» не надета, впрочем, у него тоже. Закончила я танец, преподнеся ему вложенную в ножны коскату, он принял, отложил и взял меня за руки.

— Из какой ты семьи? Шур?… Синоби?… Осе?

Я не реагирую, против правил — расспрашивать ученицу.

— Будь моей младшей женой.

Я слегка опешила и отрицательно покачала головой.

— Глупая! Что тебя ждет!? Ты ведь младший член большой семьи, персональный ранг второй, а то и третий. Зашлют на какую-нибудь планету, хорошо, если чистую, а не на дредфул какой-то. Ты пешка, понимаешь, пешка, разменная монета. Я тебе нормальную жизнь предлагаю, такие как ты, родятся раз в сто лет.

Опешив вначале, к концу речи я уже немного пришла в себя.

— Ошиблись лорд Соболев, по всем пунктам ошиблись, — сказала я спокойно.

Он сорвал с меня маску, жадно всматриваясь в лицо.

— И никому младшей женой я не буду, — сказала я, глядя ему в глаза. — Даже вам, — добавила с легкой улыбкой.

— Глупая, — повторил он уже спокойно. — Одумаешься — найди меня, я от своих слов не откажусь.

— Спасибо.

Ох, и надо же, не ошибся лорд — заслали, и теперь вот… И почему, как ни пыжься, лорды всегда правы, что отец, что Соболев… Не хочется с ним встречаться, не хочется. Потому что прав он оказался в конечном итоге. Потому что запомнил, а может и узнал, кто я, а не узнал, так сейчас узнает. А может и не запомнил, может он многим предлагал стать младшей женой, хотя такое маловероятно. И так, узнает, пожалеет или позлорадствует. И то и другое неприятно. Мысли крутились, отвлекая от основной проблемы. Я примерно знала, что буду делать и говорить на Совете, но все равно больше полагалась на импровизацию. Хвала Судьбе, к началу заседания я успокоилась и взяла себя в руки. Армкамзол я выставила на густо-синий, волосы заплетены в косу, косметики нет, никто не сможет упрекнуть меня в легкомысленности. Пусть видят, что человек прибыл с работы, тяжелой работы. Я припряталась в коридоре и наблюдала за тем, как собирались лорды. Пока летела на Синто, я запомнила каждого главу семьи и их некстов, чтоб не оказаться в унизительной ситуации, когда тебя все знают, а ты понятия не имеешь, с кем общаешься. Соболев зашел увлеченный беседой с некстом Лодзь, последними пришли некст Грюндер и леди Шур, тоже о чем-то беседуя. Хвала Судьбе, не хватало, чтоб она меня узнала и спросила что-то вроде «А ты что здесь делаешь, деточка?». Когда они заходили, до меня донеслось, «А что же Викен, неужели опаздывает…». Пора.

Я зашла, на меня никто не обратил внимания, немудрено, я бесшумно просочилась через небольшую щель и тихонько прикрыла двери. Направилась к гостевому креслу, которое было напротив входа в зал, двенадцать человек, сидели за большим круглым столом и негромко переговаривались. Я застыла возле кресла не садясь, постепенно лорды один за одним стали обращать на меня внимание, вскоре установилась тишина.

— Некст Викен-Синоби. Прибыла для рассмотрения и подписания персонального контракта, — я говорила негромко, но четко. После этого, не дожидаясь приглашений, села. Реагировали по-разному, в основном были удивлены и обеспокоены. У Шур ясно читалась насмешка, вот противная тетка, по лицу Синоби ничего понять было нельзя. Хорес казался взбешенным, хотя чего б ему беситься. Соболев усиленно вспоминал, значит, не узнал тогда три года назад моего имени. Глава Совета престарелый лорд Ларин взял в свои руки инициативу.

— Приветствуем, леди некст Викен. Что вам известно о предстоящем контракте?

— Только его код, лорд Ларин, НД7 °CМ85.

Тут Соболев очнулся, он все вспомнил. Я не зря озвучила код — напомнила присутствующим, что мы будем обсуждать посыл на смерть некста маленького рода. Многие лорды как-то призадумались.

— Итак, приступим… — начал было лорд Ларин, но его прервал Соболев.

— Прошу прощения, прежде чем обсуждать детали операции, давайте все же решим, устраивает ли нас предложенная кандидатура.

Ох, лорд Соболев… злиться на вас или благодарить?

— Устраивает… Устраивает… — это Шур и Синоби, прямо птички пересмешники

— Устраивает, — мрачно заявил Хорес.

— Конечно, вас устраивает, — это некст Грюндер, страшнючий альбинос лет тридцати, худой и длинный. — Я считаю не этичным подвергать некста рода, состоящего из трех человек, опасности с вероятностью смерти 85 процентов.

Ух ты… Браво, Грюндер. Мое лицо было расслаблено, взгляд перебегал от одного говорящего к другому.

— Я тоже так считаю, — Соболев.

Леди Шур пыталась убить взглядом некст Грюндера, но он мужественно не отводил глаз.

И тут заговорил изображающий статую, лорд Синоби.

— Не ошибусь, если скажу, что все присутствующие считают выбор данного исполнителя не этичным, — голос звучал безжизненно и между тем властно. — Но либо некст Викен берется за это дело, либо данная операция не будет осуществлена.