Сестры явились в том песочном камуфляже, который мы им вчера подарили! Да еще и умудрились его подогнать по фигурам! Не сами, конечно, но…

— Мальчики, как мы вам? — девушки крутанулись на месте и щелкнули каблуками ботинок.

— Вы самые красивые Валькирии в Империи и за ее пределами! — первым нашелся Александр. — Сестренки, выглядите просто сногсшибательно!

— Мы старались! — они сделали вид, что смущены. — Вы правда думаете, что получилось неплохо?

— Великолепно! Превосходно! И смело! — начали убеждать их мы.

— В дом-то пустите?

— Конечно-конечно! Проходите!

Первым делом, Мария с Варварой проверили готовность зала на втором этаже к приему гостей. Удовлетворившись увиденным, они принялись за нас, выпытывая подробности поездки на границу. Сашка Петров тут же насторожился и превратился в одно большое ухо. К моему немалому облегчению, Николай с Александром отвечали довольно-таки сухо и неохотно, в основном отделываясь общими словами и пространными фразами, и, фактически, ни сказали ничего конкретного. Было заметно, что сестры это нежелание обсуждать подробности нашей поездки прекрасно видят, расстраиваются, но настаивать, как и положено, не собираются.

— Вы как наш отец! — Мария надула губки. — Тот тоже никогда ничего не рассказывает. Я на вас обиделась, братики! — она топнула ножкой. — Узнаю от подружек, что вы им сказали больше, обижусь не на шутку.

— И я. — присоединилась к ней не менее расстроенная Варвара.

Выручил нас с братьями Михеев, сообщивший, что появились первые автомобили наших друзей, и мы дружно отправились на крыльцо встречать подъезжавших гостей.

На этот раз Мария с Варварой специально не провожали молодых людей в дом, тем боле что все и так знали куда идти, и находились постоянно рядом с нами на крыльце, вовсю наслаждаясь реакцией молодежи на свой аутфит. Если наши друзья искренне улыбались и делали сестрам комплименты за смелость образа Валькирий, то от остальных комплименты смотрелись несколько натянуто и слегка неестественно, особенно в свете последнего ролика-страшилки, который все аристо точно уже успели посмотреть. Думаю, многие внешний вид Марии и Варвары истолковали как намек на толстые обстоятельства и некое предупреждение.

Улучив момент, когда Мария была занята очередным гостем, я спросил у Варвары:

— Это вам так отец посоветовал одеться?

— Не-а, бабушка. — девушка с заговорщицким видом прижала указательный палец к губам. — Только т-с-с, Лешка, папа не знает. Мы с Машкой бабушке еще вчера вечером ваши подарки показали, вот она и присоветовала вам приятное сделать. А сегодня камуфляж быстренько ушили, вот и… Классно же получилось? — она смотрела на меня ясным, незамутненным взглядом.

— Ваще отпад! — кивнул я. — Особенно Свету понравилось, точно тебе говорю.

— Я тоже заметила. — с довольным видом повернулась она к очередному гостю.

Вот ведь карга старая! Приятное она сделать присоветовала! А сестры-то, похоже, и не поняли ничего, может до Марии чуть позже и дойдет… Но бабке надо выразить респект и уважуху — вовремя сориентировалась и сработала на Малый Свет, который не только поймет намек как надо, но и доложит об этом Свету уже взрослому. Или я себя накручиваю совершенно без повода? Да нет, бабка, карга старая, насколько я успел ее изучить, ничего просто так не делает. Интересно, а Николай с Александром об этом маневре с камуфляжем догадались? Похоже, что нет, вон они с каким довольным видом стоят. Хотя…

Мои худшие опасения, что это очередное сборище превратится в наше с братьями чествование, особенно на фоне записи с аутодафе, совершенно не подтвердились. Более того, все старательно делали вид, что совершенно не заметили нашего отсутствия, как и «второго дна» «прикида» Великих княжон, и вели себя, как обычно. Аристократы, чего с них взять, кроме воспитания. А вот наша компания стесняться не стала, и Николай с Александром получили заслуженные комплименты от девушек по поводу мужественно заострившихся загорелых черт лиц на фоне легкого похудения и повзрослевших взглядов.

— А что с Алексеем? — улыбались братья. — Неужели он никак не изменился?

— Практически. — кивнула Юсупова, окинув меня критическим взглядом. — Глаза только еще хитрее стали, и все.

— Точно. — поддержала ее Долгорукая.

— Да что вы такое говорите, девочки! — возмутилась Шереметьева, которая весь вечер не сводила с меня взгляда. — Совсем у Алексея глаза не хитрые, а добрые!

— И ласковые! — влезла Голицына.

И тут же получила три совсем не ласковых взгляда от остальных подружек.

— Спасибо, красавицы! — чуть поклонился с улыбкой я. — Пойду я, с гостями пообщаюсь…

И, уже отойдя, услышал голос беспардонной Инги:

— Голицына, ты-то куда лезешь? Не по Сеньке шапка, медичка!

— Тебя не спросила, юристочка!

В конце вечера мы с братьями попросили наших друзей задержаться, и вручили им подарочные комплекты камуфляжа. Судя по последовавшей реакции, они ожидали чего-то подобного, и девушки сразу же заявили, что, по примеру Великих княжон, явятся завтра к Нарышкиным в ресторан в этих камуфляжных костюмах.

— Кто бы сомневался… — вздохнул Андрей Долгорукий, глядя на то, как Наталья уже прикидывает на себя куртку.

— И эта туда же… — Виктор Голицын смотрел на занимавшуюся тем же самым Ксению.

— Да… Ушивать придется много… — это была уже Инга Юсупова. — Надеюсь, хоть ботинки подойдут, а то у меня ножка узкая и с большим подъемом…

— И у меня… — кивнула Анна Шереметьева. — Но ничего, это не на шпильках по паркету скакать, перетерпим как-нибудь.

— Девочки, а мне можно эту форму носить? — робко поинтересовалась иностранно-подданная Гримальди.

За всех ответила Юсупова:

— Кристинка, тебе эту форму подарили Великие князья. И кто тебе после этого что посмеет сказать?

Инга, на всякий случай, на нас все же посмотрела, ища поддержки.

— Носи с честью, Кристина! — улыбался я. — Только без знаков различия. Сама понимаешь…

— Спасибо! — кивнула она и добавила на французском. — Мне, как всегда, не подходит даже самый маленький размер любой формы. Все перекраивать заново приходится…

— Маленькие женщины созданы для любви… — глубокомысленно заметил Александр на том же наречии.

Кристина покраснела, Сашка Петров насупился, а остальные наши девушки, бывшие выше Гримальди минимум на пол головы, выступили единым фронтом, да еще и со сжатыми кулаками:

— Ты это на что намекаешь, Шурка?

— Это не я, это поговорка такая! — ничуть не смутился он. — А поговорки не врут! В них собрана мудрость предыдущих поколений!.. Отстаньте!.. Вы тоже все созданы для любви! Не для работы же!.. Отстаньте, красавицы!..

Не забыл я сообщить моим старостам группы и курса, что на учебу явлюсь только в понедельник.

Проводив всю нашу компанию, мы с братьями и Сашкой Петровым,