Я резко остановилась.

— А ты откуда знаешь? — хмуро спросила у него.

— Да между собой болтали, не помню — кто. А я услышал.

— Вот у того кто болтал и спрашивай прокатиться.

Не Школа, а кружок рукоделия: языками работают, словно кружева плетут.

Чувствуя, что должна успокоиться, иначе не засну, пошла в лесок, к подружке.

— Вот скажи, чего он на меня сегодня взъелся. На уроках — три шкуры дерет. Придирается больше чем к остальным. Смотрит так, что кровь стынет. Или думает — раз аристократ, все можно? — жаловалась подружке-берёзе. — А другие? Я учусь, стараюсь, а Русиан свинью подкладывает. Нет, я Ворону очень рада. Соскучилась по нему. Но что я должна говорить? Что брат прислал, которого у меня вроде и нет? — Я еще долго ей жаловалась на свои проблемы. А кому еще рассказать? Тёти нет. Я всегда ей рассказывала о себе. Как она там без меня? Все глаза, наверно, выплакала. Весточку бы ей послать! Да как это сделаешь?

Я под дождем стою, как и вчера,

В кругу осин и трепетных берез,

Смотрю, как отмывается кора,

И очищаю сердце душем слёз.

Дождя нет, был только душ из слёз. Отошла только когда почувствовала, как подружка поделилась со мной силой.

Сзади стоял Руст. Всё такой же надменный.

— Что ты ещё скрываешь, курсант Славка яр Крон? Или тебя следует звать Владислава яр Крон? Может и фамилия другая, ни только имя? Про твои способности — написал Властитель Родсида, а сестра сообщила о твоем близком, очень близком знакомстве с Русианом. Кто он тебе? Бывший любовник? Избавился, когда надоела, отослав в школу, и коня вернул? А может и не бывший?

Слова он выплевывал. Его речь плавилась от яда. В сточной канаве грязи меньше, чем в его словах.

А меня — словно ударили и вываляли в этой грязи. Я шагнула вперед с горящими от гнева и обиды глазами.

— Со мной этот трюк не пройдет, — зло ухмыльнулся Волчара, пристально следя за мной. — Я не Энди, или Клион. Реакция хорошая. А может они были правы насчет тебя, ты такая…

Он ошибся. Я сознавала, что силой с ним мериться не могу. И вряд ли он подпустит настолько близко, чтобы могла ударить. Действительно, реакция зверя. Я выпустила свою ярость вместе с расщепленным воздухом, не дав договорить, оскорбить еще больше, чем он уже сделал. Нити опутали его с ног до головы. В следующее мгновение я с ошеломленным видом наблюдала, как, вспыхнув, они опали и растворились. Этого просто не могло быть! Как? Если только его дар идет, как и у меня, от сути, а не внутреннего резерва. С резервом надо применять заклятия. Вытащить его можно, а послать по назначению — нет. Я ни у кого еще не видела такого.

Руст шагнул ко мне и схватил за шею. Я думала, сейчас он меня задушит. Мне уже не хватало воздуха, вздохнуть не было возможности. Но ярость, внезапно, сменилась болезненной гримасой и он с ожесточением прильнул к моим губам. Мне было больно от его жестких карающих губ. А затем, неожиданно, они стали мягкими и ласкающими. Казалось, губы хотят загладить вину за ярость и грубость. Его руки с горла передвинулись на затылок и спину, прижимая к себе. Я чувствовала — тело начинает плавиться под этой лаской, хотелось ответить, продолжать бесконечный поцелуй. Я даже прижалась плотнее к его стальной груди. Что я делаю… Туман желания уже почти заполнил мою голову и окутал тело. Нет. Не так. Не сейчас и здесь. Что же со мной… С большим трудом оттолкнула его. Ведьмак был ошеломлен произошедшим не меньше меня. Мы смотрели друг на друга ошарашенными глазами. Я не могла произнести ни слова, только прикоснулась рукой к губам. Их до сих пор жгло огнем. В панике развернулась и помчалась в общежитие.

Зойки не было. Она ушла с моими товарищами гулять. Удачи и счастья ей. Может найдется оборотень, который не побоится связать судьбу с велиаркой. А я долго ворочалась в постели, пытаясь разобраться со своими эмоциями.

У меня были парни, и поцелуи. Дальше романтики, правда, не заходило. То ли я была такая занятая. То ли не было у меня полного доверия к своим «возлюбленным». А простой секс меня никогда не привлекал. Такая вот не современная. Меня за это подруги всё время корили. А может все проще — это были «не мои» мальчики? Этот поцелуй выбил из колеи. Он настолько отличался от всего что я чувствовала раньше… Я никогда не теряла голову. Приятно было. Вкусно. Не более… Что произошло? Да, поначалу боль и обида. Грубость я поняла. Рассерженный Волчара — это страшно. А вот то, что последовало потом. Когда почувствовала нежность и мягкость, теплоту и негу… Реакция моего тела… Мне хотелось прижаться к ведьмаку, чтобы слиться в одно целое. Зарыться пальцами в его длинные волосы и ощущать, как они шелковыми нитями просачиваются сквозь них. Губы до сих пор помнят сладость и боль, желание и протест. И что из этого влияет сильнее — я не могла сказать. Со слезами на глазах и не излеченной болью в сердце я заснула.

Но поспать не удалось. Вернулась Зойка и напевая стала натыкаться на вещи.

— Зойка, ты что, пьяная?.. — сонно пробормотала закрываясь с головой одеялом.

— Ага. Немного.

Это и было удивительно. Вроде, велиары почти не пьянеют. Или в этом сведения о них тоже лгут.

— Славка, да не спи же. Ещё не ночь, а ты в постель завалилась. Посмотри только какой вечер. Легенда. Такие бывают раз в сто лет. — радостно щебетала она.

Я сдернула одеяло с головы и внимательно посмотрела на неё. Глаза и волосы горят пламенем. Поднеси спичку — вспыхнет. Но это пламя счастья.

— Зоя, а какая у тебя ипостась?

— Белка.

Я чуть с кровати не свалилась. Зойка — белка? Ну, она невысокая, крепенькая. Думала лисичка. Я представила, как она скачет по деревьям и хихикнула. Белка неодобрительно посмотрела на меня.

— Смеёшься… Парни надо мной в моём городе тоже смеялись.

— Дурочка. Я очень люблю белок. Они забавные, быстрые и хозяйственные. Из тебя выйдет хорошая жена.

— Меня Клион в город пригласил погулять, — счастливо рассмеялась бел… Зойка. Настроение у неё сменялось со скоростью ветра.

Клион? Этот тяжеловесный медведь? Да он же прихлопнет её одной лапой. Причем в любой ипостаси. Хотя… Он неповоротливый и тугодум. А я снова хихикнула, кем же у них будут дети? Пандой, решила я. Ни медведь и ни белка. Хвост пушистый. Рыжая, а пузичко чёрное.

— Ты чего опять смеёшься… — похоже Зойка сейчас рассердится всерьёз.

— Прости, Зоинька. Представила ваших детишек, пандочек. Это такие красные маленькие медведики. Очень красивые.

— Ах, ты… —