Катя присела на довольно удобное кресло и развернула свиток. Но что-то было не так. Она подняла взгляд на что-то делавшую за соседним столом, неподалёку, Ангелину Мелеховну и успела заметить её неодобрительный взгляд. Та быстро отвернулась и ушла за стеллаж с картинами. А Катя углубилась в чтение. Слова хоть и были на старом языке и написано от руки, но читались легко и понятно.
Среди людей, со времён появления самих людей на этой планете, ходили легенды, о прекрасной долине в Живых горах. Поговаривали, что именно в эту долину спустились измученные битвой драконы Яар и Моон. Люди долго искали эту долину. И наконец - то нашли её. Они построили большой город из чёрного камня, где надеялись жить долго и счастливо, назвав его Благодольском. Долина была черезвычайно плодородна и могла дать людям всё, что они только могли пожелать. Изначально, так и было. Люди сеяли хлеб, растили сады, на пастбищах паслись коровы, козы, овцы, кони. Всем всего хватало. Но у кого - то получалось лучше, кто - то был хитрее и умнее, кто - то коварнее. Люди начали обзаводиться большим количеством домов, замков, приобретать и отнимать друг у друга земли и скот. Приобрели большую власть друг над другом. Стали дико завидовать друг другу и ненавидеть друг друга. И над башнями и домами города из чёрного камня, повисла чёрная мгла, отчего Благодольск стал ещё чернее. Каждый сам за себя и против всех. Даже дышалось в стенах города тяжело. Над ним всё чаще проносились сильнейшие грозы.
В одну из таких гроз, случилось событие ещё более страшное, по крайней мере, для людей, проживающих в городе. Яркая молния разорвала тучи, мощнейший удар грома потряс горы, и в разрывах туч появился чёрный дракон. Он сделал несколько кругов над городом, пыхнул пламенем на людей, видевших его появление, и улетел к горам.
Когда тучи рассеялись и люди вышли на улицы, они к своему ужасу обнаружили несколько статуй из чёрного камня, похожих на их соседей. Но сами эти соседи исчезли, и не появились, ни через пенталис, ни через две.
А через три пенталис, со стороны чёрных гор, снова прилетел чёрный дракон. Он опять сделал несколько кругов над городом. Его большая голова, что-то искала на улицах города. Наконец он выбрал самый богатый двор и спикировал на него. Пламя прокатилось по подворью, превращая в камень людей, но не тронуло животных. Дракон взлетел над крышами домов, и опять улетел к горам.
Люди долго не решались зайти во двор очень богатого и жадного горожанина. А когда решились, всё же зайти, увидели вместо людей только каменные статуи. И началось мародёрство. Хозяйство горожанина быстро растащили соседи: Не пропадать же добру. И никто не заметил, что одна из дочерей горожанина осталась жива. Её не тронуло пламя дракона, она была очень доброй и горожане считали её помешанной.
А дракон прилетал и прилетал. Кружил над городом, после чего количество статуй на улицах и во дворах увеличивалось, а количество горожан уменьшалось. Никто не обратил внимания, что дракон выбирал самых злобных, самых жадных, самых заносчивых и эгоистичных. Но все обратили внимание, что при этом, не возникло ни одного пожара, хотя горючих материалов в городе вполне хватало. В городе поселился Страх. И только те, кто это заметил и то и другое, собрали то, что им могло понадобиться и ушли на другой край долины к белым скалам. Но не все дошли до белых скал. Тех, кто мародёрничал, воровал, пытался поставить себя над другими, люди находили утром превращённых в статуи из чёрного камня.
Все думали, что дракон никому не даст уйти из города. Но когда подлецы среди ушедших закончились, люди перестали находить чёрные статуи поутру.
Оставшиеся, дошли до озера Прозрачного, и построили небольшую деревушку из белого камня, назвав её Белокаменка. Со временем, деревушка превратилась в большой город - Белгород. В эту деревушку ещё несколько меэрис прибывали люди из Благодольска. Те, кто начинал понимать, что драконье пламя превращает в камень только тех, кто давно стал каменным, из-за своей злобы, зависти, эгоизма. Это им давала понять дочка того богатого и жадного горожанина, которая свободно ходила по городу. И многие видели, как драконье пламя обтекает эту девушку. Она была совершенно нищей, ведь хозяйство её родителей растащили соседи, давно уже обратившиеся в камень, но могла отдать последний кусок хлеба, тому, кто попал в беду. Что-то держало её на улицах города, не давало уйти с теми, кто уходил к белым скалам. Люди думали, что это смерть родителей так повлияла на бедного ребёнка. Так в горожанах проснулась жалость. Многие стали отдавать девушке излишки еды и одежду. Так у людей проснулось сострадание. И всё меньше становилось людей, которые боялись дракона. Всё большее количество людей, пламя дракона обтекало. Люди и прозвали дракона - Страхом. Но со временем буквы в имени дракона перепутались, и получилось - Старх.
Наконец последние люди покинули чёрный город. Ведь жить посреди бывших горожан, превратившихся в чёрные статуи - невыносимо. Невыносимо помнить о прошлой жизни в зависти, злобе и эгоизме. И каждый день проходить мимо бывших соседей, опустив голову, что бы не заглядывать в их окаменевшие глаза. А город с тех пор называется Городом чёрных статуй. Старое название - Благодольск, начало стираться из памяти людей.
Самой последней, из города вышла девушка - нищенка. Она долго бродила по улицам опустевшего города. Тихо и неуютно стало на улицах. Девушка вышла через большие кованые ворота, дошла до городского пастбища и оглянулась посмотреть на чёрные башни города. Посмотрев по сторонам, она подошла к маленькому домику - сторожке, пустующей с тех пор как начал прилетать в город чёрный дракон, и зашла вовнутрь. Так она и осталась здесь. Завела хозяйство и больше ни в чём не нуждалась. Люди прозвали её Стражницей чёрного города. Много мужчин приходили просить её руки, так как хозяйственна она была, добра и красива. Но все ушли обратно, никто не добился её руки и сердца. За помощью же, к ней мог обратиться любой, и если она могла помочь, никому не отказывала. Чего-то по-прежнему ждала она,
