Вспомнил тут молодой охотник о весточке от своего деда.
- Не знаешь ли ты об Алесе.
- А тебе она зачем? Уж не собрался ли ты идти за Зелёным властителем?
Парень задумчиво посмотрел в костёр.
- Собраться то собрался, да весточку мой дед передал ей.
Он вынул из под камзола колечко.
- Покажи!
Девушка протянула изящную ручку к колечку. Парень с ухмылкой передал ей кольцо.
- От девки! Вечно вы до побрякушех охочи.
- Охочи говоришь? Знаю я твою Алесю, охотница она - как и я.
Она задумчиво вертела в пальцах местами позеленевшее кольцо.
- Передам я твою весточку. Только далеко она отсюда. Пошла к северному морю. Когда придёт не сказывала. Как говоришь деда - то звали?
- Типун тебе на язык, живой он. А зовут его Мироном.
Девушка цокнула языком.
- Ах он старый пройдоха, по наследству защиту передал!
- О чём это ты?
Парень вопросительно посмотрел на девушку. Та хитро улыбнулась:
- Да так, о своём, о женском. Помогу я тебе найти Зелёного властителя леса. Но есть у меня условие. Примешь условие от девки?
- Приму, если поможешь найти зверюгу!?
- Говоришь зверюгу? Тогда слушайся меня во всём. И может быть, выживешь.
Они поужинали и легли возле костра, завернувшись в тёплые плащи. А утром затушили остатки костра, собрали вещи, и началось их путешествие.
Меэрис бродили они по лесам. Девушка показывала парню много интересного. Как растут деревья. Как живут животные в лесу. Как устроен лес. Какие растения лечебные, какие опасные. Рассказывала о грибах, что это огромные живые организмы, живущие под землёй. Много узнал молодой охотник. Поначалу ругался и злился, но девушка всем видом показывала, что они ищут Зелёного дракона и со временем охотник даже заинтересовался жизнью леса. Он знал, как найти лесные помидоры, и даже картошку. Ведь картошка и помидоры - родственные растения. Где животные прячут запасы на зиму. И каких животных можно убить для пропитания, а каких лучше не трогать, так как лесу будет трудно восполнить эту потерю. Как найти лесных пчёл, и можно ли поживиться у них мёдом, и как это сделать, не навредив ни себе ни пчёлам. Многое узнал он о лекарственных травах и деревьях. Из чего и как приготовить лекарственное снадобье, и от чего оно поможет. Ведь как всё красиво и правильно устроено, появляется что то новое в лесу, и он тут же подстраивается под это новое. А если что-то пропало, например комары и мошки, то в лесу могут исчезнуть многие виды животных. Или из-за исчезновения одного вида множатся непомерно другие виды и могут пострадать даже люди в деревнях. И он видел пустые лесные деревни, пострадавшие от неправильного отношения к лесу. И гордость его куда-то ушла, сама собой растворилась в его новых знаниях.
Однажды на очередном привале, приснился ему сон. На месте где легла спать его спутница, развернулось огромное тело Зелёного дракона - Зелёного властителя леса. Сначала он испугался и даже во сне начал искать нож. Но потом увидел глаза дракона, это были глаза его спутницы, так и не назвавшей своего имени. Понял он тогда, кто его обучал всё это время, и кем была его спутница. А драконица сказала:
- Пришла пора нам расстаться, я обучила тебя почти всему, что знала сама. В тебе даже изначально не было гордыни присущей большим эгоистам, а тяга к познаниям была ой какая огромная, поэтому я и взялась тебя обучать. Когда ты всё понял, пора тебе вернуться домой. Те, кто упорствовал в своей гордыне, либо умерли в этих лесах, либо никогда не будут больше охотиться. Такие-же, как ты попадаются мне редко, и становятся поистине великими охотниками и целителями. Моя сила заключается в знаниях о лесах, и теперь эта сила есть и у тебя. Твой дед много узнал от охотницы Алеси, но ты узнал гораздо больше. Его знания, это медное колечко, твои знания это диамантовое колечко. И на кожанный коврик с которого они со спутницей ели, пока путешествовали - легли два кольца, его деда и его. Медное и диамантовое.
Драконица исчезла. Остался только коврик с кольцами и сумка Властительницы леса. Проснувшись охотник не обнаружил своей спутницы, только её подарки. Собрался он, взял подарки, поклонился лесу и тихо сказал:
- Спасибо за науку Властительница Алеся.
И как будто по верхушкам деревьев ветер прошелестело в ответ:
- ПОШШШАЛУЙСССТА.
Какой то мужик поднялся со скамьи:
- А не про Пахома ли лесника из Старобина ты баял?
Хозяин таверны хитро посмотрел на него и сказал:
- Может и про него. Мало ли люди сказывают. За что купил, за то и продаю.
Мужик наливая из бочки пива, продолжал:
- Справный хозяин и целитель справный. К нему со всех соседних государств за лечением ездеют. Гутарят, что после Асклепия Средиземского самый справный лекарь. И охотников до сих пор в леса водит. Но далеко не кажного возьмёт в лес. При мне ему предлагали четыре кило золота, что бы сделал из богача большого охотника. Так он на него за это собак натравил. Так и сказал, что лучше быть собаками травленым, чем в лесе кости парить в безвестии.
С другого столика, кто то буркнул в ответ:
- Так ему за то петуха огненного пустили по двору.
Мужик повернулся к говорившему и с упрёком сказал:
- Не дошёл твой петух и до половины сарая. Горожане помогли залить. Жаль только не поймали татя, а то бы обеих рук лишился бы.
Буркнувший мужик инстинктивно спрятал руки под стол. Скоро вышел из кормильни и не стал слушать дальше.
А Ярис подумал: Как его таверна стала пересечением путей людей из его же рассказов? Видимо и правду люди говорят, что ничего не бывает просто так. Ну что же - мир тесен.
Катя снова посмотрела на закладку. "Ну, руна лекаря, это понятно. Но отречение?! Только если отречение от собственных амбиций!? Может быть, может быть!!"
Сознание Кати привычно заволокло туманом. Чувство полёта стало даже привычным, но дух захватывало по-прежнему.
Развеявшийся туман открыл полутёмную пустынную улицу какого-то города, освещённую газовыми фонарями. Говорили двое на повышенных тонах, но шепотом.
- Что ж ты не довёл до конца свой поджог!!? Я тебе дал всё, что ты просил. Ты сам говорил, что сгорит всё подворье.
- А ты спасался бегством от стаи собак? Со всего города собаки сбежались, все лодыжки обглодали. Такое чувство, что даже соседские собаки охраняют это подворье. Его собаки спали даже после пожара. А
