= 43 =

Сола

От страха сердцебиение настолько сильное, что отдавало болью в висках.

Хотелось броситься к мрархам, прижаться к ним и умолять никому меня не отдавать. Я не смогу без них. Просто не выживу — умру. Умру только от одного вида отвратительного, мерзкого серокожего садиста.

Тогда я провела в его лаборатории совсем немного времени, но до сих пор та встреча снится в кошмарах, а от запах рыбы подступает тошнота.

— Карсик! Лейн! Не отдавайте меня! — прошептала, сжимая кулаки и пытаясь перестать скулить. Кажется, что я почти неслышима, однако мои мрархи отозвались:

— Никогда!

— Ни за что!

Их голоса наполнены решимостью, и я верю им. Только не хочу спасения ценой их жизней. А иного быть не может — они никогда и ни за что не отдадут меня. Осознавать, что мы так близки и привязаны друг к другу — счастье и одновременно боль, потому что если кому-то из нас плохо — плохо всем.

— Будьте осторожны! Берегите себя! — прошептала.

— Все будет хорошо! — отозвался Лейн.

Пусть наблюдаю за происходящим через небольшую камеру, но от одного его уверенного вида, упрямо сомкнутых губ я тоже наполнилась спокойствием, однако после отчета бортового помощника:

— Состыковка завершена… — снова впала в панику. Чтобы не выдать себя ни одним звуком, вцепилась зубами в запястье и с силой стиснула челюсть.

Тихое шипение предупредило — открылся первый шлюз. Следом второй, и до меня донесся скрипучий, злой голос, усиленный динамиками:

— Да, это они!

От волнения я по стенке осела на пол, обхватила себя руками и боялась поднять глаза на камеру, потому что это точно он, мой кошмар!

— Фер Диа-ару, ваша жалоба принята. Обыск будет проведен согласно инструкции. Ждите. Вмешательство в процесс — помеха исполнению властных полномочий, — второй голос прозвучал менее гневно, но очень властно. Он вмиг осадил верийца, вот только его обладатель сразу же переключился на допрос моих мрархов. — Итак, интрокопы Мраури, подтверждаете ли вы, что нарушили инструкцию № 1.43.7?

— Нет, — сдержанно ответил Лейн.

— Имеется ли на корабле незарегистрированная в классификационной системе особь, представляющая опасность галактическому сообществу?

— Нет!

— Тогда позвольте провести обыск и уладить все недопонимания, — с надеждой на хороший исход предложил незнакомый мне тип, который, кажется, на стороне мрархов.

Не выдержав, я открывала глаза и от увиденного на мониторе перестала дышать. Потому что против Карса и Лейна стоит целая вооруженная толпа!

Я зажмурилась. Все кончено. Однако Лейн еще на что-то надеялся.

— Прежде чем дать согласие на обыск, — чеканил он слова. — Я прошу зафиксировать в протоколе, что точные сведения о составе нашей команды и прошение на подтверждение гражданства Светлой галактики для третьего члена экипажа были отосланы нами в надлежащий срок.

— Он выкручивается! — засипел Диа-ар. Даже смотреть не надо — уверена: он от ярости весь синий. — Они влетели в пределы галактики всего две уны назад!

— Прошу зафиксировать, что прошение наше было отправлено еще на подлете к галактике, — Лейн вопреки всему держался. Голос его ни разу не дрогнул. И я даже напуганная до истерики не могла не восхититься им. — Также прошу не пускать эту неуравновешенную особь борт.

— Прошение удовлетворено, — глухим голосом согласился властный тип.

— Тогда я готов представить вам, коммАндер, наш экипаж и освободить территорию для обыска.

— Выполняйте.

— Малышка! — донесся до меня довольный голос Лейна. — Иди к нам!

По его просьбе я подскочила. Но не успела сделать шага, Карс добавил:

— Не бойся!

Наверно, я шла слишком медленно. Однако быстрее не могла — каждый шаг давался с трудом, через силу, с мукой. И напряженная тишина пугала.

Но подойдя к проему, я набрала в грудь воздух и сделала шаг…

От вида огромных вооруженных андроидов, целящихся в меня, подкашивались ноги, перед глазами все расплывалось. Из всей толпы я почему-то выделила только верийца, у которого синяя кожа стала наливаться пугающей чернотой.

— КоммАндер, он не стабилен, — насмешливо заметил Карс. — Разочарован, что донос оказался ложным. — А сам примкнул плечом к плечу Лейна, закрывая меня ото всех.

Диа-ар сейчас в невменяемом состоянии, и я боялась, как бы он не причинил вреда моим любимым мрархам.

Хорошо, что трехглазый коммАндер в железном костюме с блестящим символом интрокопов на груди, махнул рукой, и нас от разъяренного верийца закрыли два андроида.

По мне скользили десятки разнообразных глаз и окуляров, а я стояла и ждала, боясь шелохнуться, пока Лейн не взял меня за руку и не отодвинул с прохода со словами:

— Иных особей на корабле нет.

Трехглазый коммАндер с зеленоватой кожей кивнул. Из-за его спины вышла охрана, облаченная точно в такие же костюмы, в каких были Карс и Лейн в нашу самую первую встречу, с такими же ядовито-зелеными сканерами, разрезавшими и нагревавшими пространство, и шагнули к «Нырку».

Пока они обыскивали наш космолет, я с силой сжимала руку Лейна.

Да, бортовой компьютер заранее оповестил меня, что тайный отсек с ценностями не отыщут, однако я все равно волновалась.

Но вот интрокопы вышли и рапортовали:

— Нелегальных особей и их следов на борту нет. Обыск окончен.

Не то что я — даже трехглазый коммАндер отмер, и три его глаза довольно прищурились. Зато вериец заорал истошно:

— Вы покрываете их! Вы покрываете преступников! У меня есть запись, где они ходят по базе с человекой!

Я замерла. У Карса тревожно дернулся кончик хвоста, однако Лейн хладнокровно возразил:

— Ложь. Незаконно мигрирующая особь была уничтожена согласно инструкции № 1.43.7 на месте обнаружения. Да и зачем она нам?

— У меня есть доказательства! Есть! Есть! — не унимался Диа-ар. — Запись с камер! Он расхаживал с человекой