Но пока – гнать коней не будем. Пока надо окончательно прийти в себя, набраться сил. И под прикрытием карательной кавалерии подобраться поближе к цели. Глядишь, пока мудак с тетками воюет, получится его по загривку огреть. А там – посмотрим, что за гадость в малолетнем извращенце проснулась. И либо прирезать, либо заставить на себя ишачить. Фишка с поводками ведь звонкую монету стоит, за такое не грех и рискнуть.
***С барбосами не заладилось. Не, первые шаги поисковые собаки считали отлично, но вот в канализации след потеряли сразу же. Какой там след – амбре было такое, что из дырки обратно на волю все вылезли зелеными и с перекошенными рожами.
– Пиздец, – расстроилась Докси, старательно отмывая сапожки у ближайшей водоколонки. – Значит, в лоб проблему не решить... Эй, ударенная, что скажешь?
Скользнув вперед, Маша отвесила ритуальный поклон и озвучила свою идею:
– У вас наверняка есть право прижать местное жулье. Фашид все время пользовался здешними связями, чтобы людей для путешествий нанять и добытое сбагрить. И для криминальных бугров меньшей проблемой будет сдать его, чем портить с вами отношения. А где Фашид, там и ниточка к некроманту.
– Ага. Есть такое. Но других мыслей нет?
– Живьем его брать надо. Оружия у парня нет, мы пустыми от гномов сдернули. Драться толком не умеет, хотя какой-то дурной магией чуть-чуть владеет. Если в лоб не переть, то схомутаем враз.
Закрыв воду, Докси придирчиво осмотрела обувку и недобро ощерилась:
– Значит, тебе влепил он случайно. Затем так же случайно расстрелял кучу народу на Пустошах. И сейчас случайно свинтил в вонючие катакомбы, где мы годами будем бродить бестолку. А еще, чисто случайно, беглый раб умудряется штуки мастерить, которыми наши егеря папуасов на границе нахлобучивают... Ну да ладно. Я тебя поняла. И при первой же возможности дам шанс поквитаться. Говоришь – живьем брать? Вот и попробуешь, когда рядом будем. В авангарде пойдешь. А пока – свободна...
Через пять минут нарисовалась Татушка. Командир карателей никогда не складывала все яйца в одну корзину, поэтому заранее послала шуструю и сообразительную бабу пройтись по округе, подергать за члены возомнивших себя крутыми аборигенов. Зато теперь о Фашиде и его крохотном отряде было известно не только Папе Баклану, но и Докси. А это открывало интересные возможности.
– Сгребаемся, подруженьки. Нам к причалам, господина минера видели там буквально только что. Надо успеть упасть на хвост. По-бе-жа-ли!..
В отличие от многочисленной шпаны и охотников за головами, Фашид действовал куда более спокойнее и расчетливее. Мотаться по всей округе, заглядывать в каждую дыру? Да полно вам. Пускай другие ноги сбивают. А он, как мудрый и битый жизнью ходок по чужим помойкам, разложил карту, отметил интересующие его точки, поколдовал с амулетом и постарался решить задачу коммивояжера максимально удобным для себя способом. Куда может забиться беглый раб? Вот сюда, сюда и еще сюда. Ну, в остальных местах его наверняка бы уже отловили. А в эти дыры вряд ли ночью даже аборигены полезут. Можно запросто там так и сдохнуть. Куда стрелочка показывает – вроде сюда. Ну, пару замеров еще сделал с разных позиций. Затем простейшая триангуляция, прикинуть плюс-минус лапоть – можно ловить.
Поэтому – вот отличный вход в канализацию, туда и двинем. Прихватив с собой двух телохранителей и шесть мордоворотов, которым при случае лучше не показывать лишний раз спину. Одежду для лазанья сменную прихватили, сапоги и разное железо – так же в наличии. Так что – жди, чудушко малолетнее. Мы уже идем.
Сидевший рядом с поваленным забором драный кошак удивленно уставился на звенящую оружием толпу мужчин. Но, раз до него никому не было дела, хвостатый лишь зло наблюдал, как двуногие ловко исчезали в проломе стены, откуда можно было пробраться вниз, в путаницу туннелей и вонючих труб. Наверное, со жратвой в городе совсем плохо стало. За крысами пошли, не иначе. Что еще в темноте делать?
Но через десять минут кошак удивился еще больше. Потому что в ту же самую дыру вломилась уже другая толпа – куча накачанных баб и старикан, матерившийся на всю округу. Похоже, долбаному паралитику совершенно не хотелось прощаться с только-только проклюнувшимся солнышком. Но, получив поджопник, пенек бородатый исчез в дырке, следом просунулась последняя из теток.
Интересные дела творятся в Тагатусе. Надо будет от греха подальше свалить вниз, в более спокойное место. А то если здесь такие кодлы туда-сюда тусят, легко можно на реальные неприятности нарваться. Дураков хватает.
Пометив ближайший угол, кот скользнул в незаметную отдушину и отправился на встречу со знакомыми. Это пусть двуногие по вонючим казематам шарашатся. У действительно умных животных свои тропы, куда более удобные и чистые.
***Картер старался изображать из себя крутого, но было видно – в этой толпе хвостатого порвут на лоскуты раньше, чем сумеет вякнуть свое “мяу”.
Место тусы ушастых аборигенов находилось на пересечении нескольких коридоров. Канализация шла чуть ниже, а это – похоже следы каких-то бывших складских строений или заброшенных подвалов. Над всей мешаниной старой кирпичной кладки возвышались глухие стены и лишь далеко наверху торчали ржавыми зубцами остатки крыши. Эдакий тихий мирный колодец, на песчаном дне которого собралась нехилая толпа кошаков. И перед кодлой теперь верный проводник крохотного отряда задвигал речь. Картер пыхтел, шипел, заливался блохастым соловьем, но результат пока не радовал. Толпа шипела в ответ, гнула спины и собиралась вокруг эдакой борзой шоблой, пытаясь давить на психику.
Но Володя слишком устал, чтобы реагировать на попытки психологического давления. Поэтому просто в лоб спросил Картера:
– Что мутят? Чего хотят? Дадут наколку на некромантов?
– Не. Говорят,
