Глава 8

— Херово тебе, наверное, уебушко ты наше.

Маша покосилась на сидящего рядом вредного старикана, затем прикинула, какой вой поднимет Докси за покойника и снова закрыла глаза. Хотя, за прожитое под одной крышей время можно было и привыкнуть к недоумку. Особенно, когда Пилюриус лишался своей обычной вечерней чекушки и с сушняка начинал выносить мозги всем окружающим. Но в рыло зарядить для профилактики – очень хотелось.

– А Фашиду куда как паршивее, судя по слухам.

О. Фашид. Значит, бывший хозяин уже где-то рядом обретается. Это уже интересно.

– Этот гандон штопанный все еще жив? Как болтают каратели, на Пустошах большой зуб теперь на него образовался.

— На Пустошах постоянно на кого-то зуб. Особенно, если этот “кто-то” в ответ вломить не может. Зато как огребут господа ковбои, так сразу тишина и порядок. До следующего взбрыка.

Что тут возразишь. Старик прав. Вся эта дикая вольница признавала лишь право сильного, причем обычно считала тем самым сильным лишь себя. Поэтому – постоянно с кем-то цапалась, гадила стоявшим рядом на границе воякам и ссала паром на соседей из-за бугра. Ну, тех папуасов вообще никто ни в хуй не ставил. Дикие люди, смесь каких-то желтых, черных и коричневых бесхвостых обезьян с южных степей и пустынь. В свое время в те далекие земли удрала часть бывшей “элитки” — разные графья и прихлебатели, неудачно претендовавшие на имперский трон. Создали свое королевство, чуть-чуть артефактов прикупили и пошли войной. Толпу сгребли солидную, да только всех завоевателей в итоге на Пустошах на удобрение и пустили. С той поры вся эта приграничная вольница от императора имела некие послабления. А на самом деле — правитель немаленького государства всего лишь цинично оставил скотоводов в качестве буфера перед возможным повторным вторжением. Вояки запрутся на своих опорных пунктах, враги ввяжутся в бесконечную драку с толпами пастухов-бродяг, у регулярных частей будет время продрать зенки с перепоя и доблестно пройти маршем по опаленным войной территориям.

Сейчас же — бычков пасут, коз ебут, овец выращивают. Мясо в товарных количествах поставляют, регулярно обваливая цены ниже плинтуса. Чего еще хотеть? Ну и неугомонные соседи сопли кровавые утерли, но диких планов по возвращению на трон до сих пор не утратили. Так что — нехай будут Пустоши вместе с локальным бардаком. Из казны бабки не тянут — и на том спасибо.

Вот только Маше на всю эту кодлу было насрать с самой высокой колокольни. Богатств на Пустошах не найти. Артефакты и разные ценные штуки таскают от иномирян или копают ближе к северным горным кряжам, где остались руины городов еще первых цивилизаций, бодавшихся с гномами за жизненное пространство. И если даже у Фашида теперь проблемы с жульем южнее Тагатуса – это всего лишь его личные проблемы.

– Пусть сдохнет, сука. Я теперь свободная женщина, могу себе позволить некоторые вольности. Захочу — плюну ему в морду. Захочу – яйца отчекрыжу.

-- Это так, – не стал спорить лекарь, с неодобрением разглядывая остатки остывшего чая в кружке. Видно было, что Пилюриус с большим удовольствием засадил бы чего покрепче, но у Докси в отряде на момент выхода действовал сухой закон. Поэтому – только чай.

– Ты чего сорвался? – лениво спросила Маша, изображая скучающую суку. Но ушки держала на макушке, потому что ей просто критически не хватало информации.

– А у меня был выбор? – фыркнул старик, выплеснув остатки бурой жижи в сторону. – Меня там вешали, к твоему сведению. И если бы не господа каратели, то все, мудило Каг уже бы приказал покойничка прикопать.

– О как. Значит, Каг решил наложить лапы на поместье.

– Ага. Правда, тут уже нарисовался какой-то мутный жук из страховой компании, пытался донне Докси претензии высказывать. Вроде как бывшее хозяйство Фашида сгорело. Вместе с соседями, которые пытались там пошарить между делом. Так что толстяк – все, скончался. Вместе с большей частью охраны и прихлебателей.

Маша захохотала. Однако, события несутся просто неудержимо. И старт всему этому бардаку подал один малолетний дундук, сумевший легким толчком спустить дикую лавину на всю округу.

– Шикарно! Я ведь помнила, как Фашид там в стенах и подвале всякие закладки мастерил. Значит, сработало... И что старшая карательница ответила?

– Приказала жалобщику сломать руку, чтобы понимал, на кого рот открыл. Когда тот начал еще что-то орать про господина губернатора, ему сломали и вторую. Ну и выкинули от греха подальше.

– Узнаю личных головорезов императора. Их подход к решению любых проблем... А знаешь что, давай меняться. Ты мне расскажешь, как вы там отжигали по горячим следам, а я про наши приключения. Бартер, а?

Через десять минут стороны обменялись фактами, слухами и обрывками чужих разговоров. После чего Пилюриус тихо прошептал, поглядывая на занимавшихся своими делами теток-гренадерш:

– Я рассказал донне Докси про специальный амулет, с которым уехал Фашид. Думаю, она обязательно захочет его заполучить. Не считая еще собак, которых вот-вот пригонят из мэрии. И тогда уж точно вцепится в глотку беглецу. Не знаю, что сможет мальчишка выторговать за якорь-артефакт, но сбежать ему точно не удастся.

Хмыкнув, Маша развела руками. Школота сам себе злобный Буратино. Как он и с кем станет