— Почему бы и нет? Терять мне все равно уже нечего. Давай, Барри, вперед.

И он не заставил себя ждать.

Мы болтали о музыке и кино, даже затеяли вечный спор на тему противостояния между легендами американского футбола — «Ред Сокс» и «Mariners». С Барри оказалось легко, мы то и дело кокетничали и флиртовали друг с другом, не затрагивая серьезных тем. Он был как бальзам на мою израненную женскую душу, я действительно расслабилась, чувствуя его восхищение в компании с алкоголем в своей крови.

Понятия не имею, сколько времени мы просидели, но я практически закончила со вторым по счету стаканом скотча и уже подумывала о том, чтобы заказать третий, когда почувствовала руку Барри на своем бедре.

— Почему бы нам не продолжить у тебя в номере?

Должна признаться, что часть меня думала об этом, пока я смотрела на его руку. Хотелось забыть каково это, быть окруженной теплом Кейна, в конце концов, не зря же народная мудрость говорит, что клин клином вышибают. Учитывая количество выпитого скотча, эта идея внезапно показалась мне довольно заманчивой.

— А почему бы тебе не убрать свою руку, пока я ее не сломал?

Воздух с шумом покинул мои легкие, когда я услышала знакомый низкий голос.

Я уставилась на Кейна, который возвышался над нами точно скала. Его грозный взгляд был прикован к Барри.

Бедняга покраснел и неловко слез с барного стула.

— Извините, — пробормотал он и скрылся из вида, прежде чем я успела его остановить. Не то, чтобы я на самом деле этого хотела — ничто меня так не отталкивало в мужчинах, как трусость. Хотя… принимая во внимание выражение лица босса, думаю, на месте Барри многие бы испугались.

— Что это было?

У Кейна от злости ходили желваки. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки и сформулировать ответ.

— Я просто не позволил сделать то, о чем бы ты пожалела следующим утром, когда протрезвела. — Обхватив теплой ладонью мой локоть, он осторожно стянул меня со стула. — Я провожу тебя в номер.

Я вырвалась из его хватки, раздраженная этим нелепым покровительством.

— Какого черта? Ты весь вечер демонстративно меня игнорировал, флиртуя с Фаррой, а теперь заявляешься сюда и портишь мне все веселье?

Лицо Кейна словно окаменело, но он ничего не ответил. Вместо этого снова схватил меня и потащил через бар.

Я ничего не могла поделать. Начни упираться, дело кончилось бы скандалом, но я не настолько напилась, чтобы устраивать сцены на публике.

Кейн затолкал меня в лифт.

— Я не игнорировал тебя. Это ты меня игнорировала.

Лифт начал подниматься.

— Ах да, конечно. Как это глупо с моей стороны. Ведь именно я виновата в том, что ты флиртуешь у меня на глазах с другой женщиной после того, как всего пару дней назад у нас был секс.

— Не то, чтобы это твое дело, но мы с Фаррой просто старые друзья и ничего больше. Я никогда не смешиваю работу и личную жизнь.

Я недоверчиво покосилась в его сторону.

— Знаешь, мой личный опыт подсказывает, что это не совсем так.

На его скулах появился румянец.

— Обыч…

Лифт резко остановился, и его двери скользнули в стороны, оборвав Кейна на полуслове. Я тут же выскочила в коридор, надеясь, что босс, наконец, отстанет.

Удача была явно не на моей стороне. Он догнал меня и снова схватил за локоть.

— Я вполне способна сама найти дорогу до своего номера.

Вместо того чтобы послушать, он забрал у меня клатч и в поисках ключа начал рыться в нем.

— Я не пьяная.

— Хочешь сказать, ты вполне осознанно заигрывала с этим мудаком? — напряженно спросил он, когда мы остановились у моего номера.

Я фыркнула в ответ и стала ждать, пока он воспользуется ключом. К моему великому разочарованию, как только замок поддался, Кейн зашел первым и придержал для меня дверь.

— Ты можешь идти.

Я сердито посмотрела на него и шагнула внутрь.

Наклонилась, чтобы снять туфли, но покачнулась и едва не упала. Дверь закрылась с громким щелчком, и я оглянулась.

Кейн стоял на месте, не сводя с меня глаз.

— Ты можешь идти, — повторила я.

Он продолжал смотреть на меня в свойственной ему подавляющей манере.

— Что? — огрызнулась я. — Что еще?

— Мне жаль, если я задел твои чувства сегодня, — сказал он, и по какой-то причине его извинение лишь усилило мой гнев. — Ты этого не заслуживаешь.

То ли на меня подействовал алкоголь, то ли сказалось напряжение последних нескольких недель и вся эта химия между нами, но я утратила чувство самоконтроля. Меня поглотила невыносимая обида и злость.

— Знаешь что? А ты прав. Я заслуживаю лучшего. Всю жизнь я заслуживала лучшего, но не получила ничего. Так же, как и моя мать. — Я позволила боли выплеснуться, заставив Кейна замереть на месте. — Но моя мать отказывалась просить о большем. Я не совершу ту же ошибку. С того момента, как отец рассказал, что сделал с твоей матерью и вашей семьей, я вычеркнула его из своей жизни. — Я заметила, как в ответ Кейн сверкнул глазами и впился взглядом в мое лицо. — Знаешь, я всегда считала его героем, — прошептала я. — Сказочным принцем, который появлялся на мой день рождения, осыпал подарками и делал маму счастливой. Но однажды он приехал и сказал, что больше никуда не уедет. Я радовалась, что наконец-то он с нами, и думала, что он спасет нас. Маленькая наивная дурочка. Повзрослев, стала замечать, каким на самом деле он был — испорченным, ленивым и высокомерным ослом. Я видела, что мама теперь гораздо чаще плачет, чем улыбается. Но предпочитала делать вид, что ничего не замечаю. — Вспомнив, как прятала голову в песок, точно страус, я издала полный горечи смешок. — Я продолжала притворяться ровно до того дня, когда он признался во всех своих грехах. Я возненавидела его за то, что он сделал с твоей матерью. За то, что он лгал мне все эти годы, за то, что у него есть другая семья, о которой я вообще ничего не знаю. За то, что он остался с нами только потому, что ему больше некуда идти. В тот день я ушла из дома. Но не могла оставить все как есть, не докопавшись до правды. Я вернулась и попросила его назвать имя твоей матери и твое, но он не сделал этого. Тогда я решила, что не важно, как тебя зовут. Мне просто нужно, чтобы отец извинился перед тобой, доказал, что действительно раскаивается, не