Отполз он не далеко. Умудрившись извернуться и умело сгрести меня в охапку, будто у него глаза на затылке, Костя зажал мне рот ладонью.

- А теперь очень тихо... - прошептал он.

Я мотнула головой, освобождая возможность говорить и тоже прошептала не хуже него:

- Тихо ползем в миску этому варгу, чтоб есть нас было удобнее? Он же сейчас нас догонит...

Но бывший скелет насторожился, прислушиваясь к чему-то, а потом загадочно улыбнулся и прошептал:

- Теперь варг это не наша проблема. Но если не уберемся отсюда, причем незаметно, он покажется нам нежной козочкой на лугу. Давай за мной и постарайся не выпячивать свою шикарную задницу.

Я фыркнула:

- Уж кто бы говорил о задницах!

Но бывший скелет уже не слушал и вновь осторожно полз вперед сквозь траву. К моему огорчению, поспешности в его движениях поубавилось, и интересное зрелище теперь мне не доставил.

Над головой что-то тонко засвистело, и вскоре там, где мы оставили варга, начал доноситься хриплый скулеж. Вылезти посмотреть, что происходит не решилась, ибо свистуны, заставляющие скулить страшного варга несомненно крайне опасны.

Ползли долго и упорно. Я несколько раз упиралась в пятки мятежного админа, злилась, но тот не замечал, и продолжал продвигаться, какими-то одному ему понятными зигзагами. Наконец, спустя вечность на нас упала тень гор.

Только тогда он обернулся и, не вставая, произнес:

- Сейчас пойдут камни осыпей, там передохнем и осмотримся. Понятно?

- Да уж куда понятней, - буркнула я.

Мы снова двинулись ползком. Спустя несколько минут местность начала подниматься, а по сторонам стали появляться камни. Заросшие мхом, травой и какими-то кустами, они угрожающе покачиваются, когда на них опираешься. И когда склон стал ещё круче, решила не трогать, чтобы все это горное хозяйство не поползло вдруг каменной лавиной.

Наконец мы уперлись в отвесный склон, и бывший скелет, прислонился спиной к черной гладкой скале.

- Фух... - натужно выдохнул он. - Вот это финт. Сам не думал, что так смогу.

Я тоже доползла до скалы и, тяжело дыша, откинулась на камень. По спине и груди течет, очередной раз я помянула ненужную реалистичность и начала выбрасывать из-за пазухи землю, которую умудрилась нагрести грудью столько, что хватит на горшок с цветами.

Едва ворочая пересохшим языком, спросила:

- Что это было? Что это, раскудрыть твою эболу, было?

Бывший скелет посмотрел на меня. Видимо, то еще было зрелище, поскольку вместо ответа он тут же начал тереть ладонями свое лицо. Похоже, тоже изрядно потратил выносливости, и тоже вспотел, да как бы не в самый первый раз в игре. Крупинки земли и пыль размазались по его коже, но в следующий миг вдруг оформились аккуратными темными полосами.

Он покачал головой рассматривая на ладонях грязь и хмыкнул с сарказмом:

- Подумать только. Дали пять процентов к маскировке. Как вовремя!

Мысленно подосадовав, что нет зеркальца, я вытащила из инвентаря многострадальную тряпочку - часть подола своего балахона, уже превратившегося в бесстыжую мини-юбку, и наугад движениями, которыми обычно наношу пудру, начала стирать грязь с лица.

- Так что за финты спрашиваю? - подстегнула я примолкшего Костю.

- Зачем мы на животах ползли столько? Я за всю жизнь столько не проползла, несмотря на вполне себе скаутское детство!

Бывший скелет начал улыбаться, но как-то уж очень ехидно и хитро, поэтому я поспешно добавила:

- Пояснения «капитана очевидности», что де мы вот так вот уползли от злобного варга, не нужны! Как и самовосхваления тобою себя распрекрасного. Выкладывай давай. Что там свистело? Почему удалось уползти от быстроногой собаки? А там сама разберусь, хвалить тебя или ругать.

Улыбка напарника поблекла, он чуть выпятил губы, изображая детскую обиду, и сказал с досадой:

- Ну вот, как обычно. Самое приятное и интересное пропустить!

Он закатил глаза и прижал ладонь к груди, словно моя прагматичность ранила его в самое сердце. Я стиснула зубы, удерживая улыбку и посоветовала:

- Ты хоть, когда глаза так картинно закатываешь, не подсматривай одним за реакцией зрителей. Эффект пропадает.

Бывший скелет махнул рукой и покладисто кивнул:

- Ладно. Мы действительно прибыли к месту, где можно выбраться из Локации. Как раз это ущелье ведет наружу. Но оно охраняется.

- Кем? - требовательно спросила я.

- Теми, кто не подпустил варгов к выходу, - ответил Костя загадочно и зачем-то положил ладонь мне на колено.

Первым порывом было ее смахнуть, но удержалась и проговорила терпеливо:

- И кто же были эти загадочные звери?

Его ладонь поползла выше, пока я боролась между двумя желаниями: пнуть его побольнее или запрыгнуть сверху, чтобы снять стресс.

Бывший скелет скользнул по мне недвусмысленным взглядом и произнес коротко:

- Эльфы. Ущелье охраняют лесные эльфы.

- И как нам его преодолеть? - спросила я, чувствуя, как задачи постепенно уходят на задний план, а вся суть собирается где-то внизу живота.

- Нужен план, - отозвался бывший скелет.

- Сейчас мы его придумаем, - сказала я и перевернулась потому, что победило желание номер два.