Решила, что у скелетона зрение какое-то особое и он увидел больше меня. А тот сбежал с пустоты у края в пустоту рядом со мной.

Я подняла взгляд, снизу мослы ног кажутся особенно длинными и таз огромным. Впрочем, скелет не стал нависать, присел на корточки и протянул руку.

- Попробуем одну фишку, - сказал он. - Возьмись.

- Какую еще фишку? - проворчала я, но послушалась.

Ладонь стиснули костяные пальцы, и в тот же миг, скелет плавно опустился рядом. Он тут же закрутил головой и сказал с интересом:

- Вроде действует. Попробуй провести меня за собой. Входа я все равно не вижу, но, судя по тому, что наблюдаю свое погружение в песок, тема работает. Вспомнил, что гномы некоторые могут не только ходить сквозь камни, но и проводить за руку, не имеющих таких свойств.

- О, да ты просто кладезь информации! У нас как раз есть гномы в фирме, но в отчетах ничего подобного они не писали...

Скелет приосанился и сказал с превосходством:

- Да, я такой. Держись меня и будет тебе счастье! Ибо...

Мне сразу захотелось стукнуть его по черепушке. В груди вспыхнуло негодование - похвалишь такого, так сразу начнет нос задирать и командовать.

Я дернула скелета за руку, прерывая поток самовосхваления, который, определенно, сейчас хлынет из его пусточелюстного рта.

- Держись за руку крепче, «иба», а то сейчас отпущу, взлетишь как поплавок.

Скелет щелкнул зубами и стиснул ладонь сильнее, ответив с нотками смущения:

- Не надо отпускать. Особенно когда под земляной козырек зайдем. Вдруг прищемит? Кто знает, какой ширины этот переход.

***

«Переход» оказался невелик. Шагов через десять дневной свет померк, но тьма быстро сменилась бирюзовым сиянием. Я вошла в пещеру, чьи стены теряются в сумраке, выставив правую руку со взведенным заклинанием. Сказывалось ожидание чего-то такого же мрачного, как личная точка возле могильного камня «Тенарской яги».

Но ничего подобного. Похоже места возрождения игроков оформляются совершенно по-разному. На этот раз я аж дыхание задержала от восторга.

Внимание приковала кувшинка, размером с кровать. Лепестки раскрыты и переливаются сиянием, вдоль каждого вьются полосы, блестящие, как алмазная крошка. Как раз от них идет теплое бирюзовое сияние, которое заметила от входа. Будто теплое южное море приглашает окунуться.

В середине цветка, вместо пестиков и тычинок, живописно рассыпаны атласные подушки, покрытые восточными узорами.

В интерфейсе появилась прозрачная стрелка, указывающая на цветок ,и всплыла подсказка:

«Активируйте точку возрождения»

- Кендра, можно уже отпускать мои мослы, - вдруг услышала я голос скелета, о котором забыла, плененная красотой места.

Я разжала пальцы и машинально обтерла о балахон. На что скелет склонил голову набок и недовольно произнес.

- Ну нельзя же настолько проникаться. Все это, - сказал он, обводя ладонью пещеру и указывая на себя, - всего лишь набор цифр. Привлекательность и отвратительность, это лишь комбинация стереотипов, содержащаяся в мозгу конкретного человека.

- Константин, вы невозможны, - сказала я тоном капризной девушки.

Скелет отвесил челюсть и хмыкнул:

- Ну, включай цветочек, Дюймовочка. Кое-что от былого эльфийского великолепия не пострадало в этом лесу. Или скорее ИНК сгенерировал тебе наиболее привлекательное место, с учетом истории этой локации.

Я так удивилась своей новой способности не огрызаться «псевдоподколам на жирность», которые раньше автоматом выискивала во всех речах, что просто шагнула на приглашающе отогнутый лепесток. Такой белоснежный, что хотелось разуться. Но к счастью, мои грязноватые ботинки не оставили на нем ни малейшего следа. Он упруго прогибался под шагами, и только.

А скелет, уверившись в безопасности, забегал по пещере, как любопытный таракан. Разве что вместо усов сует везде свои хваталки.

Стрелка интерфейса, видимо удостоверилась, что я поняла, куда показывает, исчезла. И в воздухе над цветком замерцало сообщение:

«Внимание, для активации точки возрождения, разложите сиденья. Подушка с цифрой 1 в сектор с цифрой 1 и так далее до 10»

Я фыркнула и подняла голову в потолок, как это делал скелет, когда упоминал о ИНКе.

- Ну ты даешь, электронный мозг! - сказала я едко. - Неужели Кендра настолько блондинка по-твоему, что не поймет очевидного?

В ответ вспыхнуло новое сообщение:

«Цифры расположены в центре каждой подушки»

Сарказм разом сменился яростью, я аж кулаками затрясла.

- Тупая железяка! Я подняла голову, вовсе не потому что не заметила цифры на чертовых подушках! Тоже мне, раскидал тут пуфики для котиков! Ну да, я люблю котиков! Плюшевых! Их можно мять не рискуя задушить!

Я осеклась. За спиной раздался скрипучий голос скелета:

- Душить плюшевых котиков? Кендра, с тобой все хорошо? Ты бы заканчивала изливать поток сознания, да включила бы наконец этот цветочек.

Я огрызнулась:

- Не твое дело!

Скелет скрестил руки на груди и возразил:

- Очень даже мое. Я нашел уже кристаллы соленого пня, но взяться не могу. Они не материальны - только видимость. Вон видишь, розовые такие друзы под лепестками? Думаю, чтоб они материализовались, нужно чтоб это место заработало.

Я обожгла его взглядом, но быстро раскидала подушки как требовалось. Лепестки кувшинки чуть дрогнули, и в воздухе разлился приятный цветочный аромат.

«Вы активировали первую точку возрождения в Тенарском лесу. Пропускная способность 10 игроков в минуту. + 500 опыта.

Желаете сменить привязку к точке возрождения? да\нет

Желаете включить чистку территории от паразитов?» да\нет

- Привязку нет, не желаю. Тут избушки моей нет, а там у меня плесень не кормлена, василиск где-то рядом скучает. А второе... десять подушек, десять игроков, это понятно. Но что еще за паразиты?

Я машинально потерла плечо, представив их какими-то невидимыми комарами или, еще хуже, клопами. На всякий случай вскочила и стала всматриваться в подушки.

Меж подушек блеснуло, и я подпрыгнула, как ужаленная. Из середины цветка, как диковинный гриб, поднялась знакомая скелетья физиономия.

- Да чтоб тебя! - выругалась я и даже замахнулась. - Нельзя же так пугать! Как ты туда вообще влез?

Скелет и не вздумал ржать, сказал озадаченно:

- Да просто посидеть на пуфике захотел. Местные неписи, от точек возрождения бонусы получают. Попробовал тоже получить, но что-то в этой пещерке для меня все не материально. Ты активировала точку возрождения?

- Включила. Даже задание предложили «сделать чистку от паразитов». И я даже кажется понимаю кто тут паразит!

Скелет выскочил из цветка и сказал из-за края с испугом в голосе:

- Эй, не надо меня чистить!

- А если именно поэтому кристаллы взять не возможно? - спросила я, оценивающе смерив его с головы до пят взглядом.

Впрочем, нажала отказ. Кто его знает, и впрямь зачистят сгоряча местно-эльфийские силы скелета, не посмотрят, что игрок.

Тут у меня вновь протаяло сообщение:

«Желаете активировать дополнительные места?» да\нет

Со всех сторон вдруг раздался