В порыве ярости хотела выдрать локоть из цепких пальцев скелета, но потом поняла, что благодаря его заемной ловкости, реально бегу, а не ползу, как улитка по стеклу.
- Гад! - все равно прокричала я.
- Все, что угодно, - отозвался Костя. - Лишь бы ты была довольна.
- Я буду довольна, когда насажу твою голову на частокол! - завопила я, радостно чувствуя, как вновь захлестывает бешенство.
Он зачем-то кивнул и чудом ускорился, словно он не скелет, а какой-то особый эльф. Пчелы двумя темными руками уже протянувшимися по сторонам, вновь отстали, сбившись в единый клуб, свободно проносящийся сквозь деревья.
Скелет мчится. Время от времени ко мне поворачивается жутковатая усмешка очищенного от плоти черепа, а зелень в глазницах как-то подмигивает, будто он понимает, что сейчас со мной творится. Но желание пришибить его немного успокаивает.
- Ты хоть знаешь куда бежишь? - спросила я, запыхавшись.
Тяжелая одышка доложила, что выносливость уже ополовинилась, а значит угроза нарастает.
Костя лязгнул зубами в прыжке через бревно. А меня дернул следом, от чего я едва не упала при приземлении. Но, благодаря цепким пальцам скелета, устояла и даже побежала дальше с той же скоростью.
- Все учтено могучим ураганом, - фыркнул Костя. - Двигай бедрами. У тебя так красиво волосы развеваются и коленки просто...
Скелет приложил пальцы ко рту щепотью и смачно чмокнул, словно джигит, провожающий взглядом красотку.
- Я тебя... - запыхиваясь проговорила я, - прибью... Наделю плотью... и прибью...
- А вдруг понравится? - спросил он не в меру весело.
- Прибивать? - проговорила я, еле ворочая пересохшим языком. - Очень понравится...
- А если плоть понравится?
Двусмысленность фразы взбесила. В таком тоне со мной разговаривать не смели с самого института, и, сразу вновь захотелось воткнуть скелету саперную лопатку меж ребер.
Ее все еще сжимаю в ладони, и искушение велико. Но пришлось сдержаться и отложить торжество справедливости на потом. А ярость словно добавила выносливости.
- Последний рыво-ок! - завопил скелет.
И я проглотила очередную фразу, сосредоточившись на работе ног, чтобы не очень замедлять скелетину.
Через секунду мы вылетели на небольшую полянку, за которой темнеет затянутое низкими тучами небо, что значит, за ней обрыв. Я начала замедляться, но Костя и не думает останавливаться - продолжает тянуть с удивительной силой вперед.
- Куда?! Куда тебя несет?! На респ хочешь?! - завопила я и, наконец, вырвала локоть из его руки.
Остановилась на самом обрыве. Внизу, метрах в тридцати, раскинулась темная поверхность озера, затянутое синеватой дымкой. Снизу веет сыростью и доносится плеск воды.
- Что?! Что делать? - быстро спросила я, оглядываясь на рой, который уже охватывает нас огромным темным кулаком, явно собираясь сжаться и жалить сразу со всех сторон.
- Прыгать, - коротко ответил скелет.
Костяные руки обхватили за талию, скелет мощно дернул на себя, и в следующую секунду с ужасом поняла, что лечу.
Из груди вырвался вопль. Осознание, что несусь с высоты, а темная вода стремительно приближается, жгучей вспышкой отдалось во всем теле, я нервно вцепилась в плечи Кости, забыв, что он скелет.
- Вдохни! - крикнули мне на ухо.
Через секунду послушался хлопок. Костя летел спиной вниз, и я успела уловить, как его колыхнуло от удара о воду. Потом меня охватил холод, и над головой сомкнулась темная поверхность.
Воздуха набрать, все же, успела. Но когда поняла, что вишу в толще воды в объятиях скелета, а над поверхностью клубится разозленный рой, на меня накатила паника. Я задергалась, как червяк на крючке, пытаясь высвободиться, всплыть, убежать, улететь, только подальше от всего этого ужаса Росланд Хай-Тэк.
Уже не в первый раз пожалела о мощных настройках, что в полной мере погружают в игру и дают все скрытые бонусы, которых лишены играющие в физических капсулах. Но сейчас я ярко ощущала все подводные минусы героя, у которого нет жабр.
Когда быстро глянула в угол экрана, обнаружила полоску воздуха, которая медленно, но верно ползет к нулю.
Я снова затрепыхалась, но скелет держал крепко, не давая всплыть, я и у меня мелькнула мысль, что он хочет меня отправить на респ. Он, судя по всему, дискомфорта не испытывал, поскольку легких, которые могли наполниться виртуальной водой, не имел.
На несколько секунд я замерла, таращась на провалы глазниц с зеленым светом перед собой. Костя, словно пытается что-то сказать, но не может из-за воды. Потом стал кивками указывать вверх.
Когда подняла голову, сквозь серебрящуюся рябь поверхности смогла разглядеть мельтешение, какое бывало у древних телевизоров, которые выглядели, как здоровенный короб. Лишь спустя мгновение поняла, что это пчелы, и если вынырнуть сейчас, они не отстанут.
Потом вновь перевела взгляд на полоску воздуха, которой осталось шестьдесят процентов и попыталась донести эту мысль скелету. Но он не понял и потянул меня еще глубже.
Когда попыталась сопротивляться, Костя ловко перевернул меня, схватил под мышки и быстро поплыл в сторону. Он двигался на удивление быстро для скелета, у которого нет плотного сопротивления с водой, чтобы отталкиваться от нее на манер плавников. Дергаясь, я наблюдала, как приближается дно. Видимость в этой мутной воде отвратительная, но темная илистая масса с редкими торчащими глыбами, ничем иным быть не может. Кое-где в толще воды виднеются мутные огоньки, но сейчас не до них - стрелка воздуха сокращается.
Когда она упала до двадцати, я неистово забилась, решив, что вот-вот захлебнусь. Но скелет тут же крепко обнял, просунув свои жесткие кости дальше под мышки, предплечья приподняли мою грудь, а к спине прижались ребра.
Обалдев от такой беспардонности я обвисла, даже забыв о воздухе. А скелет работал ногами как ластами, то и дело стукая меня жесткими выступами таза о бедра. К счастью теперь он тянул к поверхности, я едва не ринулась к ней сама, но скелетьи руки держали крепко.
Наконец, водяная пленка лопнула и в легкие ворвался живительный кислород. Я глотала воздух, словно голодная, проклиная всех детализаторов ощущений вместе взятых, а скелет заботливо поддерживал меня под спину.
Едва дыхание пришло в норму, я хрипло выдохнула:
- Сволочь!
И залепила ему пощечину.
Глава 40
Ладонь обожгло болью. Пощечины давала и раньше, но прежде это были вполне себе лица с мясом и кожей, сейчас же со всего размаху приложила по голой кости, и удар отдался болью до самого плеча. Полоска здоровья сократилась, словно я ударилась о камень.
От рывка меня дернуло под воду, я забила руками, выныривая и
