- Не придуривайся, - рявкнула я. - Палец-то лопатой порезала, думала помру от боли. А тут такое!

Скелет торопливо ответил:

- Да подожди, просто попробуй аккуратно подойти. Надо собрать больше данных, потом вырабатывать стратегию, пробовать тактику...

Я тяжко вздохнула. Деваться некуда. Скелету нужно тело, а мне - проводник и информатор. Поэтому через пару минут я стояла возле воткнутой лопаты, которой скелет обозначил зону агро, и мрачно наблюдала, трепещущего крыльями над желтым туманом, трутня. Он, казалось, гудел: «ззззабудь, твое обаяние на меня ззззнеподействует».

И от этого жужжанья веяло безнадежностью. Правда частично скелет оказался прав. Рабочие пчелы, что уже успешно законопатили дыру, не обращали на меня ни малейшего внимания. Они молниями уносились за нектаром и прилетали, тяжело покачиваясь, с трудом втискиваясь в узкие входы на вершинах пятигранников.

Я вздрогнула от опустившейся на плечо костяной ладони. Незаметно подкравшийся скелет, в отличии от меня просто сиял.

Он сказал с чувством:

- Кендра, яга ты моя лучистая...

Мое плечо дернулось, сбрасывая белые фаланги.

- Лучистая... Что-то новенькое, - сказала я и указала подбородком на шершня, - а вон тот лохматый «самэдз» совсем не разделяет твой восторг.

- Еще какая лучистая! - радостно сообщил скелет. - У меня баффчик «хозяйка леса» появился. В двух метрах от тебя персонажи, оказывается, получают твое обаяние репутации. Ну... когда оно действует конечно. С мохнуками-то ничего такого не было. Но сейчас я подошел, а работяги...

Скелет указал вверх и добавил:

- Даже усиком не дернули!

Я усмехнулась.

- А ты, значит, приобрел официальную причину прижимать ко мне свои холодные кости? Толку правда здесь от моего очарования ноль. К солодке мохнатый шмель не пустит. Только посмотри на его лупоглазую харю!

Я ткнула в трутня пальцем. Точнее примерно в его направлении. Он беспокойно носился в паре метров над землей, и его басовитое жужжание то почти исчезало в фоновом гуле, то оглушало, когда пролетал неподалеку.

Скелет следил за его движением и задумчиво рассуждал, явно думая о другом:

- У пчел свое понимание красоты. По его мнению, верхом совершенства является огромное брюхо, заклиненное в тесных переходах, к которому в любой момент имеет доступ каждый из двенадцати мужей пчелиной царицы...

- Тьфу ты, что за бред, - сказала я с отвращением. - Оставь свои насекомые фантазии, существо.

Скелет перевел на меня провалы глазниц, начал отвечать, постепенно увлекаясь:

- Не фантазии, а гипотезы. Я перебросил на минутку параметры в мудрость и разум. Так что тоже увидел этот «желтый туман», да еще и с подробностями. Смутно, но можно разобрать, что круг разделен на 12 секторов. Поскольку тут летает лишь один недовольный трутень, можно предположить, что мы подошли к зоне его ответственности. Это юго-запад... Ну 12 секторов, значит 12 мужей. А пчелиные царицы везде нечто внушительное. Тут, судя по размерам улья, живет колбаса с цистерну...

Костя увлеченно жестикулировал. В голосе проскакивали поучающе-академические нотки, которые я и в институте-то терпеть не могла у преподавателей. Сразу вспоминался один «читарь лекций», что тупо открывал учебник и диктовал по писаному. А нам надо было записывать за ним шариковой ручкой, прямо рукой, как в древние времена. У него козырная фраза была «мелкая моторика, развивает память» ...

Я махнула рукой, обрывая речь скелета, и сказала:

- Как прибить этого юго-западного мужа?

Скелет моргнул зеленью в глазах и всплеснул руками.

- Да искрами твоими, как же еще? - изумленно выдохнул он. - Прибить не прибьешь сразу, но крылья снесешь думаю с первого удара. А на земле он вряд ли хороший боец.

Выслушивать мудрости костей мне надоело. Я вскинула руку с заклинанием и повела её за трутнем. Таргет мазнул было по насекомому, попытался к нему прилепиться, но не успел, тот уже унесся дальше. Я, помня о длинном откате заклинания, начала водить за ним рукой, и через полминуты в раздражении все-таки метнула искры. Те мигнули длинным разрядом на секунду оставив в глазах след, как от молнии.

Но мимо.

Мохнатый «самэдз» успел умчаться метров на двадцать, и не обратил на разряд ни малейшего внимания.

Подождав отката, я продолжила «охоту», но минут через десять и несколько бесполезных заклинаний, рявкнула:

- Этот волосатый урод когда-нибудь остановится? Пожрать меда там... Или на чем он работает? Носится как уколотый Карлсон, под дозой варенья!.. А ты чего расселся, как йог какой? Займи его своей кочергой что ли, чтоб остановился!

Скелет сидящий в позе лотоса величественно повел руками, и сложил их в какой-то йоговский жест, сказал нараспев:

- Нет в тебе о, Кендра, корейской усидчивости. Ты полна ярости, как валькирия во время... э-э, ладно-ладно...

Он смешался увидев мое угрожающее движение, но продолжил:

- Спрячь свою искрометную руку, э-э за спину что ли. А то раскидаешь мои косточки, собирать потом самой придется.

Я вновь в сердцах разрядила заклятье, когда черный пчел пронесся возле противоположного конца поляны. И рубанула в досаде воздух ладонью.

- И как?!! - вырвалось у меня.

Скелет разогнул ноги, вставая, и сказал:

- У тебя ловкости не хватает. И «липкие» заклинания, не очень подходят для быстрых целей. Ни по площади не ударить, ни упреждение сделать. Стоп-стоп, не психуй, можно попробовать одну фишку...

Сдерживаясь чтоб не приложить его случайно заклинанием, сложила руки на груди. Но скелет тут же замолчал, отвесив челюсть. Грудь от моего жеста приподнялась, и балахон туго обтянул её внушительные объемы. Заметив это, я сразу бросила руки вниз, кулаки сжались.

- Да чтоб тебя! Мыслитель тестостероновый!

Скелет помолчал ещё, отслеживая увесистое покачивание, откашлялся и добавил хрипло:

- У меня ловкость, у тебя заклинание. Я могу наводить твои руки гораздо быстрее. Приноровимся, и если ты сможешь расслабиться, все получится.

Я задрала подбородок и посверлила взглядом снизу-вверх. Скелет выше меня на голову, и сквозь нижнюю челюсть видна отполированная небная кость с какими-то отверстиями. Видимо, пазухи, что значит, в этой игре очень детально проработана анатомия.

А тот скомандовал:

- Повернись ко мне спиной, я тебя обниму, возьмусь рукой за твою руку и не дергайся. Будем пробовать.

Я вновь посмотрела на дырки в его нёбе и сказала недовольно:

- А просто встать рядом и за руку взять?..

Скелет нетерпеливо прервал:

- Тогда получится левой за правую. А ни ты, ни я не левши. Труднее будет синхронизироваться. Ну давай уже поворачивайся. Не забывай, что у меня ощущения по нулям.

- Но у меня-то очень даже не по нулям, - буркнула я, вытягивая руку со взведенным заклятьем «на изготовку».

Но все же по коже прокатился озноб, когда по плечу скользнула костяная ладонь. Твердые фаланги стиснули локоть, в спину вжались жесткие ребра. Вторая рука потянулась было обхватить поперек груди, но я отбросила её зашипев:

- Положи свои