Тон пришельца казался уверенным, хотя не верилось, чтобы в целой локации больше никого не было. Впусти такого, завалится и заявит «все твое, теперь мое». Поэтому я не мене уверенно ответила:
- Пригодишься... На корм моему Васе. Неужто так похожа на дуру, которая в хату пускает кого ни попадя?
- Да ну послушай, - выдохнули хрипло за дверью, - я действительно могу пригодиться. Хорошо, можешь не впускать. Тогда буду сидеть у входа.
- Еще чего, - возмутилась я. - Давай, вэк отседава. Нечего рассиживаться на пороге! У меня куча дел, а ты отвлекаешь от стратегических заданий.
На улице вздохнули печально, со звуком, похожим на гул бутылочного горлышка, которое подставили ветру.
- Да какие стратегические задания, - произнес хриплый голос. - Ты может еще не знаешь, но попала так же, как и я. Застряла со своим низким уровнем в этой тяжелой локации и выбраться отсюда попросту не можешь.
Его слова подтвердили самые худшие опасения, которые я упорно отгоняла. Постаравшись насытить голос сарказмом спросила:
- Это почему это не могу отсюда выбраться? Знаешь ли, я совсем недавно появилась тут, а уже стала целой ведьмой Тенарского леса! Просто так дом дали, и много полезностей. Захочу, и в любой момент выберусь.
Из-за двери раздался скрипучий смешок.
- Да будь ты хоть трижды ведьмой, - отозвался голос, - это не значит, что тебя тут не будут жрать монстры, морозить призраки и выпивать насухо летающие пиявки. Конечно, освоишься и преодолеешь. Но очень нескоро. Я же, так сказать, чуть больше в курсе местных обычаев.
- А с чего ты вдруг бросаешься мне помогать? - не поверив ни на грамм, спросила я. - Приступ альтруизма в ярко выраженной форме? Видели мы таких. Потом счет, как простынь.
На улице послышался стук, похожий на бряканье деревяшек, ступеньки скрипнули, а незнакомец проговорил:
- У меня тоже есть резон. Помощь нужна. У нас может получиться взаимовыгодное сотрудничество. Но ты упряма, как краснохвостый осел. По темным болотам бродит, единственный безобидный моб тут... Тянешь его, толкаешь, а тот жрет траву и не двигается. Короче, или открывай, или я пошел. И выкручивайся, как хочешь.
Постановка вопроса меня озадачила. Незнакомец говорил так, словно я в чем-то виновата, а он несчастная жертва, жаждущая справедливости. Доверия к нему не выросло ни на каплю, но что-то в его словах было.
Толкнув василиска ногой, я положила пальцы на морду волка. Василиск проснулся, секунду взгляд был растерянным, мол, чего разбудила, но спустя мгновение зверь ощетинился и раскрыл пасть, готовый защищать и нападать.
Я сделала вдох и крутанула кольцо. Дверь с тихим скрипом распахнулась, и предо мной на пороге застыл скелет. Тот самый, которого разгрыз мой боевой пет и долго смаковал косточки. Скелет смотрит на меня провалами глаз, в которых горит по зеленому огоньку, челюсть приоткрыта и в ней видна внутренняя сторона черепа.
Глава 15
Меня охватила тихая жуть, спина взмокла, как-то сразу захотелось в дамскую комнату, но виду не подала. Направив на скелета лопатку и подняв руку с заклинанием, я проговорила:
- Только попробуй что-нибудь выкинуть. Одним заклятием разнесу, Вася разберет на косточки, а я их потом закопаю.
Скелет пожал костлявыми плечами с характерным звуком.
- Ну пускай разберет, - ответил он. - Потом, правда, придется по кускам обратно собираться. Но что поделать. Я это уже раз пятнадцать делал. Лес слишком высокоуровневый.
- Не заговаривай зубы. Открой характеристики и представься.
Скелет кивнул, и над его головой появилась информация:
Раса человек. Скелет 1 ур. ???
Не поняла, как он мог быть человеком, но от увиденного немного полегчало потому, что я на его фоне кажусь на каплю, но мощнее. Радость тут же пропала, как только до меня дошла мысль.
- Ты меня обманул? - спросила я сурово.
- В чем это? - изумленно спросил скелет, показалось, даже надбровные дуги поднял.
Я произнесла с нажимом:
- Сказал, что можешь быть полезен, а сам новорожденный. С меня и то больше проку.
- Ну, - протянул скелет, шевеля челюстью, - параметры и оснащенность, может, и лучше. Однако я тут уже три недели круги нарезаю, так что игровой мудрости, у меня, так сказать, побольше. Могу провести по локации, во всяком случае, там, где бывал.
Я отшатнулась, на секунду забыв, что передо мной скелет, сквозь ребра которого видны деревья и разрушенный плетень.
- Три недели? У меня нет столько времени! - вырвалось у меня, а потом спросила нервно: - Это тебя местные звери так? И почему у тебя в характеристиках написано «человек», а я вижу скелет?
Скелет поднял перед собой костлявый палец и произнес, выпятив подбородок, что, видимо, должно выражать высокую степень вовлеченности:
- Вот поэтому ты мне и нужна. Тебя как тут зовут?
- Кендра, - выдохнула я
- Очень приятно. Я Кэст. Но на Костю тоже отзываюсь. Игра подшутила и дала имя, соответствующее внешнему виду.
Знаки вопроса над его головой превратились в ник «Кэст», мое же игровое имя вдруг показалось мне не правильным я сказала:
- Это мне игра таким имечком удружила. Думаю сменить.
Скелет хохотнул, лязгнув зубами, но как только послала ему гневный взгляд, произнес:
- Не, стоит. Игра частенько на имени завязывает какую-то местечковую историю. Не знаю, что это слово значит, но звучит нормально. Ведьминское такое. Кендра, очень даже. Тебе подходит. И фигура у тебя как раз, кендринская такая... Хорошая, то есть.
- Ты еще поиздевайся мне, - пригрозила я крутанув в руке лопатку.
Он выставил перед собой костяные ладони и произнес:
- Все-все, опусти инструмент. Я для копки не предназначен. Попадешь еще меж ребер, застрянет, выковыривать потом долго. Я ж от души. Мне как раз такие фигуристые нравятся.
- А ты как-то не сильно в моем вкусе, - проговорила я грозно.
- Ну это пока.
Я фыркнула.
- Очень скромно.
- Зато честно.
Я еще несколько секунд придирчиво осматривала нежданного гостя со внешностью анатомического пособия. Вася выглядит так же настороженно, ноздри раздуваются, изо рта высовывается раздвоенный язык, посматривает на меня искоса, мол только скомандуй, хозяйка, вмиг разберу этот суповый набор на куски.
Все еще сомневаясь и испытывая противоречивые чувства, я сделала шаг в сторону, пропуская скелет в дом. Василиск предупреждающе зашипел гостю, с явной интонацией «я слежу за тобой».
Глава 16
Скелет Костя внимания на пета не обратил. Уверенной походкой пересек комнату и уселся прямо на стол, громыхнув тазобедренным суставом.
- Ну и манеры у тебя, - заметила я, держа его на прицеле заклинания.
- Так стульев же нет, - сообщил тот буднично. - Могу на печку возлечь.
- Еще чего, - остерегла я. - Будут тут всякие кости на
