— Сколько? — деловито спросила я.
— Что? — нахмурился сероглазый.
— Как давно вы меня ищете?
— Почти неделю, — нехотя признался Дитрих и болезненно поморщился. Видимо, очень уязвлен был этим фактом в плане профессионального самолюбия.
— Так это не я! — радостно сказала я. — Вы ошиблись. Неделю назад меня здесь вообще… не было.
Столичный маг смерил меня снисходительно-насмешливым взглядом и недоверчиво хмыкнул. Ну понятно, неделю таскался, наконец нашел подходящую девушку, обрадовался, а теперь что? Опять все сначала?
— Вам поручили найти не меня, — как можно более убедительно произнесла я.
— Наиле не бродят по Кальдастории толпами. — Судя по тону, Дитриха уже порядком утомил наш диалог. — Я отвезу вас к хозяину, и точка.
Я упрямо закусила губу. Покосилась на герцога… Эх, помощи от него ждать не приходится. Хотя видно по взгляду, что все понимает, но… только моргать и может. Э-хе-хе…
— Могу тоже обездвижить, — индифферентно предложил ищейка, — и вас просто донесут до кареты. Поедете… тушкой.
Ах, тушкой?! Ну-ну… Я тебе это еще припомню!
— Мне… надо собрать вещи, — сказала я, решив не сдаваться так легко.
Дитрих вновь приподнял брови в высокомерном раздражающем меня движении, но сделал шаг в сторону, уступая дорогу.
— У вас пятнадцать минут, — сухо сказал он и сделал еще шажочек. Под его сапогами отчетливо хрустнул «очень редкий фрукт». И, кажется, не один.
— Какое расточительство, — вполголоса заметил сероглазый, взглянув себе под ноги.
— Подберите, — посоветовала я.
Ну а что? Фрукт и в самом деле редкий, дорогой и очень полезный. А тут их вон сколько по полу рассыпано! Не пропадать же в самом деле?
Господин ищейка развернулся так резко, что меня ветром от него сдуло. Уставился на меня таким… хм… неописуемым взглядом, что я даже… засмущалась. Срочно сделала физиономию побезобиднее. Ну, в смысле ничего такого, и вообще вам послышалось. Призвала себя быть поаккуратнее, а то у мужика вид такой, будто он меня не только законсервировать заклинанием хочет, но и даже прибить. Хотя в его реакции отчего-то больше всего было искреннего изумления.
Я доброжелательно улыбнулась с самым придурковатым видом. Ну, это я наловчилась делать виртуозно, еще когда начальник соседнего отдела пытался у меня дознаться, с какого такого перепугу зацепленный им контракт передали мне. Вот и на иномирца тоже подействовало. Он перестал сверлить меня взглядом и сказал негромко:
— В вашем распоряжении осталось уже только десять минут.
Вот ведь гад! Я подхватила длинные юбки и торопливо пошла по коридорчику, стараясь, чтобы лиф не слишком болтался. Первая Ищейка скользнул по моему платью взглядом, но оставил мой внешний вид без комментариев. Нет, ну вот вроде промолчал, а впечатление такое, словно высмеял самыми обидными словами! Ну-ну, я тебе все припомню… на собственной шкуре узнаешь, как с русскими женщинами связываться, иномирец унюханный!
Так, лелея планы сладкой, но пока еще неопределенной мести, я вышла из рыцарского зала и была перехвачена домоправительницей.
— Мадам, что происходит? — спросила она с беспокойством.
— Герцог в коме, — хмуро ответила я. — Меня похищают. Проводите в… помывочную. Вещи свои заберу.
— Да, мадам, — поклонилась служанка и зашустрила по коридорам.
Я старалась не отставать. Времени не так-то много.
— Простите, — едва слышно сказала домоправительница, уже когда мы подошли к самым дверям местной… не знаю, как ее назвать правильно, ванной комнаты. — Я не могла их не впустить. Маг — представитель власти, к тому же явился в сопровождении солдат…
— Я на вас не в обиде, все понимаю, против власти не попрешь, — вздохнула я и зашла в помещение. — Ситуация просто… дурацкая. То ли меня с кем-то тупо перепутали, то ли это… заговор. Сумка какая-нибудь есть? Можете одолжить? Сменное белье с собой хоть возьму, фиг знает сколько до столицы добираться, — почесала я затылок.
— Около пяти дней, — просветила меня домоправительница, и я присвистнула, оценив размеры… попаданства.
— Ладно, — попыталась я собраться, как всегда собиралась, когда, например, очередная сотрудница в самый напряженный период сообщала о своем уходе в декрет, хотя все дамы при устройстве на работу давали чуть ли не расписку в том, что подобных осложнений в ближайшие годы точно не будет. — Мне мое белье отдайте, и, если еще что найдется, буду благодарна. Да! И хоть расческу дайте какую-нибудь.
— Да, мадам. — Служанка засуетилась. — Ваше белье мы уже постирали и высушили, у нас волшебная стирка, — сообщила она с гордостью.
Я кисло улыбнулась. Рада за них была, конечно, но… Перспектива переться в неизвестность глухой ночью, когда вроде бы только-только забрезжила хоть какая-то определенность, откровенно печалила.
— Мадам, вы не расстраивайтесь, — среагировала на мою грусть домоправительница, — такая красавица, как вы, везде хорошо устроится! Даже замечательно!
— Почему это? — скептически хмыкнула я. Что-то мне не показалось, что путешествие под охраной Первой Ищейки сулит особо блестящее будущее.
— Как почему?! — всплеснула руками домоправительница. — Но… у вас же есть грудь!
— А у вас нет?! — ужаснулась я, вытаращив глаза, и едва на пол не рухнула.
Ой, мамочки, куда это я попала?!
* * *— Конечно, есть. — Домоправительница посмотрела на меня с обидой. — Как и у всех женщин. Но… она не идет ни в какое сравнение с вашей. Размер практически незаметный, да и форма оставляет желать лучшего. — Она помялась, но все-таки призналась: — Совершенно плоская, как обычно и бывает.
Ну, в их мире, вероятно. В нашем-то, к счастью, все не так плохо.
Домоправительница протянула мне наполненную вещами сумку с лямкой через плечо:
— Я благодарна судьбе, что встретила даму, столь щедро одаренную Богиней.
О! Как она это красиво сформулировала! Я даже потупилась польщенно.
— И это дает мне надежду, что… — Домоправительница покраснела и заговорила тихо, но отчетливо: — Женщины в нашем мире когда-нибудь вернут себе положение, достойное дочерей Богини.
О! Тут зреет революция? Сексуальная или… обычная? Ну что против
