Увидел только имя бородача да его уровень. Строчка с единицами здоровья пропала.

Однако я толком и удивиться не успел – вскочив на ноги, Хульн оказался слишком близко ко мне и, замахнувшись длинным двуручным мечом, ринулся в атаку.

– Окружайте его! Заходите сзади! – выкрикнул воин, мощно ударив сверху.

Выхватив тришулу из земли, я успел заблокировать его выпад, однако едва не выпустил задрожавшее оружие из рук. Хах! Силён, гад – явно только что использовал какое-то умение.

– Не думал, что в этом походе встречу такую необычную тварь, – хмыкнул Хульн, проведя серию стремительных ударов.

– Аналогично, – отозвался я, отбив их все. Почувствовал приближение крохотного сгустка энергии слева и наотмашь ударил локтем, раздробив голову какому-то смельчаку.

Я вновь собирал окружающую энергию всем телом, накапливая её в руках и тришуле. Теперь от соприкосновения с мечом врага моё оружие не дрожало. Я достойно справлялся с натиском, умудряясь при этом концентрировать силы и готовить решающую атаку.

Отбив меч своего противника в сторону, с шагом ударил трезубцем, выпустив энергетический луч. Хульн смог уклониться, так что мой выпад поразил лишь нескольких ротозеев. Вскинув левую руку, глава напавшего на нас отряда выпустил мне в лицо облако лилового песка.

– Фух! – я сдул его ветром, и…

Внезапно ощутил неимоверную боль в спине.

– Г-Р-Р!!! – взревел я, резко развернулся и схватил одной рукой того урода, что поспел воткнуть мне в поясницу копьё. – УА-А!!! – воскликнул я, пропустив ещё несколько ударов.

Почувствовал, как Хульн готовит какую-то атаку – частицы энергии Бога Контроля хаотично заплясали в теле мужчины, а ещё больше аналогичных частиц устремились к Адепту откуда-то с неба.

Я всё ещё сжимал в левой руке человека, когда развернулся и оказался лицом к лицу с Хульном. Меч предводителя отряда покрывал плотный слой лилового песка. Удар…

Взмахом тришулы я разрубил его клинок пополам.

– Глядите, что стало с Жаком! – послышались перепуганные крики.

– Он иссушил его!

– Выпил из него жизнь!

Я чувствовал, что тушка в левой руке резко потеряла в весе. Перевёл взгляд и на миг обомлел – мой давешний обидчик превратился в обтянутый морщинистой кожей мешок костей, закованный в проржавевшие до дыр латы. Желая защититься от могучей атаки Хульна, я инстинктивно начал поглощать энергию из окружающей среды и направлять её в своё оружие!

– Забирай своё войско и уходи, – как можно спокойнее проговорил я, одарив своего бывшего союзника тяжёлым взглядом. Решил не демонстрировать все рычащие возможности огроидской глотки, чтобы не передавить.

– Не слишком ли нагло с твоей стороны приказывать мне, монстр? – хмыкнул Хульн, отбросив в сторону обломок меча и достав из инвентаря новое оружие.

– Я не хочу сражаться с тобой, – честно признался я.

– Это называется страх, монстр, – продолжал храбриться Адепт Рюгуса.

– Нет, – покачал я головой. – Это здравый смысл. Одумайся. Ради чего ты явился на земли моего племени? Чтобы выслужиться перед Рюгусом? Тебе важно его одобрение? Или спокойная счастливая жизнь?

– Хех! Монстр читает мне нотации! Вот так невидаль! – произнёс Хульн и сжал зубы. – Довольно. Покончим с этим! В бой, братья и сёстры!!! – заревел он, срываясь с места.

«Да будет так», – про себя ответил я и, резко развернувшись, прыгнул на тех, кто пытался подкрасться ко мне сзади. Несколько мечей скользнули по моей броне, кому-то даже удалось пробить её и ранить меня, но в тот момент я не обращал внимания на такие мелочи. Мне удалось сгрести в объятья троих Последователей Рюгуса, и я тут же начал впитывать их жизнь.

– А-Р-Р!!! – зарычал я, когда одна из моих жертв вонзила мне в бок кинжал. А ведь двое других быстро перестали трепыхаться.

Вновь развернулся и швырнул два иссушенных трупа и выжившего в Хульна. Про себя отметил, что счастливчик, способный самостоятельно передвигаться после моих объятий, довольно высокого уровня. Что ж… вполне ожидаемо, что я не могу высосать жизнь из хорошо прокаченных противников.

Но сейчас мне хватит и тех, что я уже поглотил. Стремительный шаг вперёд, взмах тришулой, заряженной энергией …

– Уа-х-х… – просипел Хульн, упав на колени. Я с лёгкостью разрубил на части и брошенную в него троицу (двое из которой уже были мертвы), и латы Адепта Рюгуса, и его же грудную клетку. Ещё один взмах трезубцем – и голова предводителя отряда попрощалась с телом.

– ГР-Р-Р-Р-Р!!! – взревел я что было мощи, своим криком выражая и удовлетворение от победы над столь могучим противником, и горесть от того, что убил бывшего товарища. Чёрт возьми… но я хотя бы попытался с ним договориться. – Р-Р-Р-А-А-А!!! – очередной рёв, но на сей раз от боли – несколько мечей пронзили мне спину…

Мгновенно развернулся, точно кегли разметав врагов. А затем и вовсе завертелся вокруг своей оси, держа тришулу на вытянутой руке. Я одновременно изображал обезумевший волчок и впитывал энергию своих врагов.

– Отступаем!!! Отступаем!!!

– Нам не победить!!!

Хех! Ну наконец-то одумались, идиоты! Бегите! Валите подальше от моего племени!!!

Подначивая сам себя таким способом, я всё же не забывал радоваться тому, что сюда не явился лично Рюгус. А ведь он явно наблюдал за боем через своих Адептов. Но, видимо, решил не ввязываться сейчас в бой. Похоже, и без этого ему хватает хлопот. Всё-таки новая «должность» – нужно зарекомендовать себя перед другими богами, со всеми успеть договориться, всех обмануть…

Прекратив крутиться, я воткнул в землю трезубец. Опираясь на него, провожал взглядом отступающих людей.

– Г-Р-Р-Р!!! БЕГИТЕ ТР-Р-Р-РУСЛИВЫЕ МЫШИ!!! – заревел им вдогонку, чтобы не передумали. – Г-Р-Р-Р!!! НЕ ТО С ВАМИ СТАНЕТ ТО ЖЕ, ЧТО И С ВАШИМ КОМАНДИР-Р-Р-РОМ!!! ВОИНЫ, НЕ ПРЕСЛЕДОВАТЬ ЭТИХ ТРУСОВ!!!

– Мы ещё отомстим вам, твари! – через плечо выкрикнул один из Последователей Рюгуса.

– Вы ещё попляшете!!!

– Великий это так не оставит!!!

Хоть они и угрожали мне, бежать не переставали. Да уж… слишком много врагов осталось в живых. Если бы бой продолжился, далеко не факт, что мы бы победили. Мне нужно больше практиковаться в обращении с энергией. Чувствую себя сейчас так, будто бы после нескольких месяцев сидячего образа жизни решил километр пробежать.

И тем не менее хорошая разминка получилась. Повезло, что удалось деморализовать противника. Должно быть, глядя на Хульна и его двести девяностый уровень, Последователи Рюгуса решили, что они непобедимы.

– ГР-Р-Р!!! ХВАЛА ВОЖДЮ!!! ВОТ ЭТО БЫЛА БИТВА!!! – подбежал ко мне восторженный Арг.

– ХЫ!!! ВМЕСТЕ С ВОЖДЁМ МЫ НЕПОБЕДИМЫ!!! – поддержал брата Варг.

Ну вот, а теперь уже мои ребятки