— Хороший паучок, хороший, — почти беззвучно прошептала она, прижимаясь спиной к соседней ножке стола. Краем глаза она успела отметить, что Снейп закончил собирать свое добро в контейнер и теперь, все так же сидя на полу, изучал серебристую пыль, оставленную взорвавшимся посреди кабинета смерчем. Тем временем паук спустился на пол и подобрался вплотную к босым ступням Гермионы. Остановившись на секунду, он осторожно потрогал лапкой большой палец ее ноги.
— Милое насекомое, не надо меня кусать! — прошептала она, чуть отодвинулась в сторону и тут же добавила, вспомнив школьный курс биологии: — Хотя нет, ты же не насекомое. Милое паукообразное, членистоногое, не надо!
Но, похоже, на паука ее глубокие познания в зоологии не произвели особого впечатления. Он подвинулся чуть ближе и вдруг стал быстро оплетать ее ногу своей невесомой сетью. Зажав рот ладонью, Гермиона стала с ужасом, плавно переходящим в удивление, наблюдать, как на ее ноге появляется кружевной носок. Такое решение проблемы с отсутствием одежды ей даже понравилось. И, чтобы облегчить благородный труд паучка, она приподняла ногу и позволила ткачу действовать на его усмотрение. Спустя пять минут она стала обладательницей восхитительных шелковых чулок, в которых не стыдно было появиться даже на светском приеме. При наличии платья, разумеется. Но маленький труженик не остановился на достигнутом: поднявшись выше, он стал довязывать изящный корсет вокруг тонкой талии. Закончив свой титанический труд на груди, он зачем-то залез Гермионе на голову, с минуту покопошился в волосах и наконец буквально свалился прямо на ее колени. Улегся на спинку и раскинул шесть мохнатых лапок.
Гермиона осторожно погладила пальцем белый пушистый животик и только тут заметила два крошечных отростка, оставшихся от оторванных лапок неутомимого труженика.
— Бедненький. Так вот почему у тебя только шесть ножек! Кто же тебя так обидел? — жалостливо прошептала она. Паучок предсказуемо не ответил, но ей показалось, что он тихонько вздохнул. Гермиона еще раз погладила мягкое брюшко и тихонько попросила: — А юбку ты связать не сможешь? Ну, хоть совсем коротенькую? Пожалуйста.
Но паучок только сложил лапки и затих. Должно быть, наряд Гермионы был его лебединой песней сегодняшнего дня и больше творить у него просто не было сил. Или же ее внешний вид просто соответствовал его представлению о прекрасном. Что же, выбирать не приходилось, все же наряд с обложки Плейбоя все равно был лучше, чем совсем ничего.
*
Северус.
Наивно было даже надеяться, что после вчерашних злоключений сегодняшний день выдастся более спокойным. Ну, хотя бы не спокойным, а более предсказуемым, что ли. Впрочем, он и не питал подобных иллюзий. Не с его везением. Лишнее подтверждение своему пессимистическому взгляду на жизнь он обнаружил в самом центре кабинета. Звездная пыль. Основной ингредиент Поглотителя магии. Застонав сквозь зубы, Северус бросился к яркой коробке, присланной ему Кингсли. И выдохнул с облегчением: расколота была только одна капсула, могло быть и хуже. Она обеспечивала ровно четыре с половиной часа полного отсутствия любых проявлений волшебства в помещении, оставалось только ждать. Но основной проблемой был довольно неприятный побочный эффект этого безусловно очень ценного изобретения: дело в том, что в момент активации он не только блокировал магию, но и запирал внутри помещения всех, кто там находился. Иными словами, он не сможет покинуть этот кабинет еще четыре часа. И колдовать не сможет. А вот прийти сюда мог кто угодно, совершенно свободно.
Со вздохом Снейп оглядел свои голые ноги. Не дай Мерлин кто-нибудь еще явится, ведь даже запереть дверь он сейчас не в силах! А если диапазон действия Поглотителя достиг Горгульи, то нежданных гостей не остановит ничто.
Как будто в ответ на его опасения, из-за дверей послышались торопливые шаги. Не медля ни секунды, он занял свое место за столом, мысленно поблагодарив паучка за чудесную скатерть, так удачно замаскировавшую отсутствие нижней части его гардероба.
Дверь со скрипом отворилась: на пороге стояла взъерошенная Молли Уизли, а из-за ее плеча выглядывали ее дражайший супруг и брошенный жених Гермионы. Не успел Северус возблагодарить Мерлина за то, что спящая Гермиона надежно спрятана в спальне, как почувствовал, как чье-то горячее тело прижалось к его коленям. Машинально опустив руку под стол, он нащупал кудрявую макушку вечерней гостьи. Скрипнув от досады зубами, Снейп поплотнее прижал дрожащую Гермионы к своим коленям, безмолвно призывая к спокойствию.
— Северус! — не тратя время на приветствия, перешла в атаку несостоявшаяся свекровь мисс Грейнджер. — Мы знаем, что она где-то в Хогвартсе! Немедленно найди ее!
— Во-первых, здравствуйте, миссис Уизли. Во-вторых, вы не могли бы уточнить, о ком, собственно, идет речь?
Он постарался говорить спокойно и даже изобразил на лице подобие улыбки. На что Молли, впрочем, не обратила никакого внимания.
— Эта вздорная девчонка! — она стремительно подлетела к сидящему Снейпу и вцепилась в край стола. — Она сбежала со свадьбы! Нам надо найти ее как можно быстрее!
— Значит, свадьба не состоялась? Мне очень жаль, — Снейп состроил постную физиономию и продолжил: — Но я не совсем понимаю, зачем тогда искать мисс Грейнджер, да еще с такой срочностью? Ведь, я полагаю, она по своей воле покинула своего жениха, правда? Поступок не слишком красивый, но неподсудный. Это ее право, в конце концов.
— Право?!
Практически переходя на ультразвук, взвизгнула Молли.
— Рон два года вился вокруг этой магглорожденной зазнайки, сколько денег потратил на подарки, цветы, конфеты! Я с нее глаз не спускала, носилась, как с хрустальной вазой. И все напрасно?! Как бы не так! Она станет женой Рона, хочет она того или нет!
— Молли, не нервничай так…
Артур Уизли попытался урезонить разбушевавшуюся супругу, приобняв ее за плечи, но она только яростно сбросила его руку.
— И
