А некоторых чудищ распознать было уже совсем трудно. Вот эти прыгающие красно-белые шары, например. Или вон тот колышущийся розовый куст. Или шагающую меж деревьев тушу со странными наростами… при виде нее близнецы спрятались за крупным гвоздем.
Наверняка некоторые обитатели чрева Фурундарока и сами не прочь закусить друг другом. А даже если нет – ну его нафиг, связываться с таким. Дорогу он вряд ли подскажет, а ничего другого им от него не нужно.
Впрочем, большую часть странных штуковин дети все-таки узнавали. Вокруг было в основном то, что Фурундарок проглотил не так уж давно, уже на Земле.
Их же собственные вещи в том числе. Близнецы вскарабкались по холму из утрамбованных книг, пересекли плато парящих в воздухе дисков и достигли чего-то вроде свалки. Прямо перед входом стоял танк – в натуральный размер, очень похожий на настоящий… и очень Денису знакомый.
– Смотри, мой танк! – изумился он.
– И моя Барби… – пихнула его в бок сестра.
Да, чуть поодаль стояла кукла Барби. В отличие от танка, она не ожила, настоящей не стала, зато вымахала до размеров Статуи Свободы. Денис и Полина ее совсем недавно видели, так что сравнить могли.
– Может, на танке дальше поедем? – предложил Денис, карабкаясь на броню.
Он всю жизнь мечтал покататься на танке. В совсем несмышленом возрасте даже планировал стать танкистом сразу после школы. Потом переквалифицировался в летчики-бомбардировщики, потом – в минеры, а потом – в депутаты.
Денису всегда тайно хотелось нести в мир ужас и разрушение.
Но завести танк ему в этот раз не удалось. Он сумел открыть люк, сумел залезть внутрь, но разобраться в рычагах не сумел. Полина влезла следом и подавала брату советы в оба уха, но те не особо помогали.
– Ну это все-таки игрушечный танк, – наконец сказал Денис. – Он, наверное, все равно совсем настоящим не стал. Просто похожим.
– Не ищи себе оправданий, – хмыкнула Полина. – Просто признай свою неудачу. Тогда, возможно, люди начнут тебя уважать.
– Опять Конфуций?
– Нет, на этот раз Лао Цзы.
– Врешь ты все. Ты сама это только что выдумала.
– А ты докажи, что не Лао Цзы.
Денис прищурился и начал гуглить, но выяснил лишь то, что Интернет во чреве Фурундарока не ловится.
На свалке нашлось еще много интересного. А потом оказалось, что это вообще не свалка, а местный город. И в нем живут люди.
Первого человека нашел Денис. Отошел к стремному столбику, споткнулся там о что-то, примчался обратно к сестре и выкрикнул:
– Полинка, я там видел мертвого человека! То есть это я сначала подумал, что он мертвый, но он вдруг заговорил, и я понял, что он не мертвый!
– А что он сказал? – спросила Полина.
– «Я не мертвый». Так и сказал.
Не мертвый человек уже шагал следом. Выглядел он фигово и очень плохо пах, но был все-таки живым.
– Вы новенькие? – хрипло спросил он. – Недавно во Чреве?
– Ага, – испуганно кивнул Денис. – Меня Денисом звать, а это Полинка. А вы кто, дядь?..
– Имя мне – Робет Тскаал, и я сумарх.
– А это чего – сумарх? – спросила Полина.
– Вы из краев, где неизвестны сумархи? Что же, немало здесь таковых. Как давно проглочены вы, и как именуется мир, что был вам родным краем допрежь?
– Мы только сегодня сюда попали, – ответила Полина. – Мы с Земли, дядя Робет. А вы откуда?
– И я с Земли, девочка, – явно обрадовался сумарх. – Но судя по обличью вашему – с разных мы Земель. Иль мир родной мой так переменился за те три века, что я здесь сижу?
– Вы тут уже триста лет?! – поразилась Полина.
– А вы чего, с другой Земли?! – не меньше поразился Денис. – С параллельного мира?!
– Сие так. Я здесь встречал проглоченных с восьми разных Земель, дети. Возможно, есть и кто-то из вашей. Мне жаль вас, юные, что в столь нежном возрасте вы попали во Чрево. Теперь не суждено вам зрелость обрести.
– В смысле?!
– Нас что, убьют?!
– Быть может и убьют – суровые здесь нравы, – пожал плечами сумарх. – Но я не о том говорил. Живущие во Чреве не стареют. И повзрослеть тут тоже вам не суждено. Какими попали, такими и останетесь, покуда не станете чьими-то жертвами.
– Офигеть, – присвистнул Денис.
– Это сколько ж тогда у Фурундарока пузожителей, если они тут не стареют?.. – задумалась Полина.
– Кстати, а вы не видели тут… тетеньку? – спросил у сумарха Денис. – Она такая… ну, такая…
– У нее волосы светлые и еще очки, – помогла Полина.
– А, видел эту молодую свульнеину, – с явным удовольствием вспомнил сумарх. – Она явилась во Чрево тоже не так давно и тоже вошла через врата, где обрелась недавно Дева-Великанша. Ей я дал тот же совет, что дам и вам – пойдите к мэру Города-во-Чреве. Ей представьтесь. Она здесь за все в ответе.
– Ничего себе, – подивился Денис. – У них тут город.
– И мэр, – добавила Полина. – Все серьезно.
– Она там живет, – указал сумарх. – На площади с фонтаном.
Сочтя на этом свою задачу выполненной, он вернулся к столбику, улегся под него и зачем-то высунул язык. На близнецов при этом косился так, что те сочли за благо поскорее уйти.
– Фига он стремный, – сказала Полина.
– Криповый мужик, – согласился Денис. – Наверняка под веществами.
А свалка постепенно выглядела все более обжитой. Вон та картонная коробка – вовсе и не коробка, а многоэтажное здание, хотя до проглатывания Фурундароком явно была коробкой. А вот эта гигантская шоколадная пирамида когда-то явно была просто конфетой. Может, даже не очень большой.
Теперь вокруг нее сгрудились пузожители и соскребали шоколад какими-то чешуйками. Среди них были женщины, мужчины, парочка детей и… какие-то вообще не люди. У одних уши длинные, как
