Колосс бережно подхватил детей, сложив ладони лодочками. Крепко держась за пальцы-колонны, они зачарованно глядели, как плывет в поднебесье суровое лицо.
Дядя Степа в несколько шагов пересек весь город, опустил близнецов за пределами крепостной стены, приложил ладонь к милицейской фуражке и растаял в воздухе.
Кажется, теперь они наконец-то оказались в относительной безопасности. Окинув город гоблинов последним взглядом, Денис и Полина зашагали по дороге.
Ох и ухабистой же та оказалась! Тут как будто шла бомбежка – сплошь ямы, кочки, рытвины! Дороги российские, давно уже ставшие притчей во языцех, показались бы самим совершенством рядом с гоблинскими.
– Нам тут внедорожник нужен, – проворчал Денис, спускаясь в очередную яму.
– А лучше два, – согласилась Полина. – Чтобы во втором проехать по первому, когда он провалится.
– Я есть хочу, кстати, – сказал Денис. – Может, поужинаем? Только не сладостями на этот раз.
– Да, я б лучше курочки… о!..
Переглянувшись, близнецы наперебой спели:
За большим крутым ланчбоксом В KFC пришли мы вместе, Потому что это пять за двести, пять за двести, пять за двести…Дурацкая песенка из рекламы сработала на отлично. В руки упали сразу три ланчбокса из KFC. Близнецы отошли в сторону от дороги, к небольшой рощице, уселись там на траве и принялись уминать жареную курицу с картошкой фри.
Налопавшись до отвала и напившись пепси-колы, они стали думать, что делать дальше. От гоблинов они сбежали, ура. Но куда теперь? Где искать эти Криабалы, Фурундарок не сказал. А просто бродить вслепую и надеяться на них наткнуться… такая удача бывает раз в жизни. Один раз они отыскали Черный Криабал совершенно случайно – и это точно не повторится.
Дома Денис и Полина первым делом полезли бы гуглить. Дети двадцать первого века, они родились в эпоху Интернета и просто не представляли без него своей жизни.
Но тут Интернета нет. Айфоны забрали гоблины, да и они все равно ничего не ловили.
А куда надо идти за информацией, когда нет Интернета? В справочную?.. в архив?.. в библиотеку?.. Денис и Полина плохо представляли, что это вообще за учреждения, где их искать и как они выглядят изнутри. В справочной или архиве они не были никогда в жизни, а в библиотеке – один раз, в школьной.
А тут еще и сказочный мир. Тут все по-другому, наверное. Тут надо к каким-нибудь мудрецам идти за советом, к волшебникам, к оракулам… интересно, есть тут оракулы?
И где их искать – вообще неизвестно. В гоблинском-то городе всякие волшебники точно были – двоих Денис и Полина даже спровадили на тот свет. Но возвращаться туда не очень хочется. Да и дело иметь с гоблинами – себе дороже. Они реально хуже цыган, хотя казалось бы – как живое существо может быть хуже цыганина?
– А давай гугл наколдуем, – предложил Денис.
– Я не знаю стихов про гугл, – мотнула головой Полина.
– А про Интернет?
– Тоже.
– А хоть про какие-нибудь информационные технологии?
– Денисыч, не говори таких сложных слов, а то люди еще по ошибке решат, что ты умный.
– Отвали. Так что, колдуем? Что колдуем?
– М-м-м… о!.. знаю!
Полина напомнила Денису про одну старую передачу, которую обожает Машка. Они тоже пару раз смотрели с ней на ютубе. Вообще-то, интересно было.
И сейчас они взялись за руки и зачитали:
Орешек знанья тверд, но все же Мы не привыкли отступать! Нам расколоть его поможет Киножурнал «Хочу все знать»!Заклинание сработало. На земле из ниоткуда объявился грецкий орех… где-то метр в диаметре. А в руке Дениса материализовался тяжелый молоток.
– И… дальше что? – задумался мальчик.
– Ну ты врежь ему, – предложила Полина, отходя подальше.
Денис размахнулся и ударил. Огромный орех треснул. Он ударил еще раз – щель расширилась. Третий раз – и вот, орех раскрылся!
И из него выплыло… облако. Что-то вроде объемного экрана. Послышалось жужжанье, и металлический голос произнес:
– Коль есть у вас желанье, придут любые знанья. Вопрос свой мне задайте, ответа ожидайте.
– Мы хотим узнать про Криабалы, – попросил Денис. – В подробностях.
Орешек Знанья на секунду задумался. А потом в облаке над ним поплыли кадры, и добрый голос стал вещать:
– Что знаете вы о Криабале, дети? Пожалуй, это самая известная волшебная книга на Парифате. Если вы знакомы с каким-нибудь волшебником, то он мог рассказывать вам о ней. Но даже волшебники не знают точно, откуда он взялся изначально. Одни думают, что его написали в такой глубокой древности, о которой даже на уроках истории вам ничего не расскажут. Другие считают, что его принесли на Парифат из другого мира. Третьи относят его к богам, но мы сейчас смеемся над этими суеверными сказками. Четвертые утверждают, что Криабал был создан Бриаром Всемогущим – и это единственная версия, которая имеет какие-то аргументы в свою пользу. Если вы когда-нибудь посетите музей древней истории, вам непременно покажут там целый стенд, а то и отдел, посвященный великому волшебнику Бриару.
Денис и Полина смотрели с огромным интересом. Орешек Знанья не только рассказывал, но и показывал – в облаке мелькали чьи-то лица, в том числе, кажется, и этот самый Бриар. Он выглядел очень волшебным – в переливающемся плаще, волосы черные с проседью, такие же усы и борода.
– Также мы знаем, что именно Бриар Всемогущий разделил Криабал на семь отдельных книг, создав для каждой обложку своего цвета, – продолжал вещать голос. – Кроме того, некоторые страницы в разное время были вырваны и существуют теперь отдельно. Согласно легенде, тот, кто вновь соберет Криабал воедино, обретет власть над всем миром.
– Ух ты! – обрадовалась Полина. – А где они сейчас?
– Нам известно не о всех Криабалах, дети. Черный и Белый потеряны и их местонахождение неизвестно. Нет ясности и с Серым – по одной версии, он в городе Утер, у некромантов-империалистов, по другой – в Империи Зла, у темного лорда Бельзедора.
Денис с Полиной не отрывали взглядов от
