– Нам нужно попасть в ту страну, где живут волшебники, – рассуждала Полина. – И Фурундарок нам помогать не будет.
– Всяко не будет, – согласился Денис. – И Орешек Знанья мы во второй раз уже не вызовем.
– Значит, нужно что-то другое.
– Нужно.
– А что?
– М-м-м… волшебник?..
– Логично. Чертовски логично, Денисыч. Нам нужно найти волшебника и спросить, как в их страну попасть.
– Только какого попало давай не искать. А то опять какой-нибудь упырь попадется.
– Согласна с тобой. Нам нужен добрый волшебник.
– Самый добрый в мире. Чтоб точно больше никаких пакостей и подвохов.
– Давай такого вызовем!
– Давай!
Близнецы обменялись понимающими взглядами. Они оба подумали об одном и том же. О песенке, которая вызывает волшебника такого доброго, что уж добрее некуда.
Думая о том, как сильно им нужен самый добрый волшебник в мире, дети взялись за руки и хором запели:
Прилетит вдруг волшебник В голубом вертолете, И бесплатно покажет кино! С днем рожденья поздравит И, наверно, оставит Мне в подарок пятьсот эскимо!Тихо бумкнуло. Во все стороны хлынул холодный ветер, и на траве появился огромный ящик с сухим льдом, из которого торчали искрящиеся пачки эскимо.
Но и только-то.
– Вертолета нет, – подошел поближе Денис.
– И волшебника нет, – добавила Полина.
– Но хоть эскимо есть.
Близнецы взяли по пачке и принялись недовольно грызть мороженое. Есть они не хотели – налопались в полете. Они хотели доброго волшебника – а его заклинание не предоставило… так они подумали.
Но через пару секунд мороженое и сухой лед всколыхнулись, посыпались на землю – и из ящика высунулась человеческая голова. Она с изумлением уставилась на Дениса и Полину – а те с изумлением уставились на нее.
– Я почувствовал, что меня призывают… – медленно произнес человек, вылезая из ящика. – Почувствовал, что я здесь очень нужен… Но я никак не мог подумать, что меня ожидает настолько холодный прием…
Пока он вылезал, близнецы оценивающе его рассматривали. Молод им показался этот дядька для волшебника. Лет двадцати пяти, может быть. И одет не очень волшебно – просто серая пижама и сандалеты.
Но он сидел в ящике с мороженым и нисколько не продрог. Наверное, он все-таки не совсем обычный человек.
– Волшебник все-таки есть, – вынесла вердикт Полина.
– Но вертолета все-таки нет, – вздохнул Денис.
Это близнецов немного огорчило. Они надеялись узнать от волшебника координаты и сразу же туда полететь на вертолете. Жалко, что заклинание сработало не полностью.
Кино им тоже не покажут, наверное.
– Очень интересно, – задумчиво посмотрел на них волшебник. – А что такое «кино» и «вертолет»?
Денис и Полина выпучили глаза. Похоже, этот дядька прочел их мысли.
Еще много лет назад они договорились, что будут делать, если однажды встретят телепата. Денис и Полина крепко стиснули челюсти и принялись мысленно мычать.
Волшебник явно удивился. Он несколько секунд смотрел на детей, а потом легонько хлопнул их по макушкам.
– Чтобы я не читал ваших мыслей, достаточно попросить, – сказал он. – Я не делаю этого против вашей воли.
– Точно?.. – прищурилась Полина.
– Точно, точно, – улыбнулся волшебник. – Но в таком случае вам самим придется мне все рассказать.
– Что рассказать? – не понял Денис.
– Вашу историю. Для чего вам понадобилось меня вызывать и как вам это удалось.
– Блин, это долгая история-то… – заныл Денис. – Полинка, давай он лучше просто наши мысли прочитает, раз умеет?
– Ну даже не знаю… – прикрыл один глаз Полина. – Дядя волшебник, а мы вас раньше нигде не видели? Я вас где-то точно видела уже.
– Возможно, на картинке? – предположил волшебник. – На инкарне в газете или, быть может, в энциклопедии волшебства?
– А вы там есть, что ли? – удивился Денис.
– Вы чего, какой-то особенный? – удивилась Полина.
– Удостоился собственной статьи с портретом, – скромно сказал волшебник. – Но дети, вы, что же, призываете, и сами не знаете, кого?
– Не-а. А кого мы призвали?
– Я Медариэн, – представился волшебник.
Он ничего не добавил. Никакого громкого титула или хотя бы фамилии. Денис и Полина подождали несколько секунд и решили, что он и впрямь особенный, раз думает, что его имя все знают.
И может, местные жители его и вправду знают – мало ли?
– А я Денис Померанцев, – представился Денис. – Это сестра моя, Полинка. Дядя волшебник, а вы что вообще умеете?
– Ты чего так резко-то? – пнула его ногой по голени Полина. – Мы только познакомились, а ты у него уже список спеллов спрашиваешь.
– А можно, я все-таки немножко почитаю ваши мысли? – попросил явно озадаченный Медариэн. – Мне так будет проще понять, для чего я здесь нахожусь. Поймите меня правильно, я всегда рад помочь попавшим в беду, а тем более детям, но прямо сейчас моего внимания требует другая крайне серьезная проблема…
– Вы только чего не надо там не подсматривайте, ладно? – попросил Денис.
– Обещаю вам это, – совершенно серьезно сказал Медариэн, вскидывая к вискам указательные пальцы.
Его глаза резко расширились. Заглянув в мысли и воспоминания детей с Земли, волшебник удивился… нет, не так. Он остолбенел от изумления.
– Как интересно иногда ложатся кости судьбы… – задумчиво пробормотал Медариэн. – Скажите, дети, а поверите ли вы, что это я оставил в вашем мире Черный Криабал? Это я спрятал его в том самом подвале, куда вы ненароком забрались.
– А-а-а!.. – завопила Полина. – Точно!.. А я-то думала, где я ваше имя слышала! Нам про вас Фурундарок говорил!
– Вот с Фурундароком, конечно, вы меня озадачили… – произнес Медариэн. – Простите меня, Денис и Полина. Похоже, это я стал косвенной причиной ваших неприятностей. Но поверьте, что я понятия не имел, что Черный Криабал обладает неким подобием злого разума. Я даже не подозревал, что он способен не только
