Он молча пожал плечами и скрылся за дверью, ведущей в телетрап, а я перевела злой взгляд на блондинку:

- Ты так уверена, что все будет в порядке, и я не прорежу твои и без того жидкие волосенки? Или, скажем, не сорву с запястья заветный браслетик? - с угрозой прошипела я, отчего Сцилла в испуге судорожно перехватила свободной ладонью свое запястье с цепочкой. Конечно, я бы не стала этого делать, воспитание и гордость, знаете ли, не позволили мне так сорваться, но я была неимоверно зла на Крокодилицу. Да и вид, должно быть, у меня был устрашающим, раз Сцилла поверила мне на слово. Я чувствовала, как нервно подергивались поочередно мои глаза, сдерживая непрошеные слезы, и недовольно кривились губы.

- Очень рассчитываю на твое благоразумие, Ванесса, - неуверенно пролепетала женщина, судорожно растирая запястье с браслетом, - Ванесса, я не хотела и не хочу с тобой ссориться! Но ты вынудила меня действовать столь решительно!

- Да, ты что? - заливисто рассмеялась я, теряя самообладание, а Дюпонихе, наоборот, немного стало легче.

- Вообще, я не ожидала, что ты осмелишься на людях закатить скандал. Ты снова показала себя на высоте, уважаю. И мне повезло только чудом. - усмехнулась женщина, а потом, на всякий случай, пояснила, - Не люблю скандалов в общественных местах, потом желтые газетенки будут пестрить сплетнями, склоняя понапрасну твое имя. Фи.

- Безусловно, все дело в сплетнях и твоей кристально чистой репутации, - подыграла я.

- Ванесса, я не хочу ссориться из-за мужчины, который мне, по сути дела, безразличен, ведь мы с тобой смогли бы стать хорошими партнерами, - торжественно выдала Присцилла, а мне стало смешно от ее громких обещаний, как мягко стелет, да жестко спать, - Выслушай мое новое предложение. Как ты смотришь на тройной оклад?

На тройной оклад я смотрела хорошо, да только не на службе у Крокодилицы.

- За выполнение должностных обязанностей, за твой профессионализм и за предоставленные мной неудобства. - сладко пела она и в такт словам загибала свои тонкие пальчики, - Вот только одно «но», ты летишь во Фрацию на самолете прямо сейчас. По прилету мы находим нотариуса, которой сразу же по всем правилам засвидетельствует трудовой договор, в особенности тот факт, что ты подписываешь его по своему желанию в здравом уме, рассудке и, главное, не отягощенная влиянием различного рода магией. Все неустойки по договору с твоим бывшим работодателем я оплачу из своего собственного кармана, это будет также прописано в контракте. И это еще не все! В качестве бонуса, сразу же после подписания договора я вручу Алексу флакончик с антидотом, сердечно извинюсь, и вы будете жить долго и счастливо.

- Гениальный план. Браво. Где гарантии, что ты не обманешь? - скептически усмехнулась я.

- Я же сказала, что мне Алекс не нужен! - удивленно округлила она глаза, показательно оскорбившись. Ох, Дюпониха у нас сегодня сама честность и невинность!

- Ясно. - сдержанно кивнула я, - И мне тоже ничего твоего не нужно. Прощай Сцилла.

Ноги были ватными, но я старалась уверенно идти в сторону выхода и не оборачиваться. Сердце разрывалось на части. От боли после последнего разговора с Ним, от того, что я так малодушно сбегаю от проблем и ничем не могу помочь близкому человеку. Ужасно, гадко, противно и тяжело на душе.

Говорят, что импульсивные решения самые верные, я с этим не согласна. Бывают ситуации, когда просто необходимо взять перерыв, чтобы все обдумать.

На Него я не сердилась, но, к сожалению, даже в мыслях не могла обратиться по имени. Ведь этот мужчина не был моим Алексом, всего лишь Незнакомец. А разве можно обижаться или сердиться на Незнакомца, случайно повстречавшегося на автобусной остановке за то, что он в тебя не влюблен? Конечно, нет. Вот и я старалась не думать об этом и не замечать, как на душе скребут кошки.

Безусловно, хотелось развернуться и опрометчиво броситься на амбразуру, пойти на поводу у гадкой Дюпонихи. Но остатки разума настойчиво вторили, что делать этого не стоит. В любом случае, я всегда смогу принять ее предложение позже, думаю, она не откажется и примет меня с распростертыми объятьями.

Когда ехала домой в такси, поймала себя на мысли, что я ужасно измотана то ли из-за нервного перенапряжения, то ли из-за того, что переусердствовала с магией. Но, тем не менее, я заставила себя шевелить мозгами и первое, что сделала - попыталась выйти на связь с Элен. Может, ей или проворной малышке Мэгги удастся перехватить Его и привести в чувства. Вот только, к сожалению, в свое время я не удосужилась обменяться с сестрой Алекса телефонами, мы ограничились лишь взаимодобавлением друг друга в социальных сетях.

Элен была не в сети, но я постаралась максимально емко описать случившееся и оставила свой телефонный номер с просьбой перезвонить, как только появится такая возможность. Часы показывали половину четвертого, а значит, учитывая временную разницу, во Фрации время близится к полночи и, скорее всего, мне придется ждать звонка до утра.

Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, рассуждая на тему того, что можно еще предпринять в сложившейся ситуации. Майк Варновски. В телефоне у меня оставались его контакты, возможно, до чужой беды ему не будет никакого дела, он, все же, безумно занятой человек, а может, наоборот, захочет прийти на выручку товарищу по несчастью.

- Ванесса, добрый день, я ждал вашего звонка и, уж было, собирался звонить вам сам, - раздался в трубке мягкий баритон господина Варновски до того, как я успела поздороваться.

- Зачем? - немного глупо уточнила я, но додумывать самой не хотелось.

- Я в курсе случившегося, просто вы так быстро и неожиданно вылетели из дома, что мои люди не успели отреагировать и остановить вас. - усмехнулся Майк. - Предлагаю встретиться.

- Да, конечно, - молниеносно согласилась я, не веря своей удаче, - Куда мне подъехать?

- Просто езжайте домой, буду ждать вас у подъезда. - завершил он телефонный разговор.

Еще в мыслях было позвонить Джерарду, мужу Саманты, он тоже работает в правоохранительных органах, но все же решила не торопиться. Не хотелось признаваться девочкам в своих проблемах. Они у меня самые лучшие, и знаю, что первым делом бросились бы оказывать мне поддержку, но именно этого я и не желала. Боялась окончательно расклеиться и впасть в уныние. Потом обязательно им во всем признаюсь. Если дело завершится удачей, то будем праздновать победу. Если я проиграю, то позову их залатывать мои душевные раны.

У подъезда меня ждал черный массивный автомобиль бизнес-класса,