- Каждый день присылает мне корректировки по банкету, - продолжил шеф, не заметив моей недовольной реакции, - И самое удивительное, что они почти не относятся к еде, а все больше к подбору официантов. И ведь ее совершенно не волнует, что я не заведую этими вопросами! Но и отказывать такому клиенту нельзя. Хотите взглянуть? Сегодня, на редкость, мадам выслала вопросы по закускам.

Я действительно хотела посмотреть, но запах его парфюма напрочь дурманил мое сознание и уносил в сказочные дали, хотелось прижаться непозволительно близко и вдыхать этот волнующий аромат бесконечно. Не хватало лужицей растечься на коленях шефа, поэтому я пресекла свое любопытство на корню и отрицательно покачала головой:

- Нет, спасибо, узнаю все подробности в свое время, - нейтральным голосом произнесла я, - А пока проверю свою почту.

Обычно в такси я пролистывала новостную ленту друзей, но сегодня при Алексе я делать этого не стала, раз обещалась заняться более важными делами, то вместо этого принялась просматривать почту, на которой меня ждало два письма, информирующих о распродаже косметики и одежды. Засмотрев письма до дыр, открывая каждое по несколько раз, я не заметила, как уснула. А проснулась, о горе мне! На чем-то теплом и вкусно пахнущим, а если быть точной, то на ком-то! И самое ужасное, что просыпаться мне совершенно не хотелось, я уютно устроилась у Алекса под бочком, уместив голову на его широкой груди, а его ладонь накрыла сверху мое плечо.

- Ванесса, просыпайтесь, мы уже дома, - легонько потряс он меня за плечо.

Я нехотя разлепила глаза и, сориентировавшись где и в какой позе нахожусь, резко отпрянула в сторону.

- Ну что, идем? Сколько за такси? - сонно пробормотала я.

- Я заплатил, - произнес Алекс и, заметив, что я готова опротестовать его решение, добавил, - В следующий раз вы заплатите.

Этой фразы было достаточно, что бы я вновь глупо покраснела, благо мой сосед вышел из машины и не заметил моего смущения. Мы молча доехали на лифте сначала до моего этажа. Второй раз, а значит, это уже входит в традицию.

- Ванесса, напоминаю, завтра у меня вечеринка на крыше, - попрощался со мной Алекс.

На вечеринку мне хотелось страсть как пойти, но неожиданно во мне так некстати взыграла женская гордость, или как в быту ее принято называть - глупость. Ну, не могла я вот так взять и появиться сама в гостях у Алекса! Да, он из вежливости пригласил меня, но мне было стыдно, и если я вот так возьму и заявлюсь завтра к нему на крышу, то он может посчитать, будто я ему навязываюсь. Ну, а как еще будет выглядеть девица, которая за последние сутки оголилась перед ним в душевой, пусть даже не по своей воле, но инцидент имел место быть. А потом полезла обниматься в такси, хоть это получилось случайно и во сне, но факт остается фактом. Как бы все упростило, если бы Алекс сам за мной зашел! В общем, перед сном я выработала важное стратегическое решение: подождать его пару часиков, и если не придет за мной, то потом забежать к нему в гости ближе к концу вечеринки, извиниться за опоздание и сослаться на многочисленные дела. Сейчас мне это решение кажется глупым, но перед сном уставшему за день мозгу оно показалось верным.

Поэтому почти весь следующий день после обеда я провела около двери, досадно наблюдая, как толпы людей поднимаются на крышу, но Алекс за мной так и не приходил. И с каждой минутой приходила к выводу, что ничего более идиотского я придумать не могла! Отчаявшись, ждать мужчину, я решила больше не медлить и заскочить к нему на огонек, но тут раздался настойчивый звонок в дверь, мои губы исказила улыбка победителя, и я вприпрыжку побежала открывать дверь.

К моему полнейшему разочарованию за ней стоял Боб Хигсли и невероятным образом удерживал в одной руке упаковку с пивом, а в другой - уже открытую бутылку, одновременно придерживая корзинку с жареными крылышками, которая устойчиво располагалась на его толстом пузе.

- Привет, Ванесса, - отсалютовал он мне открытой бутылочкой пива, а крылышки в корзинке в такт вторили его движениям, покачиваясь на пузе.

Сказать, что я удивилась - ничего не сказать, я вежливо кивнула в знак приветствия, и выразительно посмотрела на Боба, предлагая ему объясниться, чем же я обязана такому щедрому подарку судьбы

- Как на счет прогуляться на вечеринку на крышу к твоему соседу?

- Видишь ли я совсем не готова, - жестом указала я на свой халатик. Вот чего-чего, а общение с этим типом в мои планы больше не входило. Хотя… если подумать…

- Ну, ладно, я просто предложил. На самом деле меня тетушка Роза заставила, пообещав угостить вкусной лазаньей, если я тебя приглашу. Если тебе не сложно, будь добра, скажи, что мы отлично провели время. Хорошо?

Невероятно! Так низко я еще не котировалась, раньше меня никогда не звали на свидание из-за куска лазаньи. Отвратительно! И возмутительно!

- Ладно, я пойду с тобой, - мрачно заявила я, откинув свою неприязнь к этому субъекту. Я посчитала, что появление в компании Боба точно не будет выглядеть, будто я навязываюсь Алексу. А от Хигсли всегда можно будет быстро избавиться, затерявшись в толпе.

- Ну, ты совсем не готова, я не собираюсь ждать тебя несколько часов и пропустить веселье! - в своем жанре заканючил парень, но не успел он договорить свою заунывную речь, как я отбросила халатик в сторону и осталась в изумрудном коктейльном платье, прихватила с собой шарфик и заранее заготовленную плетеную корзинку с вином и вишневым ликером.

- Пошли, Боб, - распорядилась я, позволив себе пальчиком прикрыть его отвисшую челюсть.

- Ванесса, я поражен! Ты не так безнадежна, как я предполагал ранее, и поэтому готов пересмотреть свои взгляды на наши отношения, и даже угостить тебя одним жареным крылышком, - я покосилась на куриное ведерко, которое подпрыгивало на пузике Роберта, а парень опасливо уточнил, - Только одно! Не больше!

Я закатила глаза и ускорила шаг.

На крыше и впрямь царило безудержное веселье в прямом смысле этого слова: ритмичная музыка и звонкий смех лились рекой, кто-то незатейливо отплясывал, кто-то вел оживленную беседу, а кто-то играл в настольные игры по типу мафии и крокодила. Веселье на любой вкус!

По правде говоря, я рассчитывала, что Алекс сразу же разглядит меня в толпе, примчится и спасет из лап Роберта Хигсли, но шефа нигде не было видно. Я досадливо закусила губу, направляясь за своим