— Я его чуть не убила после этой фразы. Подумала, что он просто бесчувственный чурбан, которому и дела нет до моих переживаний. Главный Начальник… А потом посмотрела ему в глаза… Я не понимаю, как это получилось. У меня было ощущение, что я в них погрузилась. Утонула. Я не знаю, как назвать то, что произошло. Но я оказалась внутри его чувств. Испытала их на себе…

Я замолчала, закусив губу, испугавшись, что меня сейчас опять утащит вал этих, прочувствованных мной вчера, эмоций. А потом быстро закончила:

— И после этого мы помирились. Вот, собственно, и всё.

Лорд Рэвалли не стал допытываться, что же я почувствовала, угодив в переживания Стэнна. Он только качнул головой и сказал:

— Я вчера говорил и сегодня повторю ещё раз: вы — великолепный эмпат. Думаю, учиться вам будет не сложно.

Я пожала плечами:

— А я так не думаю. Пока что все мои выдающиеся способности проявлялись только со Стэнном. Но я его хорошо и давно знаю, люблю его, и думаю, только поэтому у меня и получаются все эти фокусы. Очень сомневаюсь, что смогу проделать всё это с кем-то другим.

— Ну, для этого вы и поступили сюда учиться, — улыбнулся лорд, снова садясь и знаком показывая мне на соседний стул. Я села и приготовилась слушать. — А что касается сдержанности Стэнна… Видите ли, у колдунов не принято показывать свои чувства. Это просто опасно — можно дать врагу ключ к управлению тобой. Поэтому все колдуны невозмутимы внешне. Но что творится у них внутри — известно только им самим. А Стэнн с детства был чересчур эмоциональным. Эмоции у него всегда били через край. Это — обратная сторона его гениальности. Родители постоянно учили его держать себя в руках, не выставлять свои чувства напоказ. И, видимо, перестарались. Да и работа у него не даёт расслабляться. Ему по должности положено быть невозмутимым и сдержанным. И, в результате, он мастерски научился скрывать свои чувства, но внутри-то остался таким же неистовым. Иногда мне становится страшно за него: как бы так крепко сдерживаемые эмоции не сломали его психику. Я учу его открываться, сбрасывать излишек эмоций, когда они переполняют его. И меня радует, что сейчас у меня появился союзник — вы, леди Селена. Я думаю, у вас получится помочь ему стать более откровенным в выражении чувств хотя бы среди близких людей.

— Надеюсь, — пожала я плечами и с любопытством посмотрела на Заместителя Начальника: — Лорд Рэвалли, можно вопрос?

— Задавайте, — кивнул лорд.

— Леди Икэсса говорила, что на место Главного Начальника претендовали ещё двое сотрудников Тайной Полиции. Одним из них были вы?

— Да, — кивнул лорд. — А вторым — лорд Лэррис.

— Не обидно было, что вам предпочли такого молокососа?

Лорд рассмеялся:

— Обидно. Я обижался целых две минуты. Непозволительно долго. Думал, что Стэнн меня, что называется, подсидел. Воспользовался своим влиянием при дворе. А потом сообразил, что это во мне обида говорит, что Стэнн так поступить не мог. Всё-таки, я его к этому времени уже неплохо изучил. К тому же я — менталист и, придя в себя, сразу увидел, как он испуган и ошарашен. И понял, что Король, обладающий небольшим даром предвидения, наверное, не зря назначил Начальником именно Стэнна. А, значит, моя задача — поддержать его и помочь в работе. Поэтому, когда он вечером пришёл ко мне и, чуть не плача, сказал, что откажется от должности в мою пользу, я не согласился. И оказался прав. Стэнн уже сейчас очень неплохо справляется, а лет через двадцать он, пожалуй, станет лучшим Начальником из всех, когда-либо занимавших этот пост.

— А лорд Лэррис? — поинтересовалась я.

— Лэррис у нас вообще философ, — улыбнулся Рэвалли. — Пожал плечами и отправился на очередное задание. Мне до его невозмутимости ещё далеко.

И встал:

— Ну, что, леди Селена, удовлетворил я ваше любопытство?

— Вполне, — кивнула я, тоже вставая.

— Тогда…

Лорд Рэвалли помолчал, словно собираясь с силами для неприятного признания. Я удивлённо смотрела на него, ожидая продолжения фразы.

— Леди Селена, — серьёзно проговорил лорд. — Я хочу принести свои извинения по поводу вашего конфликта со Стэнном. Это я заставил его уехать.

Я смутилась:

— Не надо, лорд Рэвалли. Со Стэнном мы уже разобрались. А насчёт «заставили»… Вы его не заколдовывали, в цепи не заковывали. Вы предложили — он согласился. Это был его выбор. Так что, вы тут ни при чём.

Лорд внимательно посмотрел на меня и едва заметно усмехнулся:

— Вы меня удивляете, леди Селена.

— Чем? — поинтересовалась я.

— Своей мудростью, — уже открыто улыбнулся Рэвалли.

— Смеётесь? — насупилась я.

— Нет, — перестал улыбаться лорд. — Боги свидетели, я серьёзен, как никогда. И я очень надеюсь, что мы с вами станем хорошими друзьями.

— Я буду рада, — просто ответила я.

Рэвалли ещё несколько секунд смотрел на меня, словно что-то решая, потом подвинул мне стул:

— Присаживайтесь. И давайте перейдём к занятиям.

Подождал, когда я сяду, сел сам и начал урок:

— В свете последних событий — я имею в виду возможное появление Гэттора — я немного поменял порядок тем, и начнём мы сегодня с постановки ментальных щитов. Будет досадно, если Гэттор сможет выведать у вас план его поимки, просто заглянув в ваши мысли, верно?

Я поспешно закивала и спросила:

— А обычно эту тему когда изучают?

— Ближе к концу обучения, — улыбнулся лорд. — Преподавателям выгоднее знать, о чём думает их ученик. Впрочем, для меня ничего не изменится: пока даже Стэнн не может поставить такой щит, под который я не смог бы заглянуть. Так что не надейтесь, что вам удастся от меня спрятаться.

— То есть вы постоянно читаете мои мысли? — расстроилась я. Мне стало неприятно от того, что кто-то, пусть даже мой преподаватель, может запросто поковыряться в моей голове. Мало ли о чём я могу думать в этот момент?

— Ни в коем случае, — посерьёзнел менталист. — Только во время занятий и только в те моменты, когда у ученика что-то не получается. Так легче выяснить, в чём проблема и помочь в ней разобраться. Да и к тому же, уверяю вас, читать мысли других людей довольно скучное занятие. Редко встретишь что-то по-настоящему интересное. Люди в массе своей очень одинаковы и думают схоже. Вы очень скоро в этом убедитесь. Когда вы будете учиться читать мысли, я пошлю вас гулять по самым людным местам с заданием вылавливать по одной-две мысли у каждого встречного. Уверяю, что уже через пару дней вам это надоест до зубовного скрежета.

— Ну, одно дело — посторонние, другое дело — свои, — хмыкнула я. — Интересно же узнать, что в действительности о тебе думает близкий человек.

— Интересно, — согласился колдун. — Но — не безопасно. Поэтому не рекомендую этим заниматься без особой необходимости.

— А что в этом опасного? — удивилась я.

— Ну, например… — лорд задумался на мгновение,