Стоп-кадр. Гостомысл, отрезающий голову врагу. Коллекция чудищ скоро пополнится…

Дёрнув головой и отгоняя воспоминания, я пояснил:

– Сам знаешь, я теперь могу видеть будущее на минуту-пять вперёд. Мы просто защищались. Они бы напали. Я видел! – Провёл рукой по повязке на глазу. – Главный сожрал бы мои внутренности! Распотрошил бы весь отряд! Нельзя было их подпускать! Вот и вспылил, не подумал… Чего уж там, – махнул я рукой.

– Шишкам части это не понравилось, – как только я поел, стал он втирать мне мазь в спину. – Очень не понравилось!

– Ещё бы! Теперь самим придётся добывать ископаемые. – Ни капли не жалел я о содеянном. Чего жалеть-то? Сделанного не воротишь! Совесть осталась чиста. Моя Мария… Не моя Мария, но жива! Врагов рода людского положил! Всё хорошо.

Хлопнула дверь.

– Иди, погуляй! – выгнал Серёгу чрезвычайно довольный дядя Федор. Надо поберечь глаз! Чёртов псих может и сожрать!

– Поговорим? – Присел он на место друга, только вот мазать спину не стал. А она болит!

– Конечно. Что-то хотели? – Был я вежлив и внимателен, готовый в любую секунду защитить свою гляделку.

– Ты знаешь, зачем меня послали к тебе? – Уставился он своими рыбьими глазками в мой единственный и неповторимый… Неживыми. Мёртвыми. Мерзость! Буду отныне звать его Рыбий Глаз!

– Знаю.

– И?..

– Что и?

– Сознаваться будешь?

– В чём?

Этот разговор ничем не закончился. Глупый какой-то… Я знал, что он знает, что я знаю – ничего у него на меня нет! На понт, что ли, взять хотел? Обрадовал меня своим повышением и тем, что докопается до истины, чего бы это ему ни стоило.

Ушёл! Мудак! Сколько нервных клеток сгорело! Может, все-таки проклясть его? Проблема сама не решится…

– Встал! Упал! Встал! Упал! – Тысячнику тоже досталось, вот он и вымещает зло. Собрал всех своих бойцов, включая нас, зельеваров, ритуалистов и штабных, и давай тренировать физуху. Отжимания, бег по пересечённой местности, лук и мытьё сортиров – для худших из худших. Зубными щётками! Весело было. Время летело…

– Ура! Ура! Ураааааааа! – Со всех сторон сбегались люди. Суета! Крики. Плач. Взрывы эмоций! Визги. Снова плач. Что происходит?

– Победа! Победааааа!!! – заговорили громкоговорители. Шебуршание… и из них полилось нечто связное:

– Говорит императорское информбюро! Победа! Войска бояр наших и регулярная армия одержали верх! Выиграли битву у ручья Дева Мария, разбив и поработив оставшиеся силы супостатов! Народа Объединенных Прибалтийских Королевств больше нет. Всё их – теперь наше. И они наши! Возрадуемся!!! За императора!!! За Родину!!! Наши сыновья и дщери возвращаются домой!

– Как ты и говорил! Скоро?! – Бегал кругами вокруг нас с Михой Серёга. Домой. Пора домой! Йо-хо-хо, и бутылка рома! – Девки! Я иду!!!

– Айда собираться, – поддержал я, побежав в нашу местную обитель. Заколебало всё! И правда, пора… Столько дел ждёт, а я дурью маюсь!

Слава богу, добирались мы не своим ходом, а дирижаблем. Прислали. Пришлось, конечно, проторчать в Москве с неделю. Показал друзьям музеи, в которых бывал. В прошлый раз им было не до этого. Поселили опять в гадюшнике.

– Эта вонь меня доконает! Боярским дружинам все лавры, а нас как всегда в задницу!

– Ничего, потерпим! – высказался Захарий. – Чай, не кисейные барышни!

– Ничего на свете лучше не-е-ету, чем считать деньгу, что добыл на краю све-е-ета… – напевал я, пересчитывая барыши, что выручил, распродав вчера всё, что добыл в лесах эстонских. Не нужное мне, конечно! И запретное для оборота у частных лиц – вроде чёрного мухомора.

– Не поверите, что я узнал! – Забежал к нам неугомонный Серёга. Судя по шлейфу дешевых духов – снова был у путан. Платья, что он хотел дарить своей девушке, отменяются, похоже…

– Чего? – лениво спросил Гостомысл, лёжа на кровати. Любит до обеда спать. Храпит будь здоров!

– Все сюда! – собрал он народ вокруг. Свой десяток, Миши, Святополка и зама моего притащил – Кузьму. Хорошо хоть не всю сотню!

– На базаре… мужик продал! Карта, – со значением он мигнул, выложив на стол засаленный кусок кожи, исчерченный линиями. На вид фигня фигнёй.

– Ну! – поторопили его.

– В этом районе Москвы когда-то стояла фактория гномов. Все знают, как они любят закапываться в землю? – Дождавшись волны кивков, он продолжил: – Когда у нас началась война с ними, факторию уничтожили вместе с хозяевами, а подземелья как следует не исследовали! Времени не было! Представляете, сколько там богатств накопилось, – округлил он рот.

Понятно. Просрал все деньги на шлюх, вот и ищет, где заработать, – подумалось мне. Вот его и развели, как…

– И сколько ты отдал за эту карту?

– Ползолотого! – Выпятил он грудь. Дурачок пубертатного периода!

– За карту, что ведёт к несметным сокровищам? – насмешливо хмыкнул Кузьма, но только он. Остальные загорелись. По глазам вижу! Адреналиновые маньяки!

Вопрос остался без ответа.

– Хан! Давай сходим! Чего тебе стоит? Два дня дирижабля ждать, а так заработать можем. Вдруг правда! Ты себе локти кусать будешь! – попросил он у меня, едва ли не в первый раз в жизни, об услуге. Как тут отказать? И правда скучно… Всё обходили уже. Были и в кинотеатре, где крутили новый блокбастер режиссёра, который любит сниматься в главных ролях своих фильмов, «Кровавая полночь» называется. Там девица влюбилась в вампира, который сосал у неё кровь, а она у него… Фильм для девушек!

– Кто хочет? – задал я вопрос, надеясь, что откажутся все и идти не придется. В худшем случае нас будет немного. Тащиться тремя десятками в канализацию – это бред!

– Я, я и я. Не-е, я пас.

В итоге нас набралось семеро. Я, Серёга, Михаил, Кузьма, Святополк, Захарий и Ждан. Хорошо дяди Фёдора нет, а то и он бы напросился в приключение.

– Ну, пошли, – наплевательски отнёсся я к информации, принесённой с базара, а через секунду передумал. Ну а вдруг? Паранойя на войне – дело полезное. Полный патронаж зелий. Дополнительный амулет. И кольчуга из кожи ужаса из Краковяки! Мастер, поколдовавший над ней, превратил бесполезную штуку в конфетку! Как на смертный бой снарядился!

Кажется, здесь, сверяясь с картой, вёл наш отряд друг. Носы зажимать бесполезно. Все в говне уже! Руки, ноги, голова – спасибо трубе, что выходила прямо над туннелем, мрачным, тёмным и стрёмным… Всем стало плевать на добычу – хотели назад. Но Серый упёрся. Слово надо держать. Вот и шли, хлюпая по лужам коричневато-зелёного цвета, вдоль ручейка жёлтого оттенка.

– Фууу… – Остановился я, чтобы оттереть мерзкую слизь с подошвы. С каждым разом нас заносит во всё более поганые места! Тенденция не радует.

– Что эт… это? – стал заикаться Ждан.

Впереди высилась гора, что ходила ходуном! Дышала!

Да когда же это кончится? Только выбрались из прошлой передряги, и нате вам! Безумный мир! Может, это игры Бе? Следит за мной, гадёныш?