– Ааааа… – слышалось сквозь кляп. – Шшш… сссууу… аааааа! Убью!
Почему же так больно? Дело в краске, а точнее в зелье, которое используется для нанесения тату-заклятия. Сварил сам. Рисунок принёс мастеру. Лежу вот, распятый как морская звезда, и страдаю. И зачем я на это пошёл? Ясно, зачем! Силушки на дармовщину захотелось! Забыл, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Терпи, Хан, терпи…
День АДА! Никогда не забуду! Стоило ли оно вообще?.. Тут с какой стороны посмотреть… У родов боярских не принято наносить такие татуировки по двум причинам: очень больно и мало проку. Как? Максимум, что можно нанести на человека – это одно заклятие, до пятого ранга. Им такого и бесплатно не надо. Витязям тоже. Нулёвкам же или кому выше это обойдётся в круглую сумму. Информация о тату (не в каждой книге найдёшь), зелье (редчайшие ингредиенты) – всё стоит дорого. Очень! Где смердам взять денег? Самому пришлось по сусекам скрести, открыв сундучок. Вот и выходит, что популярность у данного метода хромает. М-да…
Я выбрал самое, на мой взгляд, нужное заклинание в этом мире! Материализация конфет!!! Шутка… Да… Так вот! Мистический взор! Слышали? Нет? Все маги обладают чем-то подобным, но крайне урезанным. Это заклятие на стыке нескольких профессий (школ) даёт мне видеть невидимое! Смотреть в суть вещей! Определять на глаз полезность растений, будь они даже неизвестны! И одна из главных причин – это его предел. Выше пятого ранга взора нет. Так что я взял максимум из возможного! Какой я молодец! Ну-у… надо же себя похвалить?
Не знаю, что послужило причиной, но в этот же день – двенадцатого февраля 1302 года от Пришествия – мой источник запульсировал!!!
– Чёрт побери!!! Да, да, да, – бегал я, размахивая руками по своему кабинету. – Наконец-то! Ах ты, чёрт!!! – Согнулся я от прострелившей боли в спине. Татуировка жгла.
Радость моя понятна. Пульсация – это предвестие повышения в ранге. Часа через три я стану двоечкой! Йхууууу… А пока бегом в часть, к главному магу. У нас там как раз имеется помещение для таких случаев.
– Ну что, Болотный? Дождался? – Подкрутил он усы.
– Дождался! – Неистово закивал я, поглаживая живот и гадая, откуда ему известно моё имя? Не того полёта птица я пока что…
– Пойдем, – повёл он меня в свои закрома. Серая коробка штаба, лестница, поворот, ещё поворот, караульный – и вот оно! Экранированное помещение для проведения ритуалов и времени пережидания скачка в ранге!
Почему это так важно? Сидеть там? В момент самого действа вырвавшаяся за границы тела сила может навредить окружающим. Сжечь дом, заморозить, вскипятить мозги и так далее… Если помещения под рукой нет, беги в лес, подальше от людей. Жди.
Усевшись в позу для медитаций (лёг на пол и глупо захихикал), я ждал этого момента. Мой первый раз! Ммм… первый подъём в ранге. С нуля до единички – это его обуздание, а не подъём. Ждём… ждём… ждём…
– Ах ты срань!!! – Резануло в груди со страшной силой. Я завыл! Ещё и эта татуировка. Чёрт!
Катающийся по полу молодой парень матерился, как портовый грузчик, а из его тела вылетали тени, что заполняли помещение и бубнили, бубнили, но слов было не разобрать. За десять минут вся комната заполнилась ими, пока они не взвыли на одной ноте и вспыхнули, заполнив помещение рёвом огня – цвета магмы, что расплавил камни стен и чуть не вынес дверь. С той стороны застучали. Видимо, караульный пытался выяснить, жив ли кандидат в двойки. Ответа он не дождался…
Когда дым развеялся, Хан, а это был он, лежал голый по центру помещения и спал. Огонь не причинил ему ни малейшего вреда. Лишь форма истлела, оставив чёрное жирное пятно. Да татуировка изменилась, правда на миг. Линии сложились в лицо старца, что оглянулся вокруг, хмыкнул и снова растворился, как не бывало…
* * *– Так, так сюда… о! Отлично! Есть! – Бухнул я двухсоткилограммовый блок поверх другого, выстроив пирамидку.
Телекинез ожидаемо увеличился вдвое. Могу тягать килограммов двести пять веса. Может, чуть больше. Разум от ранга практически не зависит, а остальное поднялось на ожидаемую высоту. Нагибатором вселенной я не стал. А жаль…
– Да, жаль… – Хрустнул я костяшками, хорошо потренировавшись. На плече гордо нашито две лычки! Орёл!
Прошло четыре дня с моего возвышения. Я, выжимая себя досуха, занимался и привыкал к силе. И не мог решиться, мандражируя и волнуясь. Посылать или не посылать? Не ноль уже! Не единичка! Так просто не отбрехаются гады! Монетку что ли кинуть?
– К чёрту!!! – Взял я ручку и бумагу.
В Канцелярию города Старомест. Я, нижеподписавшийся, Хан Болотный, маг второго ранга, военнослужащий гарнизона Черняево, медный пояс, прошу выслать мне материалы дела четырнадцатилетней давности об уничтожении деревушек некими монстрами в окрестностях города. Имена, даты, итоги расследования. Так как являюсь пострадавшей стороной. Сиротой, что после того дня потерял всё. Спасибо. Искренне жду ответ!
Всё это я продублировал и браслетом, только вот раньше они и не чесались, так что решил оставить бумажный след. Может, почту электронную не читают? Неделя нервного ожидания… Слухи, что заполнили посёлок. Говорят, Польша всё-таки решилась и собрала все свои силы, союзников и двинулась на нас! Война? Похоже, мой прошлый корабль угробили разведчики этих подонков, а не пираты, что пришли пограбить и быстро отойти.
Удачный же момент они выбрали! Такие огромные территории, как наша Империя, и так оборонять непросто, а уж сейчас, когда мы воюем в Африке – спасая местное население от зомби в Египте и помогая им отбиваться от турок с бесами, да и мелких конфликтов на границе хватает! Бояре грызутся, деля завоеванную в прошлом году Финляндию. Да-а… Удачно! Кто у них там такой гений, что всё это затеял?
Время перемен, так можно охарактеризовать этот год. Ответ не пришёл. Зато появился тысячник Купардянов, что забирал две трети войск с собой. На одну из мелких войн! Как все думали тогда… Наша сотня попала в их число.
– Какого ляда твой боец выглядит как девчонка, – орал на плацу этот псих пятого ранга. Говорил он обо мне. Волосы ему мои не нравятся. Длинные.
Андрей Маркович вспотел, пыхнул перегарчиком и ответил:
– Устав не запрещает одарённым носить волосы любой длины, – оправдывался он, как мог.
– По морде хочешь? – Подскочил этот дрищ к наголову выше сотнику и замахнулся. – Исправить!!!
– Повезло нам с командиром, – иронизировал я, возвращаясь в казарму. Никаких свободных выходов из части
