Внутри было довольно оживлённо, тёплая атмосфера, практически все места занимают аристократы и некоторые участники Танца Клинка.

Сев за столик, они тут же посмотрели в меню.

— «Ч-что за цены такие?!» — лицо парня перекосило от таких чисел. — «Это место точно для дворян…»

Расслабленно выдохнув, он вспомнил, что для участников Танца Клинка всё бесплатно, и можно заказать что угодно.

В красиво оформленном меню было множество видов пирожных, выпечки, чаев и других напитков.

— Я буду персиковый пирог и… персиковый мусс! — Клэр в явно хорошем настроении ткнула пальцем в меню.

— Это малиновое пирожное выглядит вкусно…

Пока его товарищи активно обсуждали меню, Саске перевёл взгляд на своего духа.

— Эст, заказывай, что хочешь.

— Я буду это.

Она тыкнула пальцем в «Тофу».

После нескольких минут раздумий все заказали блюда со сложными названиями…

Пещеры парящего острова Рагна Ис.

Тёмная пещера, что освещалась лишь настенными кострами. Рен Ашбелл стояла в странном месте. На каменной земле светился яркий тёмно-фиолетовый круг. А в середине ритуального круга скапливалась тьма… Она была словно грязь и маленькими сгустками падала на круг. Похоже, тут проводится ритуал…

— Ты уже начала?

— Да.

Позади девушки опустился чернокрылый ангел с длинными тёмными волосами и сумеречными глазами. Дух Тьмы, Рестия.

— Саске в этот раз смог подавить себя.

— Не ожидала, что они вместе с духом меча смогут подавить эту силу. Однако, он долго не протянет, даже такой монстр, как Учиха Саске, ничто перед этой силой, — холодно ответила Рен Ашбелл. — Врата уже отворились.

— Ты нашла Королеву для его контроля?

— Есть несколько кандидатур, но это не твоё дело.

— А не о своей ли ты младшей сестре?

В это же мгновение температура воздуха поднялась на несколько градусов.

— Фу-фу, не злись ты так, я пошутила.

Злорадный смех эхом разнёсся по пещере… Рен Ашбелл резко повернулась, но от духа тьмы и следа не осталось.

— Рен Ашбелл-сама, мы готовы.

Лили Флейм уважительно поклонилась и доложила.

— Отлично, вот и пятый член команды «Инферно»

Ритуальный круг засветился мрачным чёрным светом. В середине круга густая тьма приняла форму…

— Агрх-а-а-а-а-а!!!

Воин, доспехи которого были чернее самой ночи, поднял голову и издал яростный зов…

Зал Храма Владыки Воздуха.

Зал Великого Храма загудел от возбуждения. Тут собрались зрители со всего континента. Монархи, высший цвет знати, благородные жрицы из школ элементалистов и, безусловно, девушки из Духовной академии Арейсия.

— Саске-кун, не расслабляйся, ты привлек много внимания, — прошептала ему на ухо принцесса Ордесии.

— Хмф, — ухмыльнувшись, парень почувствовал на себе настороженные взгляды.

Весь день Саске проходил с закрытым левом глазом. Конечно же, девушки поинтересовались, но тот, как обычно, ответил с уклоном. Риннеган пробудился слишком поздно. И обучение теперь пройдёт прямо на Танце Клинка.

— «Ну, лучшая тренировка — это реальный бой».

В зале собрались двадцать три команды. Не хватало только «Инферно», по мнению брюнета, она представляла наибольшую угрозу. На второе место можно поставить «Рыцари Императора драконов» из Дракунии.

— Драконьи рыцари очень сильны. Даже не знаю, справимся ли мы… — тихо подметила Эллис.

— «Четыре бога», гордость Империи Куина. Говорят, они хорошие тактики, — добавила Клэр.

— С-столько сильных соперников, — томно вздохнула Ринслет.

— Не нужно так волноваться, — в беседу вмешался парень. — Пока я тут, мы ни за что не проиграем.

— Фу-фу, Саске-кун, ты как всегда.

— Слишком уж самоуверенно, — фыркнула Клэр.

— А-а я думаю, что так будет, — кивнула Эллис.

— Хмф, я ведь из семьи Лоренфрост, мы не можем проиграть! — платиноволосая гордо откинула свои волосы за спину.

Девушки успокоились и начали бахвалится, но, похоже, сработало. Не стоит идти в бой с таким настроем. Конечно, нельзя быть слишком самоуверенными, ведь из этого ничего хорошего не выйдет.

Клэр переместила взгляд и заметила команду из Королевства Бальстан, которая уже долгое время испепеляет их взглядами.

— Представители Королевства Бальстан… — смутившись, пробормотала красноволосая.

— Почему они так смотрят на нас? — Ринслет в недоумении склонила голову.

— Скорее всего, из-за меня, — невозмутимо ответил брюнет. — Я просто «вежливо» предупредил их.

— А-а, я-ясно… — платиноволосая криво улыбнулась.

Девушка тут же вспомнила тот случай, она побежала за Клэр и не знала, что произошло дальше. Но после объяснения брюнета всё стало ясно.

— П-простите, из-за меня у вас теперь проблемы, — виновато произнесла Клэр. — Фу-а-а?!

Она почувствовала, как её погладили по голове. Вскипев словно чайник, Эльштайн заметила парня.

— Не волнуйся, если сунуться к моим ученикам ещё раз — мало не покажется.

— Э?.. — девушка вновь залилась краской.

В эту же секунду толпа у входа загудела…

— А вот и они, — брюнет тут же стал серьёзен.

Ворота отворились, и, как только Рен Ашбелл вошла внутрь, её маска слегка изменилась, сокрыта была только верхняя часть.

А за ней была ещё четвёрка элементалистов в мешковатых плащах.

— «Команда Инферно»

Одного из участников он сразу узнал. Пепельные волосы виднелись из-под капюшона. У второй девушки были желто-зелёные волосы, но лица не видно из-за того же капюшона. Третий участник никак не выделялся: не видно ни лица, ни волос.

Но большее внимание привлёк пятый участник…

Воин, похожий на павшего рыцаря в чёрных доспехах. Его аура была просто жуткой, каждое его движение отзывалось неприятным металлическим скрипом.

— «Это ещё что за тварь?» — парень сконцентрировался и ощутил энергию, схожую с его. — «Это точно не человек…»

Перестав глазеть на монстра, Учиха заметил немного дрожащую Фианну. Девушка с шоком смотрела на это существо, она сразу же почувствовала эту нечистую божественную энергию.

Рен Ашбелл, словно никого не замечая, нашла Саске взглядом и, не спеша, пошла к нему. Учиха тут же заслонил своих товарищей и сделал шаг вперёд.

Два Сильнейших Танцора Клинка вновь встретились лицом к лицу.

— Какая жалость, ты смог совладать с тьмой.

— Хмф, не всё всегда идёт, как надо, — ухмыльнулся парень.

Рен Ашбелл смотрела в эти чёрные, словно сама ночь, глаз.

— Рано или поздно ты сломаешься, и тогда твоя «тьма» поглотит тебя, — с холодом проговорила она.

— Хотелось бы узнать побольше, — пожав плечами, он попытался выведать у неё хоть какую-нибудь информацию.

Рен Ашбелл изогнула губы в холодной улыбке и тихо проговорила:

— Коли так, сорви с меня маску.

— Буду с нетерпением ожидать второго раунда, — с той же холодной ухмылкой ответил он.

Девушка, не произнося ни слова, развернулась и ушла к своей команде.

Зал вновь загудел. И через несколько минут на Алтарь поднялись пять Королев.

Королевы рассказали о правилах «Бури».

Сцена Танца клинка — леса на северной оконечности Рагна Ис. Опасные земли, населенные дикими животными и буйными духами.

Поле огорожено барьером, установленным всеми благородными жрицами Института Божественного ритуала, так что, выбраться очень сложно. Команды переместят туда случайным образом, и следующую неделю они должны будут исполнять танцы клинка.

И, естественно, повторили значимое правило — убийства запрещены. Владыки Стихий не потерпят в качестве подношения трупы.

Цель соревнования — собрать как можно больше Магических камней, особых кристаллов духов розданных участникам. Главное, чтобы эти камни касались кожи. Если же камень потерян и не будет возвращён в течении минуты, то участника телепортируют обратно в зал.

Несколько команд, собравших больше всего камней, проходят в финал.

— «Да, в этот раз будет куда сложнее»

На прошлом