— Я не разорву с ним контракт! — девушка чётко выразила свой отказ.

— Отвергаешь часть себя?

— Я меч Саске, не ты, — дух меча говорила с ноткой ярости. — Это всё не важно, я буду рядом с ним и помогу ему преодолеть тьму. А если… если…

— Если что?

— Если он обратиться, то я всё равно останусь его мечом!

Светлые волосы исторгли слабый свет.

— Вот как… Этот парень пробудил в тебе другую личность. — тихо и спокойно произнесла дух.

«Старшая» Эст с холодом посмотрела на нынешнего преемника Владыки Тьмы. Хоть это и сон, но она чувствует его невообразимую мощь, это не Соломон… Это что-то гораздо сильнее и свирепее. Даже страшно представить, каким он монстром станет, если не обуздает тьму. Его необходимо убить…

— Знай, Эст, ты, как и я — не имеешь право быть чьим-то мечом! — серьёзным и холодным голосом сказала она. — Уже само наше существование — грех!

— О чём ты?

Большая часть слов ей было непонятно, ведь перед ней стоит настоящее тело со всей силой и воспоминаниями. А ей досталась лишь десятая часть силы и обрывки воспоминаний. Но у неё было кое-что ценнее… Время и воспоминания, проведённые с парнем.

— Вспомни же! Наш с тобой грех!

Сребровласая коснулась кончиком пальца до лба духа.

— Вспомни нашу прошлую хозяйку! Арейсию Идрисс!

Воспоминания хлынули словно буря…

Парящий остров Рагна Ис. Утро.

Прошло уже порядком шести часов после инцидента с Мьюр Аленстрал. Все были уставшими и вымотанными и без возражений вернулись в замок, и сразу же легли спать.

Сегодня начинается Танец Клинка. Несколько десятков команд будут участвовать в «Буре».

Яркие лучи солнца неприятно ударили по глазам. Саске неохотно раскрыл глаза и сел на кровать.

— «Боль прошла, голова не болит, кошмаров, на удивление, не было».

Отлично. Значит, проблем не должно возникнуть, одной ночи хватило, чтобы восстановить всю энергию и исцелиться.

— А?.. — только сейчас он почувствовал, что кто-то очень крепко обнял его ногу. Убрав одеяло, он заметил… — Эст?

Дух меча в обнимку с его ногой мило сопела. Девушка разлепила сапфировые глаза, и тут же на её лице был… шок?

— Саске!

Эст резко вскочила и обняла его.

— Ты чего, Эст? — её необычное поведение сильно удивило.

— Хозяин, скажи, ведь я твой меч? — её взгляд сапфировых очей задрожал.

— «Кошмар что ли приснился?» — предположил он.

Изогнув губы в тёплой улыбке, Учиха положил руку на её макушку и погладил.

— Эст, ты мой лучший партнёр, — искренне ответил брюнет.

— Ты не предашь меня?

Её поведение стало ещё более странным, она постепенно показывала свои эмоции, и это в некотором смысле уже стало обычным делом. Но подобные вопросы с такой бурей чувств…

— Эст, не нужно переживать, — слегка колеблясь, но брюнет всё же решился и обнял её. — Я никогда не предам тебя, ведь только ты можешь остановить меня. Прошу, будь всегда рядом со мной, не только, как дух, но и как друг.

Девушка почувствовала какую-то детскую радость, волнение отошло на второй план, и она, не колеблясь, ответила на его объятие. Ведь она, возможно, ключ для спасении Рестии и его самого.

Эст неохотно, но отцепилась от него и, создав на себе форму академии, её взгляд вновь стал невозмутимым.

— «Кх!..» — лицо темноволосого покосилось от боли.

Левый глаз вновь запульсировал. Учиха, не подавая виду, пошёл в ванную. Комната для водных процедур тоже не блистала роскошью и размерами, но одному тут вполне комфортно. Возле раковины расположилось небольшое настенное зеркало.

— Что за?! — увиденное шокировало его.

Его левый глаз изменился, он полностью приобрёл фиолетовый цвет с чёрными кольцами, на которых также расположились томоэ. На первый взгляд его можно сравнить с шаринганом, но вместо трёх было шесть томоэ, они расположились в разных кольцах.

Тук-тук…

Головная боль тут пронзила его. Ему показалось, что он уже где-то видел этот глаз, странные образы появились перед глазами. Память возвращается?

— Риннеган… — невольно произнёс он. — Риннеган?

Так вот, как он называется? Ощущения от его использования совсем иные. Закрыв глаза, он попытался развеять его, ведь этот глаз может привлечь нешуточное внимание.

— «Не получается?»

Он не дезактивировался.

Дверь ванной со скрипом приоткрылась. И, среагировав мгновенно, Учиха закрыл глаз. Эст встала у порога и передала ему рубашку.

— Сегодня начинается Танец Клинка, так что, сходим куда-нибудь перекусить? — одевая форму академии, он повернулся к духу.

— Да! — бодро ответила она. — Мы пойдём вдвоём?

— Нет, пойдём всей командой, — покачав головой, парень закончил переодеваться. — Уверен, они тоже не откажутся перекусить где-нибудь, вдобавок для участников Танца Клинка обслуживание идёт за счёт Института Божественного Ритуала.

Такое, разумеется, происходит на фестивалях недалеко от место проживания элементалистов. И все лавки, кафе и прочие заведения обслуживают элементалистов бесплатно. Глупо будет не воспользоваться таким. Наверняка, подобные затраты для этих аристократов ничего не значат.

— У-у, — дух меча с недовольно милой гримасой надула губки. — Тогда ты покормишь меня.

— А сама не можешь? — её слова прозвучали как приказ, на что брюнет лишь томно вздохнул.

— Я хочу, чтобы ты меня покормил!

— …

Темноволосый не стал с ней спорить. Возможно, дух меча ещё волнуется из-за своего сна и хочет к себе побольше внимания. Не стоит баловать духов, иначе на шею сядут. Хотя, иногда можно побаловать… В последнее время она сильно старается и обедать стала значительно меньше, хоть духам и не требуется еда и вода.

Парящий остров Рагна Ис. Торговый квартал.

Фестиваль, как по случаю, начался в небольшом городке недалеко от замка. По случаю Танца Клинка, людей было крайне много. Но людям нельзя жить в Астрал Зеро, поэтому этот городок просуществует до конца ритуала Кагуры.

— Красота!

— И вправду.

Рагна Ис парит высоко над землей. Небольшие суда проскальзывали между облаками и садились в порту.

Ринслет с Эллис выразили изумление.

Мощеную камнем улицу обступали магазины. Но все они здесь на время, поэтому магазин не блистал роскошью.

— И-и вообще, Саске, почему ты ходишь под ручку с Эст?! — с явным недовольством Клэр посмотрела на идущую сзади пару.

Эст с невозмутимым видом держала Учиху за руку. Но парень даже не противился, а лишь сбавил темп, чтобы дух меча успевала за ними идти.

— У-у, я тоже хочу! — с не скрытой завистью пробормотала Фианна.

— Саске-сан слишком балует своего духа, — с правой стороны с таким же недовольным лицом Ринслет упрекнула его.

— …

Девушки пронзили его недовольными взглядами.

— Ребята, смотрите, это же ресторан Ля Парфе!

Эллис с удивленным лицом указала на выделяющиеся среди всех остальных здание.

— Ля Парфе?! — распахнув рубиновые глаза, удивилась Клэр.

— Всегда хотела попробовать их пирожные.

— Ага, они ведь очень популярные в Империи.

Пока девушки обсуждали знаменитое кафе. Саске почувствовал, как его руку дергают.

— Я хочу пирожное, — невозмутимым голоском, Эст пальцем указала на кафе.

— Ну, раз хочешь, то пойдём, — с лёгкой улыбкой парень погладил её по голове.

Девушка зажмурилась от удовольствия. Подобная похвала тут же поднимала ей настроение, и брюнет отметил, что нужно делать так почаще. Это выглядит умилительно… Вслух он