Кириан оживился, увидев в этом слабину, и с готовностью перебросил огонь своей язвительности на новую цель, остановив свой взгляд на аккуратно перелицованном парадном кителе, надетом по случаю выхода в город.
— Надо же, Майси, как тебя зацепила эта орденская дурнушка. Ты даже решился нацепить выходной костюмчик, а я-то думал, ты его бережешь, как древнюю реликвию — чтобы не развалился от ветхости. Кажется, наследство дедушки? Ах, как жаль, что твое многочисленное семейство не может позволить себе обновок чаще чем раз в сто лет… Наверное, доходы от беспородных несушек из вашего знаменитого курятника не столь велики?
Норриан оставил в покое свои ногти и быстро положил руку на плечо вскинувшемуся Майсу, а Габриэль зло пнул подкатившийся под ноги камешек и сказал вполголоса:
— Такой хороший день был…
Он со своей стороны придержал за локоть дернувшегося Майса и продолжил уже в полный голос:
— Неужели наш высокий ресс снизошел до обычной пешей прогулки среди простонародья? А как же его княжеское достоинство?
— Что тебя смущает? — «не понял» Кириан. — Прогулка в обществе достойных — не зазорное дело для дворянина. А вот ты, как я вижу, предпочитаешь общество, равное тебе по сути… — Он сделал легкий нажим на слове «равное», и девицы за его спиной одобрительно зачирикали.
Они давно уже бросали осуждающие взгляды на ар’гардов, водивших «недостойные» знакомства с прислугой, и брезгливо поджимали губки. Беседовать с простыми прачками… фи…
— Ну и гуляйте, высокий лорд, в равном обществе, — Габриэль пытался говорить любезно. — А мы как-нибудь сами разберемся.
— Не помню, чтобы я спрашивал твое мнение, — сверкнул глазами Князь.
— Не помню, чтобы мы приглашали тебя сюда, — в тон ему ответил Гай.
— По-моему, твои дамы заскучали, пока ты пытался острить, — вмешался молчавший до этого момента Льен, любезно улыбнувшись девицам. — Это невежливо по отношению к прекрасным рессам, не находишь?
К резкой досаде Князя, парочка дурищ не устояла и даже откликнулась на эту улыбку! Ну нет, так не пойдет.
— Я не нуждаюсь в ваших советах, ресс-люблю-прачек, — елейно улыбнулся Кириан, стараясь поставить на место Льена и одновременно напомнить девицам, кто есть кто… Но он уже понял, что громкого скандала, в котором можно было бы выставить четверку в невыгодном свете, не получится. Жаль, жаль… ну хоть настроение им подпортил. А то шляются по городу такие довольные, аж тошно. Кириана это злило, хотя он сам даже не отдавал себе отчет почему.
Просто чувствовал злость и досаду. Впрочем, как всегда, еще с тех пор, как эти придурки на первом курсе не захотели принять его в свою компанию и в комнату.
Так что обойдетесь, рессы ар’гарды, без хорошего настроения в выходной!
Льен отвернулся, Майс в который раз дернулся, Габриэль сжал его плечо еще крепче. Только Норриан внешне оставался спокоен, хотя и в его глазах прочно поселилась злость. Может, дожать? Нет, это будет уже слишком нарочито и отразится на репутации самого Кириана, несмотря на то что девицы из свиты, без сомнения, подтвердят любые его слова.
Тут наконец дверь швейной лавки хлопнула, и Иллис с ходу оценила ситуацию:
— О, какая встреча! — она адресовала Князю на редкость пакостную улыбку. — Это все ваши поклонницы, лорд Кириан? Вы пользуетесь… спросом, я смотрю.
Глава 14
друзья, обратите внимание, сегодня на мою книгу «Аркан душ» скидка 35 %;))))
— Рессе завидно? — развеселился вдруг Князь. — Еще не поздно попасть в их число. Если вы постараетесь… — он хотел сказать что-то вроде «постараетесь больше походить на девушку», но не успел.
— Ну что вы, ресс, разве я достойна? — перебила Иллис и еще пакостнее улыбнулась. — А кроме того, я никогда не любила общественной собственности. А то, знаете, то, что ходит по рукам… быстро истреплется.
— Наконец-то хоть один достойный противник, — «искренне» восхитился Кириан, про себя скрипнув зубами. — Учитесь, — перенес он свое внимание на замолчавшую четверку, — вот как надо острить!
— Не беспокойтесь, ресс, я позабочусь об этом, — тут же отозвалась девушка. — Раз вы сами не против послужить учебным пособием и так рветесь в бой… по вашему поведению я вижу, что вы неравнодушны к моим друзьям и не откажетесь помочь, верно?
— Боюсь, вы ошибаетесь, ресса, — Князь пренебрежительно дернул плечом, стараясь не выдать охватившего его странного чувства. — У меня нет времени ни на вас, ни на ваших подопечных. Всегда найдутся дела поинтереснее, да и мои спутницы уже утомились в вашем обществе, верно, рессы? Идемте, я не хочу быть неучтивым по отношению к вам, — и он церемонно подал руку одной из стайки девушек.
— Ага, я три дня за вами бежал, чтобы рассказать, как вы мне безразличны, — тихонько хмыкнула Иллис, глядя вслед гордо удаляющемуся Кириану. — Весь город обегал.
Парни не выдержали и захохотали, а уже отошедший на приличное расстояние Князь только еще сильнее выпрямил спину и задрал подбородок, показывая, что ничего этого он не слышал и вообще не воспользовался дурацким предлогом, чтобы попросту сбежать от неудобного разговора, где все непонятно как обернулось против него.
— Ну ты даешь, Иллис! — с восторгом проговорил Габриэль, отсмеявшись. — Правда ведь, весь город небось обошел, чтобы найти и прицепиться!
— Мне кажется, он действительно к вам неравнодушен, — пожала плечами девушка. — Вот прямо смотреть спокойно не может, словно вы у него из-под подушки последний пряник украли. Ну, или дружить не приняли, а он очень хотел и обиделся.
Парни озадаченно замолчали, обдумывая эту мысль. Как-то слишком по-детски она звучала, и в то же время…
— Знаешь… — смущенно пожал наконец плечами Льен. — Это смешно, но когда-то так и было. На первом курсе. Нам было по десять-одиннадцать лет, мальки совсем, только-только из дома. Это долгая история, и не сказать, что мы в ней во всем были правы. Но это так давно случилось, мы и думать забыли. Вряд ли Князь до сих пор помнит. Хотя… он с тех пор, кажется, и не изменился. Как был скотина белобрысая, так и остался.
— Ну, может, у него просто природная вредность, не знаю, — Иллис наморщила нос. — В любом случае и что бы там ни случилось, это не повод семь лет ходить с кислой рожей и капать ядом на все поверхности. Сам себе злобный кролик.
— Да ну его, — Майсу надоело обсуждать Кириана. — Пошли в «Кабана и розу», сегодня там фирменные пироги матушки Розетты. Вот это дело
