Я помолчала, глядя на безмятежную гладь озера, на берегу которого мы и сидели со Светозаром. Глубокий вдох, как перед прыжком в холодную воду, и вот я уже решительно задала такой непростой для нас обоих вопрос:

— Моя мать. Она выжила в той битве. И сумела переместиться со мной в мир людей. Что ты об этом знаешь?

Светлый прикрыл глаза. На мгновение на лице его мелькнула боль. Затем давящая гнетущая тишина, и, наконец, его усталый голос, когда он, не открывая глаз, монотонно начал рассказывать.

Светозар

И почему я не был удивлён? Рано или поздно мне пришлось бы это вспомнить. Но, святые небеса, до чего же больно это вспоминать! А после того, как я понял, что произошло на самом деле, это просто невыносимо!..

После очередной стычки с Тёмными в мире людей, когда нас изрядно потрепали, было решено выдвинуться в их мир для битвы и уничтожения всей этой мерзости. Мы собрали целую армию, почти все Светлые собрались на эту битву и появились в этом самом лесу. Защитные амулеты должны были сгладить для нас все острые грани этого мира, так больно ранящего нас. Мы, как те рыбы, выброшенные на берег — просто задыхались от темноты и яда, разлитого в воздухе мира Тёмных. А вечные сумерки их мира после нашего ослепительного света заставляли чувствовать себя слепыми. Но благодаря магическим артефактам, некоторое время мы могли находиться здесь без ущерба для себя. Очень непродолжительное время, а потому следовало спешить. Впрочем, медлить мы и не собирались. Наша армия решительно вышла из леса и направилась к ближайшему поселению. Яростной лавиной, сметающей всё на своём пути, мы вторглись во владения Клана Д’Веллуойр…

Я отчётливо помню каждую деталь той битвы — самая ничтожная мелочь так и стоит перед глазами, стоит их закрыть и вспомнить этот день. Яростное сопротивление захваченных врасплох врагов, защищающих свой мир, лязг оружия, стоны раненых, последние вздохи умирающих, и реки крови, смешавшейся на поле боя — крови Светлых и Тёмных…

Она билась как тигрица рядом с мужем. Да и сам Д’Веллуойр был в первых рядах, не прячась за спинами своих солдат. Он был знатный воин. И я вынужден был поклониться ему после битвы, отдавая дань уважения такому прекрасному противнику — ведь именно мой меч лишил его жизни. После гибели мужа, Селезида едва не убила меня — до того ярость и гнев придали сил вампирше. Меня до сих пор дрожь пробирает от её взгляда — она была дьявольски прекрасна и смертельно опасна. Алые горящие глаза, бледная фарфоровая кожа, утончённые черты лица — всё выдавало в ней аристократку и основательницу Клана. Победная улыбка на этих чувственных губах, красных от крови, острые клыки… Избив меня до полусмерти, она было уже склонилась ко мне, чтобы разорвать мне горло, как вдруг застыла. Затем вдруг резко отстранилась, глаза её полыхнули болью и яростью, она издала жуткий вой, от которого кровь стыла в жилах. Дальнейшее я не помню, потому что потерял сознание. Потом я узнал, что части нашей армии удалось прорваться в замок. Женщина бросилась туда: защищать самое дорогое, что у неё было.

В этой битве погибли многие прекрасные воины — как Светлые, так и Тёмные. После того, как не стало сил биться, мы растащили своих раненых по своим мирам и начали зализывать раны. В этой битве не было победителей — оба противника проиграли, потеряв слишком многое. А потом я узнал, что леди Д’веллуойр так и не была найдена среди раненых или убитых. Она бесследно пропала вместе со своей маленькой дочерью Маргарет…

Тем же вечером, кое-как подлечив свои раны, я бросился на поиски и нашёл их в мире людей. Когда я вошёл в больницу, то увидел, что вампирша склонилась над девочкой, лежащей в одной палате с её дочерью. Бросив быстрый взгляд на Маргарет, лежащую на соседней кровати, я понял, что вампирёныш умирает. Светлые ранили девочку слишком сильно, чтобы она смогла выжить самостоятельно. И Селезида решила помочь дочери. Так я подумал тогда. Но как же я ошибся! Эта коварная женщина сумела обмануть меня! Но обо всём по порядку.

— Ты не сделаешь этого, вампир, — прогремел мой голос, заставив её вздрогнуть.

Женщина распрямилась и бросилась ко мне.

— Я спасу Марго, — прошипела она. — И ты не сможешь мне помешать!

— Я смогу защитить невинное дитя.

— Я вытащу из неё душу и помогу дочери. Но сначала убью тебя, — клацнули зубы вампирши возле моей шеи.

Наша с ней битва возобновилась. И пусть я был ещё слишком слаб, но и её силы были на исходе после перехода, и только благодаря этому я смог одолеть Тёмную. В последний раз торжествующе сверкнули алые глаза, и леди Селезида Д’Веллуойр рассыпалась в прах, обернувшийся тёмным туманом, а через пару секунд не осталось никаких следов. Это только в мире Тёмных их тела остаются, чужеродное любому другому миру покидает его, не оставляя следов.

Я подошёл к девочкам. Они лежали рядом на соседних кроватях: человек и Тёмная, светлый донор и вампир. Обеим было около пяти лет на вид. Единственное, что вампирёнышу на самом деле лет было гораздо больше. Прикрыв глаза, я просканировал ауры девочек — одна из них сверкала ярким светом, но не ослепительно белым, как сияет аура Светлых, а более тёмного оттенка, а вторая была безжизненно пустой. За то время, пока Селезида билась за свою дочь со мной, жизнь успела покинуть измученное тело — Маргарет была мертва. Светлана же не пострадала — она безмятежно спала. Убедившись, что всё в порядке, я покинул больницу, позволив проснуться сиделке, которую усыпила леди Д’веллуойр. Я даже помыслить не мог, насколько велико было коварство Тёмной!..

И только потом я восстановил ход событий и разобрался, что же произошло. Меня спасло то, что вампирша почувствовала, что её дочери угрожает опасность. Она метнулась в замок и буквально вырвала из рук Светлых свою дочь. Они успели благословить её, что означало верную и мучительную смерть юной вампирше. С яростью тигрицы, защищающей своего детёныша, глава Клана раскидала сильнейших воинов, схватила свою дочь и исчезла вместе с ней. Потом мы нашли её следы. Она перенесла их в этот самый лес, где мы сейчас сидим. Судя по всему, увидев, что её дочь умирает, Селезида решила её спасти, перенеся в мир людей и добыв для девочки невинную душу. Их нашли на улице, обессиленных — переход забрал слишком много