— Если оно тебе действительно нравится, — только и смог пробормотать я.

Мы смотрели друг другу в глаза, а потом дружно перевели взгляд на документ в её руках: строчка с именем более не пустовала. Теперь в ней появилась надпись «Маргарита». Девушка смотрела на всё происходящее, словно на чудо: затаив дыхание, с каким-то детским любопытством и верой в сказки и чудеса. Я усмехнулся этой наивности, пусть она на миг и согрела и меня тоже — мы же связаны.

— Поздравляю. Имя принято.

Маргарита

Я задумалась: да уж, как говорила та незабвенная Алиса из детской сказки: «Всё чудесатее и чудесатее». Но от этого не менее волшебно. У меня появился шанс изменить свою жизнь, выбрать то имя, которое мне всегда нравилось.

— Ну, раз такое дело, — всё же я чувствовала себя очень неуютно. — Мне всегда нравилось имя Маргарита, — призналась я.

Артём, кажется, вздрогнул и впился в меня внимательным взглядом. Мне стало как-то не по себе от его пристального внимания.

— Если оно тебе действительно нравится, — как-то неуверенно пробормотал он, непроизвольно потерев левое запястье.

Я посмотрела — вроде ничего там нет. Однако чувство, что я упустила или забыла что-то важное, не покидало меня. Я смотрела в его глаза и тонула в их прозрачности. Кто из нас моргнул первый, прерывая это волшебное оцепенение, я не знаю, но спустя несколько секунд мы перевели взгляд на паспорт. Ну надо же! Если бы я не видела своими глазами, решила, что меня дурят: я теперь не Светлана, а Маргарита. Именно это и утверждал документ, удостоверяющий мою личность. Просто мистификация какая-то!

Тёмный рассмеялся, приобнял меня за талию и мягко подтолкнул в сторону стола:

— Пора завтракать, соня!

Телефонный звонок заставил вздрогнуть от неожиданности. Взглянув на Тёмного, я нажала кнопку.

— Да?

«Цветочек, надо встретиться. Это срочно!»

— Дэн? Дэн, ты как? У тебя всё в порядке? — я помнила, что вчера произошло что-то ужасное, но что именно, не могла вспомнить.

«Я жду тебя возле сквера. Прямо сейчас», — и Дэн отключился.

— Ты куда? — прищурился Артём, когда я взвилась с места и бросилась к шкафу с одеждой.

— Скоро буду.

— Кто звонил?

Как будто он не слышал! Не понимаю почему, но мною овладело совершенно детское упрямство.

— Скоро буду, — в этом тоне отозвалась я.

Дэн подозрительно оглядывался. При виде меня он просиял.

— Цветочек, привет!

Меня поразило это настойчивое Цветочек, подходящее, кстати, и к моему новому имени.

— Что случилось? — я очень тревожилась за друга.

Он обнял меня за плечи и вгляделся в глаза.

— Артём… Он где?

— Дома.

— У тебя?

— Да. А что? — с вызовом спросила я.

— Ты не должна с ним общаться.

— Почему?

— Я не знаю, как это объяснить… Он… Ты сочтёшь меня сумасшедшим.

— Не более сумасшедшим, чем я сама, — с горечью отозвалась я.

— Я могу тебя спасти, — прошептал он.

— Что?

Дэн как-то замялся, опустил глаза в пол и неуверенно произнёс:

— Знаешь, потеряв тебя, я понял, как ты была дорога мне.

Оппа, что за новости такие? Я вытаращила глаза на парня.

— Я не могу без тебя. Правда. Вот, — он начал что-то торопливо искать по карманам.

Сунув мне в руку бархатную коробочку, Дэн сглотнул и, наконец-то, соизволил посмотреть мне в глаза. А я, не отрываясь, смотрела на коробочку. Маленькую квадратную коробочку. Закрыв глаза и сделав выдох, я открыла её. Так и есть. Кольцо.

— Дэн, — у меня перехватило дыхание, ибо я не знала, что сказать, и как вообще на всё это реагировать. — Это шутка, да?

— Нет, не шутка, — мой друг был серьёзен, как никогда. — Ты нужна мне, поверь.

Я беспомощно огляделась…

Артём

Я стоял на другой стороне улицы в густой тени дома и наблюдал за ними. День был пасмурный, что было очень мне на руку, потому что солнечный свет для нас губителен. Когда Димыч достал коробочку, я едва не зарычал от ярости, сообразив что к чему. Он не мог сам додуматься до такого! Значит, это дело рук Светлых — они решили таким образом отнять у меня девочку! Я торопливо огляделся — нет, никого из Светлых тут нет. Но Димыч явно находился под их влиянием.

Я не мог упустить Маргариту! Я закрыл глаза и начал сканировать окружающее пространство. Вот, это то, что нужно. Всплеск силы, ментальное воздействие, и вот я открыл глаза. Я смотрел глазами водителя машины, стоящей неподалёку, полностью контролируя его тело и сознание. Его нога, повинуясь моей мысленной команде, нажала на педаль газа, а руки повернули руль. Машина набрала скорость, направляясь прямо на Дмитрия…

Только не это! Словно почувствовав неладное, девчонка повернула голову. Глаза её расширились, она что-то закричала, и оттолкнула Димку в сторону. Я приказал нажать на тормоза, но было уже поздно. Железная махина снесла хрупкую девичью фигурку. Маргарита перекатилась через машину и рухнула позади неё сломанной куклой. Я бросился к ней…

***

Светозар

Я и Тёмный стояли в больнице по обе стороны от кровати девушки. Мы оба были невидимы для людей, находящихся здесь — он покинул материальный мир, оставшись тут только энергетически.

— И чего ты этим добился, Тёмный? Ты ведь сам её погубил.

Вампир был мрачнее тучи.

— Я не знал, что она подставит под удар себя.

— Ты ошибался, полагая, что она такая же Тёмная, как и ты. Посмотри, в ней ещё достаточно света.

Тёмный пронзительно взглянул мне в глаза и ядовито улыбнулся.

— Ты наивен. Посмотри, она — порождение Тьмы, неужели ты этого не видишь?

Я просканировал ауру девушки. Когда я видел её маленькой девочкой, она сверкала, словно ярчайший бриллиант. Сейчас же — это было мрачное предгрозовое небо, перемежаемое всполохами молний — Тёмной силы, пробудившейся в ней. Когда она выпила душу Дмитрия, то разбудила в себе Тьму.

— Этого не может быть, — прошептал я. — Она человек. Она не Тёмная.

— Если ты, как страус, засунешь голову в песок, то правда никуда не исчезнет, — жёстко рассмеялся Тёмный. — Ты видишь, она Тёмная. И её ещё можно спасти.

— Как? — я взглянул ему в глаза.

Вампир ухмыльнулся, и я понял, что мне не понравится его ответ.

— Перенести в мой мир.

Артём

— Она там погибнет! — возразил Светлый.

— Нет. Там у меня есть возможность помочь ей.

Мы со Светлым смотрели друг другу в глаза. Если честно, я и не надеялся, что он согласится. Значит, девочке придётся умереть. Зато она не достанется никому.

Он вздрогнул и отвёл взгляд, посмотрев на неё.

— Тогда забери её туда, — прошептал он едва