— Света, выслушай, — повысил голос Тёмный. — Ты не можешь этого сделать!

— Почему? Мне кажется, что могу.

— Потому что тогда ты умрёшь, — рыкнул он. — Разве ты не замечала за собой в последнее время огромный упадок сил? После того, как ты перестала подпитываться от Димыча, ты просто умирала от голода. Я не имею в виду голод твоего физического тела. Тебе, твоей душе, существу, которое проснулось внутри тебя, требуется чужая энергия, чтобы жить. И с этим нельзя ничего поделать. Или ты будешь поглощать других, или ты будешь умирать сама. Сейчас у тебя есть силы, чтобы жить дальше. Но если ты его душу вернёшь на место, хоть это и считается невозможным, ты умрёшь.

Я задумалась. На меня свалилось столько всего невероятного, что я совершенно запуталась. Однако что-то внутри меня твердило о том, что Тёмный прав.

— Он сейчас нам всё испортит, — негромко сказал старший ангелочек младшему. — Нейтрализуй его.

В одно мгновение блондин оказался рядом с Артёмом. Он пробормотал какое-то заклинание, и Тёмный не мог сдвинуться с места. Ангел отцепил от пояса белый кинжал и уже было занёс его, чтобы нанести удар. Я рванула с места, подскочила сзади к старшему блондину, схватила его одной рукой за волосы, наклоняя голову в сторону, а второй вцепилась в плечо.

— Замри, — прошипела я и поразилась, каким чужим был мой голос: таким холодным и угрожающим.

Светлые застыли.

— Отпусти его, — спокойно попросил ангел. — Ты не сможешь причинить ему вреда, человек.

— А ты уверен, что я человек? Меня вдруг заинтересовал один вопрос: можете ответить? — я смотрела на Артёма и ангела. — Что произойдёт со Светлым, если его укусит вампир?

— Душу его ты поглотить не сможешь, — возразил ангел.

— Я не говорю про душу. Я спрашиваю, что будет, если я выпью его кровь?

Он, кажется, побледнел и промолчал. Мне ответил Артём.

— Он просто перестанет существовать.

— Он умрёт?

— Смерть — это всего лишь переход из одного состояния в другое. Здесь будет гораздо хуже. Это конец для него. Полный и безоговорочный. Его душа, его свет, его энергия просто не смогут больше видоизмениться ни во что другое. Они просто исчезнут. Развеются, не принеся пользы никому.

— Вампиры так сильны, что могут убить даже ангелов?

— У Светлых тоже есть оружие, против которого мы бессильны.

На моих губах расползлась торжествующая улыбка:

— Спасибо, Тёмный. Ну, блондинчик, отпускай его. Иначе я укушу твоего напарника.

Светлый колебался.

— Ты не вампир, — наконец неуверенно выдал он.

— Проверим? — шепнула я, оскалив зубы и приближая их к шее жертвы.

Через мгновение Артём был свободен. Я выпустила парня, подошла к Тёмному и встала рядом с ним. Светлые встали напротив. Закрыв глаза, я сосредоточилась на том золотистом шаре света, который был внутри меня, согревая своим теплом. Затем я поднесла руку к солнечному сплетению, усилием воли вытолкнула этот шар из себя, аккуратно поймав его в руку. Внутри стало сразу темно и пусто, а я почувствовала упадок сил и жуткое разочарование. Открыв глаза, я протянула дрожащую руку с шаром золотистого света в сторону ангелов.

— Забирайте. Верните её… на место, — пробормотала я, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание.

И только ошалелые глаза всех троих парней не давали мне этого сделать. Вдруг Артём привлёк меня к себе и впился в мои губы поцелуем.

— Бери, — прошептал он. — Не вздумай умирать!

Тёмное существо внутри меня вытолкнуло из моего сознания все возражения и начало яростно поглощать его энергию. Когда звон в ушах прекратился, я сумела взять себя в руки и оттолкнуть парня прочь. Мы оба тяжело дышали, смотря друг другу в глаза.

— Ты как? — пробормотала я, с тревогой вглядываясь в него: не взяла ли я слишком много?

Он криво ухмыльнулся:

— Бывали времена и получше. Но и похуже тоже бывали. Так что нормально.

Светозар

Когда она отдала нам душу, я просто впал в ступор. Этого не может быть! Такого не было никогда! Напарник бережно подхватил душу Дмитрия из дрожащих рук девушки и метнулся к его телу. А я стоял и смотрел, не в силах оторваться, как вампир предложил ей себя, и она поглощала его энергию. В голове не было никаких мыслей, одно сплошное звенящее изумление. Кто она такая? Она пожирает души как вампир, она делится своей энергией как донор, она сумела нам отдать уже поглощённую душу. Девушка оторвалась от вампира, когда балансы их энергий приблизительно сравнялись. Она сумела прерваться и не взять больше.

Стоп, он назвал её Светлана?

— Тебя зовут Светлана? — спросил я.

Она медленно повернулась ко мне. Я мог поклясться в том, что действительно где-то видел её. Тёмный сверкнул глазами и сделал шаг вперёд, выходя на передний план и становясь между мной и девушкой.

— Да, — спокойно отозвалась она.

Я покачал головой.

— Забудь отныне это имя. Ты не принадлежишь воинству Светлых и имя должна выбрать себе другое.

— Значит, Свет больше не принимает меня? — задумчиво спросила она.

— В тебе, как в человеке, есть Свет и Тьма. Ты стоишь на границе, не принадлежа до конца ни одной из сторон. Мы можем только молиться за то, чтобы ты сделала правильный выбор.

Артём

Услышав это, я расхохотался. Вот, вот в этом все Светлые. Они не вмешиваются. Никогда. Они дают человеку выбирать самому, даже если он ничего не знает ни о расстановке сил, ни об их возможностях и слабостях. Они будут просто молиться, ничего не объясняя. Даже если человек сделает выбор, который скорейшей дорогой приведёт его к гибели.

— О да, милая, — ядовито сказал я. — Они даже пальцем не шевельнут, чтобы спасти твою бесценную душу. Ибо тебе даровано право выбора. Они будут всего лишь молиться, чтобы ты сделала правильный выбор.

— Не забывайся, вампир, — надменно сказал Светлый, доставая меч.

Я загородил девушку собой и яростно прошипел:

— Я за неё вырву глотки всем вам и всему вашему воинству. В отличие от вас, трусы, я буду бороться за эту женщину до последнего моего вздоха.

— Ты не имеешь на неё никаких прав. Она сама будет выбирать, — усмехнулся ангелочек.

— Ошибаешься, дорогой, — я всё же рассмеялся. — Разуй повнимательнее свои ясные глазки и посмотри: она принадлежит мне!

— То, что ты обманул Хранителя и связал эту девушку с собой, можно исправить. Конечно, это будет нелегко, но…

— А вот это исправить вы не можете, — я закатал рукав левой руки и показал ему запястье, дотронувшись до него кончиками