Александр Иванович не стал дослушивать. Охрана помогла ему вырваться из окружения. Он хотел уехать, когда подбежал один из его людей и, нагнувшись к открытому окошку автомобиля, доложил:

— Дымовые шашки! Мы проверили. Кто-то пошутил, подбросил несколько дымовых шашек на борт! Ничего не пострадало. Только…

— Что?! — Александр Иванович схватил его за ворот и чуть не затащил через окошко в машину. — Говори!

— Ваш сейф! — перепугался охранник. — Его нет! Кто-то его прямо из переборки вывернул…

— Так найдите, кто его вывернул, — прошипел ему в лицо Александр Иванович. — Этот человек или люди, должны быть где-то поблизости. Найдите — или пеняйте на себя!

Шеллер оттолкнул охранника и велел шофёру ехать на дачу. Его загородная вилла располагалась всего в двадцати минутах езды от гавани. Он понадеялся, что достаточно запугал подручных, те перероют весь пляж и окрестности и, к моменту его прибытия в конечную точку, достанут "шутника". Не мог Сокольский находиться слишком далеко от места действия! Просто не мог!

Но приехав домой, Шеллер разочаровался вторично.

— Вы до сих пор его не вычислили?! Поразительно! — У Александра Ивановича был такой скептический вид, что помощник, доложивший о неудаче, стушевался и хотел было оправдаться. Шеллер не стал его слушать.

— Звонит Сокольский, — сообщили ему.

Шеллер забрал трубку. Он знал, что этот звонок непременно последует, и не ошибся. Это радовало: хоть в чём-то Сокольский оказался предсказуем. Хотя, какие тут предсказания, когда этот мерзавец ещё несколько дней назад последовательно описал свои действия? Вот только Шеллер не ожидал, что угроза окажется настоящей.

— Как вам спецэффекты? Я старался, между прочим.

Этот простецкий голос с интонацией старого друга, который звонит напомнить о проигранном ящике пива, начал уже раздражать Шеллера и он с трудом взял себя в руки.

— Интересных ход с беспилотником, — ответил он. — Вы здорово отвлекли внимание моей команды. Но то, что вы сделали потом, мне ещё больше… понравилось.

— Какие пустяки! Надеюсь, все ваши люди спаслись?

— Вашими молитвами, — процедил Шеллер.

Он не был уверен, но почему-то его мысли возвращались к одному странному парню, которого он приметил, когда перебрался на берег. На пляже крутился высокий здоровяк, щупал девок и демонстрировал им, как он умеет ходить колесом, а потом бросился спасать тех, кто выпрыгивал с опасной яхты. Почему Шеллеру казалось, что он причастен к событиям — трудно сказать. Может быть, чутьё подсказывало? Но он не был уверен. Хотя, парень действительно был подослан Сокольским. Виктор играл роль "второго беспилотника", отвлекая внимание некоторой части наблюдателей, потом бросился в воду, честно помог охранникам Шеллера добраться до берега, снова куда-то поплыл — и исчез из виду. Ну, а оборванного "бомжика", руководящего всем этим "концертом", на его фоне вообще не отметили, будто его не было.

Пока шёл разговор, помощники Сокольского сортировали бумаги из сейфа, который успели стырить с яхты под прикрытием дымовой завесы. Сейф забрали целиком, решив не возиться с кодовым замком на яхте, спустили в воду, привязали к поплавку — и незаметно выбрались вместе с ним на берег в стороне от места событий. Кое-что хозяин сейфа успел в этот день забрать с собой, но он явно не подумал, что самое надёжное место, где он держал свои документы и деловую переписку, окажется в чужих руках.

"Достаточно, чтобы арестовать Ш", — написал один из помощников на бумажке и показал Сокольскому. Тот кивнул и сказал в трубку:

— Моё "шоу" сработало, как надо. Ваш сейф у меня, и я как раз собираюсь выбрать куски пожирнее, для ФСБ или контрразведки. Ещё не решил, с кого начать…

— Послушайте, Сокольский! Вам не надоело?! — взорвался наконец Шеллер. В то, что этот человек завладел его бумагами, он поверил безоговорочно.

— Я хотел, чтобы вы убедились в серьёзности моих намерений. — Теперь голос звучал безо всякой издёвки.

— Я убедился. Предлагаю встретиться и поговорить, как деловые люди.

— Хорошо, — легко согласился Сокольский. — Я пришлю вам такси.

— Что?

— Ну, вы же не думаете, что я позволю вам приехать на собственном лимузине и притащить за собой охрану?

— Какие у меня гарантии? — переспросил Александр Иванович.

— Только одна: моё слово.

* * *

Шеллер давно не водил машину. Но это было обязательное условие: он доедет на такси до бензоколонки на 22-м километре, там пересядет в зелёный пикап (ключи в бардачке), потом проедет десять километров до мотеля, снова пересядет в другую машину… Всё это выглядело каким-то фантастическим и не совсем умным розыгрышем, но Шеллер продолжал делать, что говорят. Ему не столько хотелось договориться с Сокольским, сколько — посмотреть на этого человека с близкого расстояния.

— Он пересел и двигается в вашу сторону, — сообщил Виктор, снимая чёрные очки и оглядывая из-под козырька автомата дорогу. — Похоже, за ним действительно больше никто не едет.

— Передвинься в следующую точку и продолжай наблюдение.

— Как скажете, шеф!

Виктор повесил трубку и не спеша направился к крытой "Газели" с надписью "Ремонт теплотрассы". Он уже усвоил эту неторопливую манеру, с которой нужно передвигаться, чтобы не привлекать внимание. Человек может спешить, но он не должен метаться и зыркать глазами по сторонам, будто ожидает нападения взбесившегося слона. Сев на место водителя, Виктор так же не спеша тронулся с места и свернул на боковую дорогу, ведущую к нужному пункту на карте.

Глава шестая. Переговоры

Контора Шеллера существовала совершенно официально. Несколько лет назад он провёл (не без чужой помощи) рейдерский захват небольшой сети складов сельскохозяйственной техники и запчастей. Генерального директора уговорили (или вынудили, хотя он это отрицал) продать контрольный пакет акций. Специалисты, нанятые Шеллером, воспользовались тем, что юридический адрес фирмы не совпадал с фактическим местонахождением, и нашли способы повлиять на решение гендиректора, не привлекая внимание прочих акционеров. Тот предпочёл сделать, что ему говорят, и поскорее исчезнуть из города. Возбудить дело против Шеллера и его подручных не удалось. Он вышел победителем.

Сейчас Александр Иванович складами лично не занимался, у него имелись управляющие, которые отстёгивали хозяину нужные суммы денег и трудились над процветанием его фирмы. Головной офис оставался в арендованном историческом здании, в тихом уголке Петродворцового района, с условием реставрации и сохранения первоначального облика. Именно здесь, по предположению Сокольского, располагалась основная база Шеллера, откуда он рассылал своих подручных отнюдь не для продажи сеялок и веялок.

Подпольная деятельность фигуранта отдалённо напоминала то, что делал частный детектив, Олег Сокольский. Но если брат Игоря проверял честность готовых на сделки бизнесменов и обеспечивал юридическое сопровождение, люди Александра Ивановича искали слабые места для шантажа и вымогательства. У него тоже были юристы, готовые помочь тому, кто платит больше, съесть того, кто платит меньше.

В это утро заместителю Шеллера, господину Кондрашеву, возглавлявшему подпольный бизнес за вывеской ЗАО "Петергоф-Сельхозмаш", было тревожно. Он звонил шефу, чтобы уточнить один деловой вопрос, но тот рявкнул, что