Мейсен передавал работу клиники Лиз, вводя ее во все, ранее не известные ей тонкости работы. Писал кучу бумаг. Клиника-то была частная. На него было грустно смотреть, он и оживал-то только рядом с Жанин. Пациентки долгое время были смыслом его жизни. А тут все, построенное им, становилось не его. Временами он проклинал тот день и час, когда Мэгги нашла тело Айи в коридоре. Новые, возникающие в нем чувства, не всегда радовали его. Например, он ненавидел. Ненавидел сидящую в нем личность, высунувшуюся в процессе испытания прибора. Но без всего этого не было бы Жанин, а значит, и жизни, опьяняющего чувства жизни.
В дальнейшей продуктивной работе клиники он возлагал большие надежды на изобретение Сэма. Прибор, усиливающий действие зеркальных нейронов, открывал новые возможности в лечении многих заболеваний, связанных с патологиями мозга. Идея непосредственной передачи в сознание позитивных ощущений и нравилась, и одновременно напрягала его скептический ум. Кто будет передавать? Если это такой человек, как Жанин, то да, а остальные? Жанин была уникальная, единственная, и она научила его чувствовать. Его Жанин. А он, оказывается, еще и собственник.
Сэм мастерил еще что-то и, кажется, перестал спать, хотя и до этого ему хватало четырех - пяти часов, чтобы выспаться. Некогда было. Иногда он так же, как Айя, будто улетал сознанием в неведомые края, где его было не достать, и находил там решения, которые не удавалось найти никому до него. Он вдруг сообщил, что энергия разлита по всему миру, и он уверен, что знает, как ее извлекать. И сейчас ему стоит этим заняться. Еле уговорили отсрочить это неотложное дело. Сэм смотрел на все вокруг с некой непонятной многим безмятежностью и даже отстраненностью. Он не позволял чувствам въедаться в кожу и душу, разрушая их сомнениями. Да и в душе у него, казалось, лишнего не оседало. Он воспринимал все с поразительной простотой, удивляясь и тут же забывая о реакции людей на тот или иной свой поступок.
Несмотря на занятость и полеты в непонятную и незнакомую никому реальность, он также умудрялся прокладывать маршрут и вычислял, куда стоит заходить, а куда нет, какой остров обогнуть, а куда удастся зайти безболезненно и без лишней угрозы. И еще у него как-то получалось связываться с нелегальными источниками информации, находящимися за пределами Австралии. Это они обсуждали только с Томасом.
У Томаса тоже было полно работы. Массажем он больше не занимался, но собирал и систематизировал все имеющиеся сведения о Китае, Монголии и Забайкалье. Об этом его попросила Айя, тихонько объяснив, что надо хотя бы приблизительно рассчитать нахождение места могилы Чингисхана.
А еще он был занят ухаживанием за девушкой, которое развернул со всей бьющей ключом молодой энергией и напористостью. Но дальше мимолетных поцелуев, скорее украденных, чем заслуженных, дело не заходило.
Айя для себя твердо решила не привязывать к себе парня на пороге неизвестной ситуации. Она старалась держаться отстраненно и не отвечать на обжигающие душу взгляды, прикосновения и приглашения на прогулки под луной. Но, как известно, чем сильнее сопротивляется и быстрее прячется добыча – девушка, тем сильнее возникает желание влюбленного парня догнать, схватить и никогда не отпускать.
По совету матери она готовила новый эликсир – это был ее вклад в подготовку экспедиции. Понимание, каким он должен быть и из чего состоять, пришло.
Томас не узнавал себя. Куда делся уравновешенный и спокойный историк? Куда? Откуда в нем эта горячее, сжигающее до костей желание хотя бы прикоснуться к кончикам пальцев, подержать Айю за руку? Защитить от всех и вся. Удостовериться, что она тут, а не улетела куда-то туда, как улетало ее сознание. Он не находил себе места, так как считал, что если оно не рядом с Айей, то вообще нигде. Ее рассказ про иллюзорность сущего раздражал, просто бесил. Ведь его чувства были реальны настолько, что если он проводил несколько часов без нее, его внутренности заполнял странный холод, дрожь, лихорадка, словно при высокой температуре. Он был болен. Серьезно болен. Поэтому всеми мыслимыми и немыслимыми способами старался чаще оказываться рядом с ней: спрашивал о пути, пытался разобраться в ее воспоминаниях. Айя же отстранялась и выскальзывала сквозь загребущие пальцы.
Спас его от полного отчаяния Мейсен. Он врач, и этим все сказано. Болезни надо лечить. Поэтому он настоятельно, с трудом пряча улыбку, рекомендовал Айе не прерывать массаж, так как мышцы еще не в том тонусе, в каком должны быть. Добавил, что в путешествии она нужна им здоровая. А также посоветовал почаще бывать возле моря, чтобы тело окрепло и привыкло к свежему воздуху. А лучшим способом попасть на пляж, конечно, оказалась машина Томаса, соответственно с ним в качестве водителя. Плавать, как и большинство китайцев, она не умела. В Китае и загар считался признаком нижайшего сословия. Но парень взялся обучать ее плаванию с особым рвением.
После проникновенной речи Мейсена, при которой присутствовала и Жанин, та наклонилась и тихонько проговорила ему на ухо:
– Не знала, что ты такой сводник.
– Мужская солидарность, – сказал ей Стив, когда они с Жанин оказались одни. – Тем более Томас – парень хороший. А еще мне нужно подстраховаться. Вдруг этот Чингисхан начнет у меня в голове невесть что творить. Заставит соблазнять Айю или того хуже – заделать ей ребенка, а так у меня двойная подстраховка. Ты ведь не позволишь мне теперь предаться разврату, правда, Жанин? Да и Томас, в крайнем случае, морду попытается набить. Он молодой, горячий, а я немного потертый временем мужчина, который боится потерять голову, вернее, предоставить ее в пользование другому.
Мэгги продолжала работать в клинике и помогать Айе. Однажды она въехала в ее палату с огромным тортом. Въехала, потому что в руках он не умещался, и его пришлось прикатить на столике.
– Есть повод для праздника. Я верила в тебя, – сказала довольная донельзя Мэгги. – Бог подбросил тебя мне тогда в коридоре. Младшенькая сделала тесты, и у меня будет еще один внучек или внученька. И знаешь, она словно очнулась от сна, в котором жила. Не буду говорить больше ничего. Боюсь сглазить. Ты чудо, Айя.
Они ели торт, и не только они, потому что съесть такое количество
