— Ты не Виталина. А если быть еще точнее, то это вымышленное имя, у этого тела его вообще не было, только порядковый номер. Она была первым номером. — Девушка вздрогнула, поняла, что выдала себя с головой. Что, не могла и предположить о знакомстве занимаемого тела со мной? Она дернулась в явной попытке сбежать, но со мной этот номер не пройдет. Схватил за руку и теперь мы поменялись местами. Смотрю на нее сверху вниз и вижу заметавшийся взгляд, чужачка пыталась найти пути к отступлению, но они все перекрыты. Главное, чтобы мы успели поговорить до того момента, как появится ее фамильяр. — Успокойся, я не враг тебе, слышишь? Не враг! — Обнял лицо ладошками и поднял выше, чтобы видела меня, слышала меня.

— Мне то откуда знать? Вдруг сейчас поговорим, а ты меня на опыты местным ученым? — Местным? К какому народу она принадлежит?

— Я не сделаю этого хотя бы потому, что около десяти лет назад помог вот это очаровательное тело выкрасть из лаборатории. — Вита замерла, быстро переварила информацию и снова дернулась.

— Вы помогли прошлой хозяйке тела, как уже догадались, но не мне. — Упрямый взгляд зеленых глаз выдавал внутреннюю борьбу, и я пока не мог найти аргумента, который помог бы ей раскрыться.

— Слушай и впитывай, вопросы задашь после. Одна не самая добрая королева долго не могла забеременеть, и вот, когда это удалось, она уже праздновала победу, да только рано. Имея за спиной грех измены, женщина надеялась, что забеременела все-таки от мужа, но увы, девочка родилась светловолосой, тогда как король с королевой оба брюнеты. Так как младенец появился на свет существенно раньше времени, а роды были скоротечны, то преданная служанка быстро унесла дитя в храм бога мертвых и ждала там дальнейших указаний. Королева хотела отдать ребенка кому-нибудь на попечение, а через несколько лет забрать назад, скормив королю легенду, что хочет хотя бы так испытать материнство, вскормив бедную сиротку, оставшуюся без родителей. Но только вот незадача, девочка оказалась редким явлением — гибридом, обычно таких сразу умертвляют, аристократы же не переживут такого позора. Они никогда не имеют разума, все ресурса младенца уходят на то, чтобы совместить несовместимое — два гена разных народов, и на разум видимо уже не хватает сил. Это сразу ясно, по дерганным движениям, по тому, как ребенок реагирует на окружающие факторы. Тогда, двадцать пять лет назад и сформировалась лаборатория, отвечающая за поиск способа вернуть разум таким детям, это же какие перспективы, в одном существе сосредоточены лучшие навыки и возможности двух рас, но как их контролировать? Как обучать? Я не буду говорить, как вляпался в это, потом как-нибудь, но в итоге узнал о том, что моя кузина разрешает проводить опыты на собственном ребенке, а когда она отчаялась вернуть тебе разум, приказала Линкиду, моему хорошему знакомому, избавиться от угрозы в твоем лице. Твое тело удалось заменить на похожее, а тебя спрятали в лесу, вот только куда — знал только Линкид, он отказался раскрывать место, чтобы не было утечки. Проходит столько лет, как ты появилась на пороге академии, и привел тебя никто иной, как Риам. Интересная насмешка у богини разума, не так ли? И вот выясняется, что ты дочь не только Дрианы, но еще и Шархена. А ведь кузина сообщила о смерти ребенка, муж даже не видел его, и тут вскроется, что дочка то жива, начнутся разборки, вместе с ними настоящий хаос, и если Дриана первая тебя найдет, то убьет, так как слишком сильно дорожит своей целью, и она как-никогда прежде близка к ее исполнению, а ты разрушишь ей все планы.

Виталина

«Ты не Виталина» — после этих слов в голове вата, его рассказ про эксперименты с трудом усваивается, и если я сейчас не могу понять полный смысл из-за страха, то потом прокручу разговор до мелочей.

— Потом мы еще вернемся к этому разговору, а теперь пора занимать задний ряд, возникнет очень много вопросов, если ты не появишься на приветствии вообще. Постарайся затеряться среди своих однокурсников. — Механически кивнула и теперь уже Ингрид куда-то меня тащил.

Подумать только, у этой королевы вместо мозгов в голове каша? Пусть ребенок и родился с отклонениями, но это не значит, что надо ставить над ним опыты и держать в лаборатории. Я уже почти смирилась, что занимаемое тело принадлежит королевскому бастарду, и никак не была готова услышать страшную правду, да еще и под таким соусом.

Глава 19

Ингрид после своего рассказа схватил за руку и потащил по дорожкам парка к выходу, давая инструкции о том, что нужно сделать и как себя вести. Нового он, в общем-то, ничего не сказал, поэтому глупо кивала головой и шла.

Нам в честь встречи важных особ полагалось одеть свои парадные костюмы, поэтому на полпути вырвала свою руку из хватки куратора и молча пошла к себе в комнату. Внутри сосущая пустота, а в душе раздрай. Каждый день все ближе подталкивает к грани, и кажется, что в один день я просто сорвусь, натворю глупостей и попрощаюсь с жизнью.

В комнате общежития Рудольф беспокойно метался от стены к стене, а когда увидел меня, то прыгнул, свалив на пол, отчего ударилась затылком.

«Руд, ты чего творишь?» — Фамильяр был сам на себя не похож, отсутствовала привычная гримаса раздражения и язвительности.

«Свет, у меня плохое предчувствие, давай сбежим отсюда?»

«И упустить единственную возможность вернуться в свой мир?» — Спихнула волкодлака и села, прислонившись спиной к стене. «Я больше не могу так, Руд, это не мой мир, не моя стихия. Ежедневно приходиться бороться, изворачиваться и лгать, только чтобы не подохнуть раньше, чем вернусь к своим родным. Не мое это все, понимаешь?» — Фамильяр действительно вел себя нетипично, подошел ближе и лизнул руку. Он будто специально нагоняет на меня жути, но все, устала, будь, что будет, либо умру от руки королевы, если что-то пойдет не так, либо в одиночестве, каждую зиму борясь за еду и тепло. Хватит.

«Делай, как знаешь, все равно дольше тебя не проживу. Только в любом случае будь осторожна, хорошо?» — Это и есть проклятье фамильяров, они наделяются разумом, но становятся полностью зависимыми от мага, если умрет он, то умрет и фамильяр.

«Хорошо, Рудольф, я буду очень стараться не помереть раньше времени.» — Почесала его за ухом и пошла переодеваться, заодно закинув в сумку побольше тетрадей с записями и тонкие пособия. Если пойдет что-то не так, то Руд сможет взять их с собой для