С одной стороны, вполне возможно, что Артур Токарев - всего лишь легенда. История, которую придумал этот Влад Стечкин, чтобы не возникло вопросов о его жизни. А потом… потом он поверил в этот образ настолько сильно (гипноз, может? Или даже самогипноз?), что личность Артура Токарева заменила личность Влада Стечкина. Честно говоря, самый правдоподобный вариант, но…

Черт. Воспоминания. Их он тоже придумал? И Светку придумал?

Очередная волна ярости, поднялась мгновенно, так что я даже со всей силы стукнул кулаком по стене. Рука заболела. Чертас два! Только не Светку. Если бы дело касалось только моей жизни - черт с ним, поверил бы. В конце концов, не такая уж она и яркая. Но мою единственную большую любовь я трогать никому не позволю! Она была! Я слишком хорошо помню, что она была. И что я ее потерял…

Ладно, тогда как объяснить всю эту хрень?

Хм. Ну, тогда кроме как переходом в другой мир, это все не объяснить. И предположить, что в каждом мире, есть некая копия Влада Стечкина, или, как в моем случае, Артура Токарева. И тогда, у нас будет несколько вариантов.

Первый. Каждый раз Влад Стечкин действительно умирал. Но вместо него, его тело заменяла другая личность из другого мира - сначала Томпсон, потом Оу, и вот, наконец, я. Каждый раз личность была иной… нет, не пойдет. Тогда как объяснить все эти подмены документов, которые Влад производил? Или, может, производил их уже не Влад, а кто-то другой? Но в моем случае, это точно был не я… Черт. Короче, не знаю. Фантастично, но мне легче поверить в такое, чем в мою “придуманную” жизнь.

Ладно. Второй вариант. Вот у меня же “сверхспособности” есть, так? Так, может, у Влада они были еще мощнее? Может его дар позволял ему “смотреть сквозь границы миров”, выражаясь пафосным языком писателей-фантастов? Может, он мог заглянуть в жизнь того же мистера Томпсона, который был им же, но в другом мире? И оттуда черпать знания, черпать истории, и изменять свой мир так, чтобы Томпсону тут было вполне комфортно. А потом вживался в личность того, за кем подсматривал, и выполнял свои задачи. Как такой вариант? Опять же, когда дело дошло до меня, что-то явно пошло не так. Может, Богу (или кому там, интересна жизнь людей?) надоели эти игры Влада, и он поменял нас местами. Ага, за секунду до того, как я умер, в “своем” мире.

Черт… Одна идея бредовее другой. Но быть “придуманным” персонажем я не хочу. И не буду. Никогда.

Комментарий к Глава 11

Небольшие пояснения, перед началом конца.

========== Интерлюдия 3. Балалайка. ==========

Как только за Артуром закрылась дверь, Балалайка шумно выдохнула и рухнула в кресло. Разговор… утомил. Причем утомил так сильно, что это удивило ее саму.

Она поморщилась, вызывая в памяти всю беседу, и прокручивая ее перед внутренним взором. В принципе, все прошло неплохо. Конечно, не так хорошо, как должно, но…

Ее очень напряг момент с Роком. По сути, только сейчас глава “Отеля” осознала, насколько ей дорог стал японец. Ведь действительно, если бы Балалайка не была уверена в том, что Артур не способен на такую подлость, как убийство друга, она бы, не задумываясь, отдала приказ на ликвидацию Токарева. И эта железобетонная уверенность в правильности такого решения пугала ее саму. Поймите правильно, в последний десяток лет, женщина всегда руководствовалась здравым смыслом, а не чувствами. И этот здравый смысл однозначно утверждал, что в противостоянии “Рок-Артур”, в плане полезности, выигрывает последний. Но принять это босс русской мафии Роанопура не могла. Рок был для нее важнее. И точка.

Ладно, хватит этих нежностей, - Балалайка с отвращением посмотрела на свою руку, сжимающую сигару.

Совсем тупой стала, дура старая. В романтику ударилась, мать. А Рок - он парень молодой, ему молоденькие интереснее. Вроде все той же последней Васиминэ. Балалайка аж зубами скрипнула, при воспоминаниях об этой маленькой стервозной шлюшке. Окрутила, охмурила сразу двоих: ведь и Артур к ней слишком хорошо относится. У него вообще это в характере - он же ту девочку из приюта взял, еще когда Томпсона играл.

Черт! Что это за мысли? Не глупая ведь женщина, а как дело доходит до Рока…

Балалайка прикрыла глаза, глубоко вздохнула, успокаиваясь.

Через пару секунд, в кресле снова сидела несгибаемая и могущественная глава русской мафии Роанопура.

Жестом отпустив своих людей, она сняла трубку и быстро набрала номер. С той стороны ответили сразу:

- Как все прошло?

- Хуже, чем я думала, - от звуков этого голоса женщина слегка поморщилась.

- Насколько “хуже”?

- Я вообще не уверена, что он - тот, кто нам нужен, - произнесла женщина после паузы. - Мне кажется, он воспринимает себя как Артура Токарева и только.

На том конце трубки долго молчали:

- Ты уверена, что он не пытается тебя играть? - наконец донеслось до слуха Балалайки после десятка секунд ожидания.

- Нет, - глава “Отеля” поморщилась, хоть собеседник и не мог этого видеть. - С ним я вообще ни в чем не уверена.

С той стороны тяжело вздохнули:

- Влад - мой ученик, Софья Павловна…

- Не называй меня так, полковник!

- А как тогда, капитан Ириновская? - по голосу Балалайка поняла, что ее собеседник усмехнулся. У-у-у, как же ей захотелось посмотреть ему в глаза, чтобы все мысли об усмешках надолго испарились из его головы! - Однако мы ушли от темы. Как я и говорил, Влад - мой ученик. Лучший, возможно. Я никогда не верил, что он мог погибнуть тогда, в Штатах. Именно в тот момент, когда получил полный доступ к новой разработке “Дженерал Динамикс”…

- Кстати, - позволила себе проявить любопытство Балалайка, - что это за разработка?

- Если бы мы знали, - в голосе полковника появилась злость. - Самая крупная американская корпорация, занимающаяся торговлей оружием, вложила в этот проект больше двух миллиардов. И мы понятия не имеем, что это!

- Очередная суперпушка? - скептически предположила босс русской мафии. - Какие-то могучие роботы?

- Не знаю, - отрезал собеседник. - “Дженерал Динамикс” закрыли проект сразу после того, как исчез Стечкин, а все ученые, работавшие над разработкой, погибли один за другим, в течение года.

- Думаешь, он сумел украсть всю инфу по разработке, и сбежать?

- Ха, - усмехнулся полковник. - Я думаю, именно этого он и добивался с самого начала. Нацелился на какой-то проект, и методично добывал доступ к нему… и когда добыл, сбежал.

- А потом попытался продать разработку китайцам…

- Неудачно, видимо, - согласились на другом конце провода. - Поэтому ему пришлось “умирать”