Матильда застонала. Ей захотелось заснуть и проснуться уже на Кайли, сбросив все проблемы на Ваню. Он умеет обращаться с кем угодно, все решит в лучшем виде… Да даже предложение Зейна ей уже казалось привлекательным! Выйти замуж и заниматься только своим делом — что может быть лучше? А чуть что, делать вид, что она бедная слабая женщина и прятаться за спину мужа.

— Так, — сказала капитан. — Кирка запереть в каюте — как я сказала, пустой. Потому что вскрывать замки на этом корабле запрещено. Рик, ты тоже наказан за то, что хранишь опасные вещи и не следишь за н ами. Илиас, не смотри так на прерыватель, он теперь мой. Все.

— Матильда… — Кирилл прокашлялся, облизнул губы, вздохнул. — Прости меня. Серьезно — прости… Я…

Он не смог подобрать слова, поэтому просто развел руками.

Матильда ограничилась кивком. Ее порадовало, что Кирилл начал хоть что-то понимать, но вот почему это должно идти через ее убитые нервные клетки?

Приземление на Парадиз прошло удачно. «Надежду» уже ждали заказчики, и Матильда порадовалась, что, несмотря на проблемы, удалось доставить груз вовремя. Однако, с мечтой «прилететь-отдать груз-улететь» пришлось попрощаться еще на стадии входа в атмосферу. Экспериментальная начинка машинного отсека начала конкретно сбоить, и Матильда с Риком решили устроить ремонт, не дожидаясь поломки в открытом космосе. А ведь еще нужно было связаться с производителем, а то еще откажутся ремонтировать по гарантии!

Отдав груз, Матильда оплатила стоянку у ремонтного дока и перегнала туда корабль. И только потом вошла в сеть, сверилась с часовым поясом, и позвонила Ивану. На Кайли стояло раннее утро, поэтому адвокат уже не спал, но еще не был в суде или у клиента.

— Я жду объяснений, — мрачно проговорила Матильда, злобно глядя на довольное жизнью лицо Вани. — Ты зачем мне подкинул еще одного раба?

— Так нужно, — уклончиво ответил он. — Это личный разговор. Но, поверь, это тебе только на пользу.

— Вот не стоит мне вешать лапшу на уши! Какую такую пользу, Ваня? Если ты хотел поднять свой рейтинг как защитника униженных и оскорбленных, то я тут при чем? Возиться с рыжим приходится мне, а за неделю он уже успел повеситься и попытался взломать электронный замок в мою комнату! По нему психушка плачет!

— А ты не смотрела документы, которые я тебе прислал?

— Не успела.

— Так посмотри. Банк аннулировал твой кредит по «Сырку» — точнее, его выплатили растроганные твоей отважной борьбой за права рабов благотворители.

— Хм… Серьезно? — Матильда открыла присланный файл. — Вот это да!

— Именно. Ты все еще жалеешь, что взяла Кирка?

Матильда помолчала, разрываясь между жадностью и самосохранением.

— Жалею, — буркнула она. — Кредит я бы как-то и сама выплатила, а я у себя одна, и моя нервная система на такие перегрузки совершенно не рассчитана.

— Твоя нервная система выдержит все, что угодно, — рассмеялся Иван. — Я точно знаю.

— Я тебе вышлю показатели с медкомплекса, — пригрозила Матильда. — Увидишь. У меня уже аритмия! Дрожание рук! И кошмары!

— В кошмары я не верю, — заметил Иван. — С таким количеством самцов ты должна спать удовлетворенная и счастливая. А если не спишь, то это твоя вина, и нечего мне жаловаться! Мотя, я тебе уже говорил — расслабься и получай удовольствие, не держи себя на голодном пайке.

— Ах, какой ты умный на расстоянии! — язвительно сказала Матильда. — Все вы умные!

— О, а кто еще?

— Илиас мне советовал иерархию среди парней установить.

— Хороший совет, — одобрил Иван. — И как?

— Я не могу.

— Давай я установлю, — предложил Ваня.

Искушение перевалить это на его плечи было сильно, но Матильда, скрепя сердце, отказалась. Парни ее, и разбираться с иерархией ей. Потому что — в этом она была уверена! — в варианте Вани Натаниэль будет далеко не на первом месте, а обижать его Матильда не хотела.

— Разберусь, — сказала она. — У меня к тебе еще вопрос. Ты ничего не слышал о судебных исках к производителю моего корабля? Я скину тебе документацию. Почему-то его механизмы разваливаются!

— Я посмотрю. Ты сколько еще будешь в сети?

— Сутки точно. Надо с двигателями разобраться.

— Я перезвоню.

Через час — Матильда с Риком как раз успели изучить схемы барахливших узлов двигателя — позвонил Ванин помощник, отчитался, что судебных исков производителю было уже выставлено восемь штук, что на Парадизе есть представительство компании, и что там без писка выплатят требуемую сумму компенсации, а также пришлют механиков разобраться с поломками.

— Не доверяю я их механикам, — проворчал Рик, пока Матильда благодарила за информацию и просматривала высланные помощником адвоката файлы. — Если у них конструктора криворукие, то механики не лучше.

— Видно, корабль в качестве выигрыша искали подешевле, — отозвалась Матильда. С одной стороны, грех жаловаться, она даже такой корабль смогла бы купить совсем не скоро, с другой — Шель кровь за него проливал!

Рассуждения о криворуких механиках перебил звонок производителя, и два дня Матильде было не до рассуждений. Им выплатили компенсацию и выдали детали, но вот от ремонтников компании Матильда категорически отказалась, и они с Риком саморучно разобрали все механизмы в машинном отсеке. Для помощи пришлось привлекать всех парней — за исключением Кирка, который так и сидел под арестом.

И только довольная проделанной работой Матильда скомандовала готовиться ко взлету, к ней заявились посетители, которых нельзя было проигнорировать.