Мы с Рейганом покидаем комнату ровно в восемь вечера. Я недовольна, что мы якобы опаздываем, но муж уверяет меня, что пунктуальность в данном случае для нас не важна. Вот для него может быть и нет, а для меня да! Это же мой самый первый прием в качестве жены вампира, его пары. Размышляю об этом, пока мы спускаемся на первый этаж. И сказать по правде, именно сейчас до меня доходит истинный смысл всей задумки мужа. Он ловко опутывает меня сетями обязанностей, новыми знакомствами, а главное показывает всем, что я его. Навсегда. Никаких сомнений в наших чувствах.
Кто знает о внушении? Лишь самые близкие. Для остальных же мы необычная пара вампира и еще человека. Повод для сплетен, романтичных мечтаний юных и зависти свободных зрелых вампирш. Никто не знает, что на самом деле творится между мной и Рейганом. Никто! И сегодня я буду играть роль влюбленной по уши в своего мужа девушки. «Играть ли?»
— Все в порядке? — интересуется Рейган. В его голосе отчетливо слышится забота. Я заглядываю в его глаза, и в душе растекается тепло. Оно берет в свои мягкие ладошки мое трепещущее сердце и бережно баюкает, мурлыча сладкую песню любви. Кровь подхватывает мотив, вскипает от набежавших чувств и разносится по всему моему телу, даруя мне легкость и спокойствие… да, именно спокойствие и еще уверенность, что я на правильном месте. Здесь и сейчас. Никогда еще в жизни я не чувствовала себя такой целостной.
— Все просто замечательно, — отвечаю мужу, и сейчас моя улыбка искренняя. — Ты же рядом.
Рейган дарит мне легкий поцелуй в губы. Не знаю, правда ли это, но мне кажется, он прекрасно осведомлен о моих мыслях и чувствах. Я обнажена перед ним.
И погрузившись с головой в это состояние, я перестаю обращать внимание на происходящее вокруг. Впервые в жизни я отдаю себя полностью чужой воле, позволив вести сквозь толпу незнакомых лиц, официально представлять меня как свою пару, прижимать к себе чуть сильней, чем требуют правила приличия.
Рейган рядом. И больше ничего не надо.
— Устала? — поцелуй в висок, и мой смущенный взгляд в ответ. Плевать, что кто-то смотрит на нас. Плевать на весь мир. Пусть он катится к черту!
— Все хорошо, — мои слова почти шепотом. Улыбка в ответ и еще один поцелуй. Я исчезаю, умираю и взлетаю на небеса.
— Пойдем подышим воздухом, — муж увлекает меня на балкон. Холодный воздух не снимает с меня опьянения от эмоций. Пусть я и подозревала, что наши отношения с Рейганом изменятся после этой поездки, но я была не готова к тому, что мои чувства так глубоки. Будто сорвало фальшивые пласты обиды и злости, и наружу показалась лава страсти.
Рей набрасывает мне на плечи свой пиджак, прижимает спиной к своей груди, заключая в кольцо рук. Он точно ощущает, что твориться со мной. Смотрит в глубины моей души. Разве такое возможно при лжи? От этой мысли я готова расплакаться от счастья. Я люблю и любима… Навсегда.
— Мы не помешаем? — раздается за нашими спинами.
— Конечно, нет, — отвечает Рей, обнимая меня за плечи. — Мы решили проветриться.
Пусть я уже и встречалась с этой парой, но сейчас они выглядят в моих глазах совсем по-иному. Я буквально кожей чувствую их крепкие узы. Эти два вампира — монолит.
— Добрый вечер, — решаю подать голос, и звучит он на удивление уверенно.
— Здравствуй, Шерри, — мать Рейгана делает шаг ко мне, целует в щеку. — Рада видеть тебя в добром здравии.
Не могу не заметить укоризненный взгляд в сторону Рейгана. Тот тоже склоняется, чтобы поцеловать мать, с отцом они обмениваются рукопожатием. Мне же от вампира достается сдержанный кивок. Неплохо для начала.
— Чарльз, разве ты не хотел обсудить с сыном несколько вопросов? — интересуется у мужа вампирша. Рука Рейгана чуть крепче сжимает мое плечо. Всего на мгновение, но я это замечаю.
— Хотел. Поговорим наедине? — спрашивает Чарльз у сына и внезапно ухмыляется. — На самом деле твоя мать просто пытается избавиться от нас.
— Негодник, — хлопает вампирша по плечу мужа.
— Пойдем, — продолжает улыбаться отец Рейгана, — пока от нас не решили избавиться более кардинальными методами. Шеррилин, ты же не против прогуляться с моей женой? Готов поспорить, что она хочет узнать, правильно ли питается наш мальчик и вовремя ли ложится спать.
Улыбка сама собой возникает на моих губах. Родители Рейгана пока оказываются абсолютно не такими, как я их себе придумала.
— С удовольствием составлю вам компанию, — обращаюсь к матери Рейгана. Вампирша, до этого с напряжением наблюдавшая за мной, сразу же захватывает меня в плен.
— Илона, дорогая, только верни девочку нашему сыну, — восклицает Чарльз, когда мы с ней спускаемся по лестнице в сад. — Она ему нужней.
— Каков нахал! — подмигивает мне спутница.
Прежде чем мы отходим от балкончика я слышу, как Чарльз говорит Рейгану:
— С ней ничего не случится, сын. Выпусти ее хоть немного из своей хватки. Твоя одержимость девочкой заметна каждому и тут есть один минус — всегда есть враги, и они не дремлют…
Что Рей отвечает отцу, я уже не слышу. Илона увлекает меня по дорожке вглубь сада.
— Итак, — начинает вампирша, и я напрягаюсь, потому что ее тон кардинально отличается от того, что я слышала ранее. — Ты счастлива с моим сыном?
— Конечно, — не моргнув и глазом, говорю я.
— Я прекрасно знаю, что было до аварии, — намекает на мое прошлое состояние женщина. — Ты его простила?
— Я работаю над этим, — теперь мой ответ правдив.
— Правильно, — кивает она и произносит то, что я никак не ожидала от нее услышать, — даже я бы если любила, то не смогла бы закрыть глаза на такой поступок.
Я пытаюсь подобрать слова, но так и не нахожу, что ей ответить. Молчание затягивается, пока мы неспешно гуляем в свете полной луны.
— Ты замечательно выглядишь сегодня, — видимо, Илона тоже не знает, как бы завязать разговор. У меня возникает вопрос — не было ли поведение родителей в начале встречи таким странным из-за волнения? Удивительно, если я заставила как юнцов нервничать пятисотлетних вампиров.
— Спасибо. Вы тоже прекрасны.
— Мда, — спустя минуты молчания заключает Илона. — Не думала, что будет так сложно найти тему для разговора.
— Да, верно, — усмехаюсь я, и Илона поддерживает мое веселье. — На самом деле это платье мы выбирали с Рейганом, — чтобы хоть что-то сказать, начинаю рассказывать я. — Обычно я ношу более простые вещи… и открытые, но…
— Рейган ревнив, да, — поддерживает меня женщина.
— Был бы повод, — ворчу себе под нос.
— Пока вы не связаны, он будет бояться потерять тебя.
— Не думаю, что он чего-то боится, — я удивлена словами
