Через некоторое количество ругательств, которые Андрей вроде как и сам не знал, но которые все же всплывали в памяти, и часа возни Баюна с грехом пополам затащили сначала на новый звездолет, а после и запихнули в первую попавшуюся каюту. Парень устало вздохнул и вытер со лба выступивший пот, считая, что его мучения закончились.
Знал бы он, как ошибался!
Лависса блужданию по серой планетке предпочла сидение в мягком кресле в найденной ей каюте и помогать своему другу явно не собиралась. Вместо этого она скрестила руки на груди и уставилась на вошедшего в комнату парня с нетерпением. Кольцовой явно не нравилось, что они так долго не покидают негостеприимную планету, однако и отправляться немедленно, как планировал Андрей, не собиралась.
— А вещи? — удивилась она. — Неужели ты решил оставить здесь всю нашу провизию, всю одежду? Не знаю как ты, а я путешествовать без своего багажа не намерена, даже если это поисковая операция.
Естественно, вновь тащиться на тесный звездолет дочка президента посчитала ниже своего достоинства, и Андрею вновь пришлось возвращаться назад — на этот раз уже не за Баюном, а за вещами. Весь его багаж состоял из небольшого ранца, который даже не нужно было собирать — все и так было в нем, — однако вещи Лависсы заняли куда больше места. Девушка не слишком-то отличалась аккуратностью — с детства привыкла, что разбросанные ею вещи после приберут, поэтому Андрею пришлось несколько раз проверять, не забыл ли он чего — в гневе Кольцова порой бывала страшна и у нее были широкие связи.
Через полчаса новоявленный капитан вновь проделывал привычный путь. Звездолеты стояли недалеко, однако на этот раз подопечный Баюна решил остановиться и посмотреть, куда их, собственно, занесла судьба. Конечно, планетка была невзрачная как на первый взгляд, так и на второй, но Андрей был уверен, что в ней присутствует какая-то загадка. Не зря же их звездолет, до этого бывший в нормальной состоянии, неожиданно упал. А ведь бак его был практически полон — его Андрей проверил перед взлетом с планеты копачей.
Наклонившись, парень внимательно рассмотрел землю под ногами. Чем-то она напоминала почву и ничем примечательным не отличалась, разве что отсутствие представителей флоры настораживало. Несмотря на то, что друзья находились здесь несколько часов, ночь заканчиваться не собиралась, а звезды были видны донельзя четко. На них можно было любоваться долго, потому что с Деметры вид открывался не такой хороший, однако ничего необычного в этом тоже не было.
Андрей пожал плечами. Возможно, если бы у него было время, он бы еще занялся разгадкой этой тайны, но на звездолете его ждала Лависса, которая отличалась нетерпеливостью. Парень представил, как она ходит по своей маленькой каюте, мечтая о убийстве друга, или исследует корабль.
От последней мысли он чуть не подпрыгнул.
Если Лависса исследует звездолет, это может быть очень опасно, потому что девушка отличается беспечностью и может зайти в такую комнату, которую посещать вовсе не следует. Судя по внешнему виду, звездолет далеко не мирный и чем-то даже напоминает «Звездный Странник» — разве что намного меньше, — и таит в себе много опасностей.
Уже не обращая внимания на загадку планеты и на тяжесть сумок с вещами Кольцовой, парень рванул к звездолету настолько быстро, насколько смог. Даже не сгрузив вещи в каютах, он тут же ринулся в рубку, намереваясь хотя бы получить карту звездолета, но, к счастью, обнаружил там Лависсу.
— Я все думаю, что случилось с попугаем, — сообщила она, повернувшись на шум, а после добавила, — и Баюном.
В руках она как раз держала великого пернатого хакера, задумчиво разглядывая его расправленные крылья. Птица признаков жизни не подавала, и Кольцова, по видимому, решила узнать причину его «обморока».
— Проверь вещи, пока мы не взлетели. Вдруг я забыл что-нибудь важное, а вернуться сюда мы не сможем — я сомневаюсь, смогу ли я найти эту планету снова, ее координаты я все-таки не запомнил. Да и возвращаться, честно говоря, не хочется.
Лависса кивнула и, положив попугая в соседнее кресло, которое до этого намеревался занять Андрей, присела у сумки, которую ее друг оставил на полу у самого выхода. Аккуратно раскрыв ее, она рассмотрела ее содержимое, что-то даже вытащила и, похоже, осталась довольна.
— Ты ничего не забыл, — радостно ответила она. — Я пойду, отнесу их в свою каюту. Наконец-то мы сможем продолжить поиски капитана!
Пока Лависса занималась своей сумкой и обживала новую комнату, Андрей, решив не терять время, занялся звездолетом. Управление на нем оказалось обыкновенным, очень легким и известным каждому члену кружка, в котором парень состоял, и поэтому в том, что вскоре космический корабль оторвался от земли и унесся в просторы космоса, не было ничего странного.
Летели на этот раз тоже без особого плана — просто отлетали подальше от загадочной планеты. Андрей поглядывал на звездную карту и думал над тем, куда же мог отправится грозный пират; точнее, какой бы путь он выбрал по направлению к Деметре. Впрочем, предугадать поведение Крокса было не так уж легко, а учитывая, что рядом с ним была Василиса, удивляющаяся всему, что попадалось ей на глаза, не было ничего удивительного в том, что капитан «Звездного Странника» решил залететь куда-нибудь еще.
Помочь с поисками друзьям мог только один человек — точнее, птица, —, но он на данный момент не подавал признаков жизни и возлежал на втором кресле, куда его сгрузила Лависса. Новоиспеченный капитан то и дело поглядывал в его сторону, но с попугаем ровным счетом ничего не происходило, и он продолжал играть роль статуи.
Наконец, черная планета пропала, и звездолет сначала уменьшил скорость, а после и вовсе завис в космическом пространстве. Друг Лависсы еще раз посмотрел на Вахмурку Попугайло, но «оживать» тот не собирался, поэтому Андрей отправился обживать собственную каюту.
Его новые апартаменты оказались куда больше старых, но, по сути, были обставлены так же скромно: кровать и огромный шкаф в одной комнате и стол с примерной картой космоса в другой. После обнаружилась еще и гостиная — с диваном, креслами и — что
