***

С мистером Гарри Джеймсом Поттером я познакомился, когда этому удивительному юноше было семнадцать лет. Мне на тот момент уже исполнилось сорок два, я занимал достаточно высокий для своего возраста пост – был заместителем главного врача психиатрического отделения Святого Мунго – и, говорю это сейчас без лишней скромности, имел достаточный авторитет среди своих коллег. Думаю, не стоит объяснять, почему именно мне выпала честь беседовать с этим молодым человеком – профессор Харддиз, мой непосредственный руководитель, не так давно попал на этаж ниже из-за резко обострившихся проблем с сердцем, и я исполнял его обязанности.

Когда поздним вечером, после плотного ужина, ко мне прилетела сова из Министерства Магии, я ужасно переволновался. Нельзя сказать, что я всю жизнь был законопослушным гражданином – в юности я славился своим беспечным поведением, - но в то нелегкое время ни в чем темном замешан не был. И ещё более я удивился, когда прочёл письмо: мне сообщали, что на следующий день ко мне на приём приведут крайне примечательную личность: того самого Мальчика-Который-Выжил. Я много слышал о нем от Кэтрин, которая выписывала, кажется, все газеты, какие только печатались на острове и была в курсе любого происшествия. Но лично видеть мистера Поттера мне доселе не приходилось.

Я не спал всю ночь, терзаемый мыслями о моем – возможно – новом подопечном.

В больнице я в первую очередь встретился с Министром Магии, который слишком крепко стиснул мою руку и долго не отпускал. Он был слишком взволнован, чтобы обращать внимание на подобные мелочи.

- Доктор Хашэр, я рассчитываю на Вашу помощь, - быстро говорил он мне. – Ситуация настолько неоднозначная, что нам необходима консультация лучшего в Англии специалиста. Поймите, дело чрезвычайной важности, поэтому я искренне надеюсь, что вы не будете рассказывать об этом своим знакомым.

Я заверил его, что готов принести клятву о молчании. Впрочем , я и без нее молчал много лет, а сейчас пишу эту заметку, потому что чувствую скорое приближение смерти. Более того, никого из участников тех событий уже нет в живых.

- Прошу Вас судить исключительно беспрестрастно, не обращая внимания на прошлые заслуги мистера Поттера. Нам необходимо точно знать, виновен ли он во всех преступлениях и может ли нести за них ответственность. К сожалению, я не могу гарантировать Вам полной безопасности, но под дверью дежурят несколько наших авроров.

- Не беспокойтесь, Министр, я умею держать в руках палочку. И, ради Мерлина, перейдите к сути.

- Вчера вечером были найдены близкие друзья Гарри Поттера – Рон Уизли и Гермиона Грейнджер, а также его невеста – Джинни Уизли. Экспертиза показала, что заклинания, убившие их, были выпущены из палочки мистера Поттера. Это были ужасные заклинания и ужасная картина, доктор Хашэр, поэтому позвольте мне не вспоминать… Нам необходимо знать, кто совершил эти преступления – мистер Поттер… или кто-то другой. И вменяем ли сам мистер Поттер. Ни легилименция, ни сыворотка правды результатов не дали. Единственная надежда на Вас. Он в вашем кабинете.

Я оставил Министра в коридоре и пошёл к себе, но у самой двери столкнулся с профессором Дамблдором.

- Доктор Хашэр, я хотел бы попросить Вас быть помягче с Гарри. Он пережил такой стресс – видеть смерть своих друзей…

- Он их убил, профессор Дамблдор, - почему-то излишне холодно прервал я директора Хогвартса.

- О, я уверен, Гарри не делал этого. Это Волдеморт вселился в мальчика и заставил его совершить эти ужасные преступления. Гарри сейчас напуган и растерян. Прошу Вас, не давите на него.

Я пообещал и это.

Мистер Гарри Поттер, ожидавший меня в моем же кабинете, не выглядел сумасшедшим или растерянным. Он излучал холодное спокойствие и даже кивком головы предложил мне сесть. Мне! В моем кабинете!

Я внимательно оглядел мистера Поттера, но его внешность нельзя назвать какой-либо экстраординарной – кроме того самого шрама, пожалуй, но и он после победы на Волдемортом превратился в тонкую, едва заметную полоску. Впрочем, Гарри Поттеру и не нужно было обладать яркой внешностью, чтобы навсегда остаться в моей памяти восемнадцатилетним подростком, у которого все ещё, в принципе, должно было быть впереди. В некоторые жизненные минуты, которые бывают у каждого старого мага, когда хочется предаваться воспоминаниям о былой юности – а на данный момент мне и это кажется моей юностью – я отчетливо вижу перед собой его лицо и вздрагиваю от нахлынувшего на меня ужаса.

Само по себе, конечно, лицо мистера Поттера не было чем-то ужасным. Шрам его не красил, но и не уродовал. Однако выражение лица моего нового подопечного нельзя было назвать мирным и скромным. Почему-то вспомнилась единственная колдография мистера Поттера, которую я видел в Пророке – в статье говорилось о героической обороне Хогвартса и о подвиге юного студента, уничтожившего Волдеморта – сейчас я могу позволить себе произносить это имя без страха. Гарри на той фотографии выглядел, как обычный, среднестатистический подросток, который внезапно оказался в центре внимания – скромно улыбался, неуверенно махал рукой в камеру и, кажется, хотел поскорее скрыться от репортеров. «Какой милый мальчик,» - подумал я тогда.

Сейчас этот мальчик не выглядел мило. Его лицо было словно слеплено из воска, даже глаза выглядели безжизненно и пусто. Без единой эмоции на лице он прямо глядел на меня, не с вызовом, не испуганно, а просто прямо. Руки были сложены одна на другую и покоились на коленях. Его поза незнающему человеку могла показаться расслабленной, но я знал, что внутри юноша сосредоточен, как никогда.

Впрочем, юноша ли? Сейчас передо мной сидел не молодой волшебник, а монстр.

Признаюсь, я не так хорош в художественных описаниях. За всю свою долгую жизнь я привык апеллировать медицинскими терминами и использовать шаблонные конструкции, поэтому мне сложно описать внешность мистера Поттера так, чтобы она на вас, мой дорогой читатель, подействовала должным образом. Поэтому скажу лишь одно – в тот момент я не сомневался в том, что именно сидящий передо мной человек убил троих человек.

- Спрашивайте, док, - милостиво разрешил мне мистер Поттер, не меняя своего положения. – Я вам даже, пожалуй, расскажу всю правду. Могу поклясться, если хотите.

- Не надо. Итак, я вас внимательно слушаю. Это вы убили мистера Уизли, мисс Грейнджер и мисс Уизли? Последняя, насколько я знаю, была вашей невестой.

- Шлюхой, - поправил меня мистер Поттер и, увидев мой осуждающий взгляд, исправился. – Девушкой легкого поведения, если вам угодно. Хотя первое определение наиболее точно определяет ее сущность. Вы привыкайте, Доктор, если хотите все узнать – я не очень-то люблю подбирать красивые формулировки, а вы, как мужчина,