- Лея, погоди, - перебил меня Дорн. – О какой работе речь?

Я даже жевать перестала.

- Эрик, у меня вообще-то через несколько месяцев заканчивается срок стажировки.

- И что?

- Как - что? Нужно будет начинать зарабатывать деньги.

- Зачем?

Он что, не слышит меня? Или притворяется?

- Ну, хотя бы для того, чтобы стать самодостаточным человеком и перестать сидеть у тебя на шее.

- Что за глупости? – удивился Эрик. – Дохода от приема пастухов тебе не достаточно?

- Эрик, ты шутишь?

- Ладно, я тебя понял. Но зачем устраиваться в постороннюю организацию? Давай я официально оформлю тебя у себя, помощником. А что? У меня, между прочим, одна из лучших лабораторий на континенте. И доходы от нее весьма солидные. Будешь зарабатывать не меньше, чем в ИОМ.

- По-моему, ты уже не шутишь, а издеваешься.

- Да в чем проблема-то? – воскликнул Дорн. – Чем тебе не нравится моя лаборатория?

- Твоя лаборатория меня вполне устраивает. Мне не нравится, что в ней я всегда буду на вторых ролях. Никакого творчества и никакой самореализации.

- А в ИОМ у тебя будет творчество?

- Да! Я говорила с Ротеном. У них каждый сотрудник хотя бы раз в год должен представить если не изобретение, то хотя бы новаторский проект или идею. А это и саморазвитие, и самосовершенствование, и ощутимая польза государству. Эрик, твоя мастерская самая лучшая, но она ТВОЯ. А я хочу СВОЮ мастерскую. Понимаешь?

- Понимаю, амбициозная моя, - вздохнул чародей.

- А еще я хочу в город. Я ужасно по нему соскучилась.

- Вообще-то ты была в городе позавчера.

- Это не то. Согласись, одно дело гулять по его улицам раз в неделю и совсем другое – в нем жить.

- Погоди, - Эрик закрыл магбук и совсем повернулся ко мне. – Так ты планируешь переселиться в город?

- Ну конечно!

- Лея, - лицо Эрика окаменело. – Правильно ли я тебя понял? Ты что же, собираешься уйти от меня?

- Что ты такое говоришь! – я даже руками всплеснула, а мое сердце нехорошо екнуло. – Вовсе нет! От тебя я ни в коем случае уходить не хочу. Я хочу уехать из этой долины и вообще из Левантии.

- Лея…

- Эрик, милый, пойми же меня! Так хорошо, как рядом с тобой, мне не было никогда в жизни. Но мне ужасно тиско в этой долине, в этой тишине. Я ведь городской житель. Мне очень не хватает суеты, шума автомобилей, гула голосов. И тех мелочей, которые окружают городских жителей, тоже не хватает. Знаешь, я иногда думаю о том, как было бы здорово после работы пройтись по магазинам, или посидеть с подругами в кафе, или купить билет на электричку и поехать в гости к тетушке. Здесь, конечно, очень красиво, здесь чистый воздух, милые простые люди, стихийные магические источники и разумные цурги. Но мне так порой хочется вживую пообщаться со своими друзьями, просто так, не по графику побродить по вечерним улицам, потанцевать в баре или сорваться на какую-нибудь выставку. А здесь, в горах, с этим проблемы.

- А как же я? – жестко спросил Дорн. – Мне претит городская жизнь, а в этой глуши вполне комфортно. Если ты не хочешь разрывать наши отношения, как же мы будем продолжать их, если я буду жить в горах, а ты в Синерии?

- Эрик, неужели мы с тобой ничего не придумаем? – я встала со своего места, подошла ближе и нежно его обняла со спины. – У тебя есть портал, а значит расстояние для нас – не проблема. К тому же, - я поцеловала его в основание шеи, - до конца стажировки четыре месяца. Давай обсудим мою рабочую жизнь позже?

- Давай, - Эрик обернулся, усадил меня к себе на колени и крепко прижал к груди. – Все твои амбициозные планы надо сначала обдумать, а потом обговаривать. А то так можно договориться боги знают до чего.

Таким образом, тема моего недалекого будущего осталась открытой.

Весь оставшийся день Дорн был тих и задумчив. За обедом он вяло ковырялся в своей тарелке с супом и так толком ничего не съел. В лаборатории, правда, работал сосредоточенно, но как-то нервно, из чего я сделала вывод, что совсем скоро Эрик вернется к нашему неоконченному разговору.

И он действительно к нему вернулся – вечером, после ужина, когда мы с чашками чая переместились из столовой в гостиную, я – на диван, мой чародей – в свое любимое кресло.

- Лея, признайся честно, я тебе надоел? – вдруг спросил Эрик, когда я поставила пустую чашку на журнальный столик.

- С чего ты это взял? – удивилась я.

- Я сегодня много думал о нашей утренней беседе. Видишь ли, мы с тобой сейчас практически все время проводим вместе. А если ты уедешь в столицу, видеться будем гораздо реже. Поэтому я спрашиваю: ты хочешь от меня отдохнуть?

- Эрик, я вовсе от тебя не устала. Правда. И я не понимаю, почему тебя так пугают перемены?

- Потому что я давно живу на этом свете, Лея, - серьезно сказал Дорн. – И знаю, что именно так люди и расстаются. Сначала человек уходит из твоей постели, потом из дома, потом из жизни. А я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

- Но ведь мне все равно однажды придется уйти, Эрик, - грустно улыбнулась я. – Я ведь все понимаю.

- Это хорошо. Потому что я, видимо, понимаю не все. Лея, о чем ты сейчас говоришь?

- О наших отношениях. Мы с тобой никогда их не обсуждали, но я ведь не дурочка - прекрасно осознаю, что если бы я не навязалась тебе в стажеры, а ты не жил бы настолько уединенно, вряд ли бы мы когда-нибудь сблизились. Ты и внимания бы на меня никогда не обратил. При этом я также хорошо понимаю, что с магией я соперничать не могу. А это значит, что рано или поздно наши с тобой отношения сойдут на нет.

- Лея…

- Эрик, погоди. Пойми меня правильно – я ничего такого от тебя не жду и ни в чем не обвиняю. Пусть все будет, как есть. Просто перемены в нашей жизни в любом случае однажды произойдут. Есть ли смысл относиться к ним негативно?

Дорн встал со своего кресла, подошел к дивану и опустился передо мной на колени.

- Я повторюсь,