— Ты! Ты! Ты говорила, что не хочешь серьезных отношений! Но, похоже, ты не хотела их со мной, так?! Я недостаточно хорош?!

— Виталий, хватит. Не позорь ни меня, ни себя.

«Зря она это сказала», — мелькнуло в голове у Стаса.

Но было поздно. Виталий взвился до небес.

— Я тебя позорю?! То есть, спать со мной можно?! Это не позорно?!

— Виталий, успокойся, я…

Но он уже ничего не слышал.

— Ты просто…. просто шлюха!

Жанна замахнулась, чтобы влепить наглецу пощечину, но Стас, наконец, опомнился. Схватил Виталия за локоть и дернул в сторону. Ладонь Жанны прошла по воздуху, а Виталий даже пискнуть не успел, как оказался прижатым к стене в ближайшем переулке.

— Давай поговорим по-мужски, без истерик, — отчеканил Стас.

Тот сдавленно кашлянул, но свободу не получил.

— Ты, правда, считаешь, что такой женщине, как Жанна, можно диктовать? Она сама выбирает, с кем быть. Жанна решает, а мы подчиняемся.

— Но…

— Я признаю ее право властвовать. Иного Жанна не потерпит, и найдет кого-то более сговорчивого, — продолжил Стас, не дав Виталию возразить. — Твоя проблема в том, что ты этого не понял. Но не думай, что если я подчиняюсь Жанне, то не смогу тебя отделать. Она единственная на свете, под кого я прогибаюсь. Ты посмел оскорбить мою даму. Перешел черту. И я с удовольствием выбью из тебя дурь. Моя женщина должна видеть, что я не только послушный, но и безжалостный с ее обидчиками.

Стас лгал. Он не привык решать проблемы кулаками. Школьные выходки с разбиванием стёкол не в счет. Но за последние годы он подкачал мышцы. Не в тренажерном зале, а подрабатывая грузчиком. Смог бы справиться с другим мужиком по необходимости. Особенно с таким нытиком, как Виталий. Но Стас решил включить «большого босса», вспомнив, каким тоном говорили собственный отец и Альберт Рудаков. Иногда напористое поведение и умение давить работали куда лучше физической силы.

На Виталия прием подействовал. Стас ощущал, как тот дрожит. Испугался за собственную шкуру. И смазливую физиономию.

— Я… я не хотел оскорбить Жанну, — пробормотал он. — Ты прав, я перегнул палку. Но ты… тебе стоит кое-что знать. Жанна… До недавнего времени она встречалась со мной. В смысле, спа-спа-спала. Изменяла тебе.

Стас чуть не двинул Виталию. Ну что за паразит? Понял, что соперник сильнее физически и решил настроить его против дамы. Авось оскорбится и бросит изменницу. А он — Виталий — подберет.

— Имей в виду, я о твоем существовании не подозревал, — проныл «соперник». — А Жанна знала, что творит. Понимала, что причинит тебе боль, если правда откроется.

Стас со зла еще раз впечатал Виталия в стену. У того должно быть в голове загудело.

— Видишь ли, до недавнего времени мы не встречались с Жанной официально. Я лишь добивался ее внимания. Делал всё, чтобы отсечь подобных тебе и стать ее единственным мужчиной. И получил желаемое. Так что сделай одолжение всем нам. Постарайся больше не попадаться на глаза ни мне, ни Жанне. Иначе… В общем, есть у меня пара приятелей, которые подсобят, коли что. В смысле, сделают так, что твое тело никогда не найдут. А теперь, — Стас оттолкнул Виталия в сторону, — пошел вон.

* * *

Стас не придумал ничего лучше, чем взять Жанну за локоть и, не произнося ни слова, довести до машины, оставленной неподалеку, усадить внутрь и отъехать на несколько кварталов от места «преступления». Стас, правда, чувствовал себя преступником. Он только что угрожал другому человеку. Смертью угрожал. Жуть какая. А всё потому, что Виталий его взбесил. В голове не укладывалось, как Жанна — эта непреступная снежная королева — из раза в раз прыгала в койку с таким ничтожеством. Хотя какое ему дело? Никакого по идее. Но дело отчего-то было…

— Извини, — проговорил Стас, припарковавшись на обочине тихой улицы. — Наломал я дров. Сначала стоял, как истукан, хотя следовало действовать. А потом повел себя, как мужлан. Еще и дури всякой наговорил этому твоему приятелю. Он всерьез струхнул.

Жанна закрыла лицо ладонями и прошептала:

— Стыд какой. Это мне следует извиняться. Виталий же из-за меня… А я…

Она опустила руки и посмотрела на Стаса хмуро.

— Считаешь, я упала ниже плинтуса, раз встречалась с ним? — спросила прямо.

— Нет. Я… То есть… — Стас замялся, что послужило лучше любого ответа.

Жанна горько усмехнулась.

— Я тебя не виню. За такие мысли. Просто… просто… Виталий же не всегда вел себя, как полный кретин. Был мил, делал, что я хотела. Соглашался на отношения без обязательств. Его это устраивало. Как и меня. Лишь недавно он начал говорить о большем. Но я не думала, что всё зайдет так далеко. Что он… он… — Жанна всплеснула руками. — Ты просто не понимаешь. Мне не нужны серьезные отношения. У меня работа и сын. Я… я…

— Не хочешь впускать в свой мир постороннего? — подсказал Стас. — Почему ты думаешь, что я не способен такое понять? Ты потеряла мужа и не готова искать ему замену. Плюс ты состоявшаяся женщина. Не бедная, к тому же. Где гарантия, что тот же Виталий или кто-то ему подобный не сядет на шею? О! Не смотри так. Я не примеряю ситуацию на себя. Ни с какой стороны. У меня всё иначе.

— Правда? — спросила Жанна с легкой усмешкой. — А как же Ася Рудакова? Девушка не бедная. До нее ты и сам не пускал в свой мир посторонних. Что же изменилось? Не смей говорить, что нагрянула великая любовь. Чушь это собачья!

У Стаса аж в ушах загудело со зла. Она серьезно? Серьезно?!

— Какое тебе вообще дело до Аси? — спросил, а, скорее, прошипел он.

— Ну… Она моя подруга. Не забыл?

— Что ж ты изображаешь любовь с мужиком подруги? Целуешься на людях?

— Да я… я…

Стас видел, что Жанна с удовольствием огрела бы его чем-нибудь тяжелым. Или влепила пощечину, которая прошла мимо Виталия. Однако Жанна понимала, что драка в машине чревата последствиями. За «сладкой парочкой» всё ещё могли следить. У них и так проблемы из-за сцены на улице. Если шпионы доложат Викентьеву, он, наверняка, заинтересуется, кто такой Виталий и что за отношения у него с Жанной, а потом запросто усомнится в ее романе со Стасом. А уж ссора в машине только добавит сложностей.

— Признайся, ты не любишь Асю, — проговорила Жанна спокойно, будто и не злилась только что. Она казалась расслабленной и не опасной. — А, впрочем, можешь не признаваться. Всё так