– Как тут протиснуться? – спросил полковник, указав на узкую расселину.
– Можно, сейчас расчищу проход. Главное, что плетение портала ещё живое – я отсюда это вижу, – значит, можно будет воспользоваться им.
– Ясно. А почему мы не можем вырезать портал из скалы, чтобы доставить его в Москву? – спросил полковник.
– Да портал с пространственным якорем стронешь – координаты собьются. Я точно не знаю, что будет, но ничего хорошего точно. А сейчас смотрите, плетения из арсенала погодников, нам это преподавали на втором общеобразовательном курсе. Вся стена напротив портала осыплется песком, и появится двухметровой ширины проход.
– А почему погодники? Я думал, это дело бытовиков, – наблюдая за моими манипуляциями, уточнил Гайсин, поправив висевший на боку автомат.
– Я не знаю, почему факультет погодников так назвали, но если взять для примера Землю, то сельхозакадемия – самое близкое к ним по своей сути учебное заведение. То есть погодники – это агрономы, ветеринары, географы и всё остальное. Бытовики – строители, их стезя – города и населённые пункты. Всё, что касается городов, это их направление работы. А у магов-погодников в арсенале работы с почвой, дороги прокладывать и остальное. Те же туннели в горах. Вот как раз и воспользуемся одним из таких плетений.
– Это не опасно? – уточнил посол, на всякий случай отодвигаясь. Несмотря на то что тот был инициированным одарённым, магии он явно опасался.
– Да вроде нет. Хотя, откровенно говоря, я впервые буду его использовать, так что советую чуть отодвинуться.
Когда часть группы сменила местонахождение, а это было сложно на таком крохотном уступе, я убедился, что рядом никого нет, и активировал плетение. Мне показалось, раздался небольшой «бум», и всё.
Почти сразу, с трудом выдохнув, я обнаружил себя лежащим навзничь на песке. Да ещё придавленным чем-то. Это оказалась чья-то нога в камуфлированных штанах. Вокруг стоял мат, сквозь голоса пробивался испуганный рёв Маши. Я осмотрелся и понял, что мы находимся в мире Оклайн, в той самой расселине, в которой меня пару лет назад запечатал фаерболом один наглый эльф. Сбросив ногу с себя – тело рядом уже шевелилось, приподнимаясь на локтях, – я с удивлением смог рассмотреть полковника Гайсина, отчего у меня невольно вырвалось:
– Вы-то какого хрена тут делаете? Вы же группа сопровождения. Сопроводили, и обратно.
– А меня кто спрашивал?! – вызверился тот.
– Ну да, что-то не так сложилось, – пошёл я на попятную, чувствуя свою вину, и тут же закричал, перекрикивая остальных: – Маша! Маша, иди сюда, я здесь! С тобой всё в порядке?
Дочка уже появилась среди лежащих и встающих людей. Изящно обегая их, та бросилась мне на грудь и заревела. Поглаживая её по голове, я быстро проверил – нет, не пострадала, перепугалась только. Я же, встав с нею на руках, понял, что попали на Оклайн все. И мидовские с подростками, и сопровождающие. Да уж. Летунам долго ждать придётся, никто не вернётся, все здесь. Судя по внешнему виду, никто не пострадал. Разве что боец один губу разбил стволом автомата. Подуспокоив дочурку, я дал ей напиться из фляги, после стресса всегда пить хочется, и попросил подойти капитана Хусаинова. Все уже успели умоститься на ногах и изучали небольшую тупиковую расселину, проверяя багаж. Все сумки и рюкзаки тоже были тут. Кстати, костей мага под ногами не было, я ещё в прошлый раз похоронил их, так что под двадцатью сантиметрами песка могила. Глубже не получилось – камень.
Вместе с капитаном подошли Гайсин и посол и вопросительно посмотрели на меня. Пришлось взять слово:
– Разбираться с тем, что случилось, будем потом, всё равно ничего уже не изменишь, будем продолжать выполнять основной план.
– А тем же порталом обратно не вернуться? – уточнил на всякий случай Гайсин.
– Никак не получится. Плетение портала, как я подозреваю – от перегрузки, народу и груза много, развеялось. Выполнило последний переход, и всё. Нет тут больше портала. Так что придётся вам двигаться с нами к Острову, где находится Академия. Там партиями по двое-трое отправлю обратно с помощью малого портала. Только я не знаю, где вас выбросит, придётся на себя полагаться. Ну, или дождаться, когда заработает основной портал. Это дольше, зато наверняка. Ладно, это всё потом обсудим, сейчас вам, товарищ капитан, нужно отобрать пару-тройку бойцов из тех, что хорошо по горам лазят, пусть поднимутся наверх, одного бойца отрядите наблюдать за долиной, там довольно оживлённый тракт находится, а остальные пусть помогают поднять остальных. Нужно быстро работать, если вблизи был какой маг, с любым торговым караваном, он мог засечь выброс маны и срабатывание портала. Хорошо мы светанулись.
Офицеры отошли ставить задачи. Четверо бойцов, используя трещины и кое-какие инструменты альпинистского снаряжения, стали подниматься по скале. Рюкзаки скинули, а все остальное на них – оружие, каски, бронежилеты и разгрузки. И нисколько им это не мешало, видимо, не раз отрабатывали такой подъём. После осмотра все собрали вещи и уложили их, подготавливая к подъёму, я осмотрел свои и усадил на них Машу, велев их охранять. Тут встрепенулся Хусаинов – бойцы наверху вышли на связь, видимо рации доставали через «кишку» подъёма до расселины.
Выслушав сообщение и найдя меня взглядом, капитан подбежал и сообщил:
– Парни на дороге повозки видят. Стоит полтора десятка, запряжённые волами, а почти у выхода из расселины под три десятка местных. Вооруженных. Есть ли там маги, наши парни определить не могут, все одинаково одеты, обособленно особо никто не держится. Определили трёх как начальников, на этом всё.
– Дай микрофон.
Тот снял гарнитуру и протянул её мне. Я спросил у капитана:
– Кто старший наверху?
– Прапорщик Ивантеев, позывной Бизон.
– Бизон, Проводник в канале. Сообщи, что видишь по каравану. Что за повозки, клетки есть?
– Отрицательно, у повозок вижу детей, караван торговый.
– Принял. Тогда сбрось вниз пару светошумовых, местные свалят. Если маг там есть, а он точно есть, то постарается атаковать. Завали его.
– Как? Защиту же не пробить.
– Это не совсем так, хватит очереди в пять патронов, чтобы сбить защиту и гарантированно завалить его.
– Принял.
– Ожидайте, я поднимаюсь.
Вернув гарнитуру Хусаинову, я повернулся к послу и Гайсину, что стояли рядом.
– Ложная тревога, торговцы любопытствуют. Если маг в караване адекватный, я поднимусь и пообщаюсь с ним. Вы пока продолжайте заниматься подготовкой для подъёма.
Оставив с дочкой Лику, те уже болтали о чём-то своём, я ухватился было за трещину, чтобы подняться, но, задумавшись, спрыгнул на песок и пробормотал:
– Какого хрена, маг я или погулять вышел?
Развернувшись, я направился к заваленному и оплавленному проходу. Просканировав тот геологическим амулетом, довольно кивнул, все шансы были. Обернувшись, я всем присутствующим
