Время перехода на другой материк приблизилось, и Лиза с слегка подрагивающими руками спустилась в пещеру с каменными кольцами, где встретилась с Махараджем.
— Готова? — С улыбкой спросил он, хотя в его взгляде, которым он цепко осмотрел женщину, улыбка не отразилась.
— Да. Волнуюсь безумно, — Лиза нервно бросила взгляд на кольца, сжала кулаки и подойдя к мужчине, упёрлась головой ему в грудь.
Махарадж не ожидающий такого поступка — замер, но через пару мгновений, прижал женщину к себе и приподнял подбородок, заставляя посмотреть на себя:
— Тебе там совершенно ничего не грозит Элисса. Задерживать и оставлять тебя Владеющая не станет: во-первых, из-за заключённого тобою контракта, ну а во-вторых — ей это не нужно.
— Я всё понимаю, но всё равно — дико волнуюсь, — прошептала Лиза, замершая от пусть и короткого, призрачного ощущения защиты в объятьях предводящего. Опустив голову, она опять прижалась головой к груди мужчины и на миг обняла его.
«Пусть и призрачная, зыбкая, но он моя единственная опора и поддержка в этом дурном мире», подумала Лиза, прежде чем решительно отстраниться и отойти на пару шагов.
— Я готова, — решительно выдохнула она, а Махарадж едва качнувшийся вслед женщине, тут же взяв себя в руки, кивнул и вызвал здрада, который открыл переход в одном из каменных колец.
Бросив ещё один взгляд на предводящего, Лиза решительно шагнула за переливающуюся пелену.
— Приветствую вас аншиасса, — послышался женский голос сбоку, и Лизу привычно покачнувшуюся после пространственного перемещения подхватили под локоть.
Елизавета прикрыла глаза, сжав зубы и прикусив кончик языка в борьбе с накатившей тошнотой.
— Может вам лекаря вызвать? — Тут же послышался уже другой женский голос с тревогой.
— Не надо, — Лиза распахнув глаза попыталась улыбнуться и с благодарностью посмотрела на высокую женщину одетую в подобие мужского костюма. — В первый раз в этом мире мне оказали поддержку, — выдавила она. — Благодарю.
— Хм, не может быть, — послышалось с боку, и Лиза повернула голову.
— Да, каждый переход даётся мне с трудом.
Продышавшись, Елизавета ещё раз поблагодарив за помощь направилась за той цисанкой, которая выразила сомнение её словам.
— А вы просили о ней? — Цисанка с еле уловимой улыбкой обернулась, остановившись на каменной лестнице.
— Простите? — Не поняла Лиза. — Разве о таком просят? — Она всё ещё дышала глубоко, чтобы неприятные ощущения после перехода побыстрее улеглись.
— Я так и подумала, — кивнула цисанка, ещё шире улыбнувшись. Высокая, как и все — худощавая, но с приятием смотрящая на Лизу, что сразу её расположило к ней и что самое удивительное: на ней было платье! Обычное, в пол и без вычурных украшений, но — платье!
— Дело в том, — цисанка продолжила подниматься по лестнице, — что в нашем мире мужчина не имеет право прикасаться к женщине среднего и высшего сословия, без её на то дозволения.
— О! — Лиза остановилась и тут же вспомнила объяснения Самлеши, когда та рассказывала ей о правилах поведения перед приёмом в цело́мине у управляющего. — Точно! Здрада мне говорила, но у меня это вылетело из головы! — Лиза приостановилась:- Получается: пока женщина сама не попросит — мужчина не имеет права прикоснуться к ней?
— Смотря что вы имеете ввиду. — Цисанка тоже остановилась на ступеньках.
А Лиза вспомнив, как ожидала поддержки от Махараджа, когда её покачивало от нахлынувшей дурноты, как буквально сегодня ждала от него поцелуя перед трапезой… «Получается: я должна постоянно просить? Господи, ну что за правила!»
Цисанка напомнила о себе:
— Аншиасса, так что вы имели ввиду?
Покачав головой, Елизавета с улыбкой тут же переключилась на другую тему:
— Не знала что в этом мире женщины носят платья, — проговорила она скорее самой себе, но та услышав, рассмеялась и продолжила путь:
— На мужском материке — нет. Уж слишком консервативен Владеющий. Закостенел в прошлых традициях. Считает: что наследие предков необходимо неукоснительно соблюдать, поголовно выполнять, даже если это идёт вразрез прогрессу, не говоря уже об удобстве.
Пока они переговаривались, вышли в длинный коридор шедший под уклон вверх, под потолком которого парили привычные сахеды.
Лиза улыбнулась и настороженно посмотрела на цисанку: «Если она смело высказывается таким образом о Владеющем — значит и сама имеет не малый статус в этом мире».
— Простите мой запоздалый вопрос: а как к вам обращаться? — Она хотела бы узнать и её статус, но не будет же спрашивать в лоб.
— Аншиасса Хазачиина. Ну а вы — Элиссавет, я знаю. Хотя о вас уже каждый цисан, да впрочем, и здрад в нашем мире знает, — улыбнувшись насмешливо, женщина ускорила шаг и наконец они вышли на поверхность.
Лиза неверяще остановилась и распахнула глаза от удивления: множество деревьев, зелени среди которых разбегаются песчаные дорожки в разные стороны. Сейчас царила ещё ночь, но всё хорошо просматривалось благодаря фонарным столбам, установленных вдоль дорожек. Выглядели они, как и земные старинные, только вместо огонька в них светились сахеды, лежащие в специальных гнёздышках. Вокруг в траве раздавался стрекот кузнечиков, а в отдалении, едва слышна была трель птицы.
Не удержав нахлынувших эмоций, Лиза позволила слезинкам сорваться с глаз, что не осталось незамеченным цисанкой:
— Элиссавет, с вами всё в порядке?
— О да, да, всё хорошо! — Лиза смахнула слезинки и выдохнула с улыбкой:- Я будто в свой мир вернулась. Это так…так, извините, я не могу передать словами ту ностальгию, что нахлынула на меня. — Елизавета качнула головой.
— О, я понимаю, — задумчиво посмотрела на неё Хазачиина. — Пройдёмте, я вас сопровожу до выделенного вам жилища, где вы сможете отдохнуть два дыхания, а после вас представят Владеющей.
Елизавета и цисанка прошли по дорожке к месту, где их ожидала вытянутая повозка, напоминавшая по виду земную открытую карету в которую был запряжён ифир. Эти странные создания похожие на громадных стрекоз были Лизе уже знакомы и она помня, что они плотоядные, обошла ифира по дуге. Усевшись в повозку, где не было привычных сидений, а только разбросаны множество подушек, Лиза тут же спросила:
— Как мне получить дозволения на вызов здрады помощницы?
— Здрада одна? — Спросила Хазачиина взяв поводья и встряхнув давая команду ифиру, который пришёл в движение быстро потянув повозку.
— Да. — Тут же кивнула Лиза.
— Ну, считайте, что вы уже получили дозволение, — улыбнулась цисанка, а Лиза утвердилась в мысли, что она очень не простая и не просто сопровождающая.
— Аншиасса Хазачиина подскажите: есть ли дополнительные ограничения при представлении Владеющей, отличные от представления Владеющему? — Решила она всё же уточнить ещё раз.
— Совершенно никаких, — мотнула та головой, и на этом их разговор закончился вплоть до приезда.
Ифир повинуясь приказам цисанки мчался по освещённым узким дорожкам среди деревьев, мимо каких-то строений,
