– Эй, взбодрись-ка, взбодрись, – раздался голос Лероя.
Хоппер резко распахнул глаза и посмотрел на водителя. Машина замедлила ход, а Лерой поднял палец и указал куда-то вперед.
Вроде бы они въехали в Бронкс всего несколько минут назад. А теперь уже стояли в каком-то переулке. С трех сторон их окружали гладкие высокие стены. Прямо по курсу находилось безликое строение со множеством двойных дверей, освещенное фарами машины Лероя. Вдруг с одной стороны открылась обычная одностворчатая дверь, и оттуда вышли двое мужчин. Один из них шагнул вперед и махнул машине рукой, после чего они оба подошли к двойным дверям. Вместе повернув толстые рычаги, они открыли запоры. Затем мужчины толкнули створки двери, и та открылась вовнутрь на достаточную для проезда ширину. Лерой повел машину туда.
Это оказался склад – похожий на пещеру, но далеко не пустой. Машина медленно ехала мимо грузовых контейнеров, некоторые из которых стояли друг на друге. Между ними выстроились ряды ящиков: одни были хорошо видны, другие накрыты плотным брезентом. Дальше Хоппер увидел кроссовые мотоциклы – угловатые, напоминавшие скелеты. Они выстроились в длинный ряд у стены. Стояли на складе и автомобили, в том числе большой грузовик с безбортовой платформой, накрытой куском брезента. Судя по очертаниям, под ним скрывалось что-то крупное и тяжелое.
Лерой затормозил в конце одного из рядов. Впереди, в одном из углов склада, было организовано нечто вроде уголка для отдыха и общения. Здесь кипела активная деятельность. Освещение создавал живой огонь в четырех бочках из-под машинного масла, вокруг которых стояла самая разнообразная мебель. Некоторые из диванов и кресел были совсем новыми, с еще не содранной полиэтиленовой пленкой. Кроме того, здесь были столы и целая коллекция седалищ: кресла-мешки, складные и походные стулья, а также деревянные домашние (очень элегантные, словно их привезли прямо из обеденного зала губернаторского особняка).
Как только машина остановилась, ее окружило множество людей. Некоторые тут же открыли задние двери и багажник и начали выгрузку награбленного. Троица с заднего сиденья выпрыгнула наружу, и остальные бандиты стали их приветствовать: похлопываниями по спинам и одобрительным улюлюканьем.
На переднем сиденье-диванчике Марта, Хоппер и Лерой продолжали оставаться на месте. Паренек заглушил мотор.
– Вот мы и дома, добро пожаловать, – произнес он и покосился на Марту.
Хоппер сидел между ними и переводил взгляд с одного на другую. Наконец Марта вылезла из машины.
– Все нормально, дружище? – тихо спросил Лерой.
– Еще рано спрашивать, – ответил Хоппер и тоже вышел.
В ту же минуту все бандиты на складе застыли как вкопанные. Хоппер почувствовал, что они пристально на него смотрят. В полной тишине слышалось только потрескивание пламени в бочках. Хоппер огляделся вокруг и через силу постарался встретиться глазами с каждым. Возможно, на него так повлияла таблетка от Марты или затяжка марихуаны, но внезапно он ощутил себя слишком заметным, бросающимся в глаза. Словно стоял он сейчас посреди логова «Гадюк» не в обычной одежде, а в своей старой форме патрульного – с гордо сияющим на груди полицейским значком.
К нему подошел Лерой и крепко обнял одной рукой за шею.
– Ну что, братиш, давай знакомиться с ребятами! – произнес он громко и весело.
При этих словах остальные чуть расслабились. Они продолжали разгружать машину с краденым, но периодически переглядывались друг с другом. Хоппер наблюдал за тем, как Марта вытащила сейф с заднего сиденья машины, взяла его под мышку и направилась к противоположному концу склада. Там виднелся ряд огороженных кабинетов; они словно выпирали в окружавшее пространство. К ним вела металлическая лестница, привинченная к стене здания. Хоппер отметил, что в кабинетах горит свет. Затем проследил взглядом, где заканчивается лестница. И вот тогда он увидел его.
Мужчина стоял у окна самого верхнего кабинета, на четвертом этаже. Там горел яркий свет, поэтому не было видно ничего, кроме темного силуэта.
Неужели это сам Святой Иоанн?
Хоппер почувствовал, как на него накатывает головокружение. Он закрыл глаза и опустил голову.
– Эй, братан, ты слушаешь?
Хоппер вздрогнул и очнулся. Вокруг них с Лероем собрались несколько бандитов, и все наблюдали за новоприбывшим. Мужчины и женщины, чернокожие, белые, латиносы, азиаты. Самые молодые выглядели совсем юными – едва вступившими в подростковый возраст, как показалось Хопперу. А самыми старыми оказались двое белых мужчин – полностью седые и с длинными бородами, словно близнецы из забытой сказки. Все участники и участницы банды смотрели на Хоппера с суровой непримиримостью.
На всех, как он и ожидал, были надеты одинаковые кожаные куртки без рукавов – в точности такие же, как на троих помощниках Марты. Хоппер огляделся и впервые заметил красную эмблему в виде змеи на спинах бандитов, которые переносили аудио-видеооборудование, добытое в недавнем рейде. Но если не считать одинаковых курток, то многим явно хотелось сохранить в одежде те цвета, которые были отличительными признаками в их прежних бандах.
Лерой заговорил, указывая по очереди на присутствовавших:
– Так, это у нас Курильщик, Типок, Бетти, Лиз, Джеки О.
Хоппер приветственно кивнул каждому и каждой, но взаимностью ему ответил только Курильщик – молодой человек с гладко выбритым лицом и длинными каштановыми волосами, которые идеально походили на прическу Фарры Фосетт[42]. Под курткой с эмблемой «Гадюк» у него был надет цельнокроеный спортивный костюм голубого цвета, который больше подошел бы для вечеринки в клубе «Студия 54», чем для грязного промышленного склада в Бронксе.
Рядом с Курильщиком стояли три чернокожие женщины. Они непрерывно и практически синхронно жевали жвачку и оглядывали Хоппера с ног до головы. Все три были одеты в одинаковые джинсовые комбинезоны поверх белых футболок. Из-под обрезанных штанин виднелись тяжелые армейские ботинки. Женщины стояли, прислонившись плечами друг к другу. У них и прически были одинаковые – в виде высоких хвостов. Единственным отличием являлись цвета резинок для волос: у Бетти красный, у Лиз синий, у Джеки О. белый.
Хоппер поджал губы. Джеки О. надула пузырь из жвачки и лопнула перед его лицом. Рядом с ней стоял некто по кличке Типок. Он выглядел самым странным в своих узких черных джинсах и такого же цвета футболке. Достаточно длинные волосы также были выкрашены в максимально темный цвет (который ярко контрастировал с бледностью кожи) и выстрижены полукругом. Челка закрывала ему глаза, и Хоппер даже не знал, смотрит на него Типок сейчас или нет.
Лерой тем временем подвел его к следующей маленькой группе.
– А здесь у нас Браво,
