Эдик Драпко замолчал. Дрожащей рукой достал еще одну сигарету, нервно закурил.
– Как мне быть, Зверек? – тихо спросил он. – Сколько за убийство дадут, а? Но я ведь оборонялся, правда?
– Послушай, Эдик, – осторожно сказал я, с сомнением поглядывая на приятеля. – Ты уверен, что тебе это не приснилось?
Вся эта история больше походила на какой-то триллер. К тому же тогда я еще не знал о том, что старший сержант Провин действительно с разорванным горлом лежит в караулке.
– Вспомни, когда мы прибежали на пост, там не было никаких трупов! – напомнил я.
– Не было, – кивнул Драпко. – Этого-то я и боюсь!
Он наклонился ко мне.
– Знаешь… – Голос Драпко сошел на едва слышный шепот. – Мне кажется, что он до сих пор там!
– Кто?
– Кто-кто… Провин! Мне кажется, что он – не человек!
И Драпко посмотрел в сторону своего поста таким взглядом, что я окончательно понял: мой приятель спятил.
– Слушай, Эдик… – Я старался говорить как можно увереннее, хотя сам с трудом сдерживал дрожь в голосе. – Я понятия не имею, что тут происходит, но, по-моему, все мы жертвы какого-то массового психоза. Нас всех глючит, как параноиков. И прошлый караул, похоже, тоже это испытал – вспомни, как они уезжали! А то, что вы рассказываете – и ты, и Рыбалкин, – такого ведь просто быть не может! Все это бред какой-то! Может, мы просто какой-то психотропной дрянью отравились? Я читал про такие штуки. Взять, к примеру, этот туман. Какой-то он странный. Вдруг это какой-то газ?
– Ну а как же Провин? – тихо спросил Драпко.
– А не было никакого Провина! Привиделся! А патроны ты расстрелял по галлюцинации.
– Волкова, по-твоему, тоже галюны прикончили? – напомнил Эдик.
Я покосился на окоп с трупом.
– Может… Может, он вообще не мертв! – заявил я. – Может, всего-навсего без сознания. Его ведь никто еще толком не осматривал. Никаких ранений мы у него не заметили.
Как же мне самому хотелось верить в то, что я говорил! По выражению лица Эдика я понял, что тот тоже хочет в это поверить. Да только не верит.
– В общем, скоро смена придет, – заключил я. – Там и разберемся. Агеев обещал быстро вернуться. А еще наверняка начкар уже позвонил в часть и за нами машину пришлют, отвезут нас в госпиталь, проверят. Так что нам нужно всего лишь немного потерпеть. Можем подождать смену здесь, вдвоем.
– Да нет, – подумав, ответил Драпко. – Я лучше к себе на пост пойду. Мы ведь все-таки еще в карауле. Вдвоем на одном посту – не по уставу как-то…
– Ну, как знаешь, – сказал я, интонацией выдав, что меньше всего хочу оставаться один. – Если что, зови.
Драпко кивнул и, прижав к груди автомат, неуклюже засеменил вверх по склону в сторону своей вышки. Он шел, оглядываясь на каждом шагу. Вскоре его тучная фигура растворилась во мраке. Я долго еще стоял на дорожке под фонарем, не решаясь куда-то идти. Потом осторожно подошел к вышке и присел на ступеньку.
Услышав неподалеку шорох, сначала решил, что вернулся Драпко. И вдруг, к удивлению, понял, что звук доносится с другой стороны. Со стороны окопа!
– Эй! Помогите… – Голос был слабый, едва слышен. Зато очень знакомый!
Я присел, соображая, чей это может быть голос. А когда понял, вскочил. Волков! Живой! Я ринулся было на звук – и вдруг остановился: «Может, снова галлюцинации? Как у Рыбалкина и Драпко…»
– Кто здесь? Меня кто-нибудь слышит? Помогите же…
У окопа зашевелилась трава.
– Скорее! – Из нее с трудом поднялся человек, но тут же обессиленно упал на колено, держась за голову. – Эй, да кто здесь? Это смена?
Теперь я четко видел, что это действительно Волков. И правда, живой! Тот снова поднялся, продолжая держаться за голову, и странно посмотрел по сторонам. Будто слепой. Когда Волков едва не рухнул, я бросился к нему и подхватил его под мышки.
– Не пойму, что со мной случилось, – сказал воскресший Волков. – Я что, был в отключке? Блин, не вижу ни хрена. Видать, здорово грохнулся…
Волков провел ладонью по моему лицу. Руки у него оказались холодны, как льдинки. Я взглянул ему в глаза и отпрянул: они походили на два мутных белесых стеклянных шара. Он что, действительно ослеп? Словно в подтверждение этому, Волков спросил:
– Зверек, это же ты?
– Я это, я!
Мы медленно добрели до вышки, я помог Волкову сесть на ступеньку. Поставив автомат у лестницы, присел рядом на корточки.
– Как же ты нас напугал, – вздохнул я. – Мы уж думали, что ты того…
И вдруг случилось неожиданное: рука Волкова скользнула вдоль лестницы и коснулась ствола моего автомата. Он тут же вскочил, схватив оружие.
– А ну, стой! – вскричал он, передернув затвор. – Не двигайся!
Блеклые глаза его при этом бешено вращались, дуло автомата металось по сторонам, целясь явно не в меня.
– Леха, ты чего?
Я сделал шаг к нему, но, услышав меня, Волков тут же повернулся и нацелил автомат мне прямо в грудь.
– А ничё! Чем ты докажешь, что ты действительно Гриненко? Вот чё!
Я был настолько ошарашен, что не мог вымолвить ни слова. Просто молча стоял и пялился на ствол. И вдруг с ужасом осознал: одно неловкое движение – и Волков действительно пальнет! Такой у него был вид. Да он просто не в себе! Впрочем, как и все мы…
– Леха, это действительно я.
Волков, казалось, сам был в замешательстве.
– Скажи-ка, сколько месяцев назад майор Доров подполковника получил? – наконец спросил он.
– Ты про какого Дорова? – ответил я. – Если про старшего, то вообще не получил, потому как он прапорщик. А вот у сына его, который военное училище год назад закончил, действительно есть шанс когда-нибудь дослужиться…
Это была старая полковая шутка. Прапорщик Доров, будучи начальником гауптвахты, считал себя такой важной птицей, что даже офицеры в шутку называли его «майор Доров». Волков опустил автомат. Я тут же его у него забрал.
– Извини, Зверек. Я это… Просто со мной какая-то хреноверть происходит.
– Что с тобой случилось-то? – наконец задал я мучивший вопрос. – Мы тут все переполошились. Думали, ты погиб.
– Я видел… – Волков замолчал. А потом тихо добавил: – Ты не поверишь!
– После того, что рассказали Рыбалкин и Драпко, и дико реалистичного кошмара, который мне приснился, вряд ли что-то меня удивит.
– А если я скажу, что пост атаковала армия зомби? Тоже поверишь?
– Это по ним ты два рожка расстрелял?
Волков промолчал, лишь махнул рукой.
– Что у меня со зрением? – Он нервно потер кулаками глаза.
– Погоди паниковать. Может, еще восстановится. Тебя бы к врачу…
– Что эти подонки со мной сделали?
– Да кто? Может, расскажешь?
И вот что он мне рассказал:
– Я прохаживался по территории, когда мне вдруг показалось, что трава за колючей проволокой подозрительно шевелится.
